Mary Ann Cotton, ek bekend ûnder de efternammen Mowbray, Robinson en Ward, wie in ferpleechster en húshâldster dy't fertocht wurdt fan fergiftiging fan safolle as 21 minsken yn 19e-ieuske Brittanje.

Mary waard mar ea feroardiele foar ien moard, de fergiftiging mei arseen fan har 7-jierrige styfsoan, Charles Edward Cotton. Mar mear as in tsiental nauwe freonen en sibben fan Mary's stoaren yn har libben ynienen, ynklusyf har mem, trije fan har manlju, ferskate fan har eigen bern en in oantal styfbern. In protte fan dizze deaden wiene omskreaun ta 'maagkoorts', in gewoane kwaal yn dy tiid mei symptomen dy't lykje op dy fan arseenfergiftiging.

Katoen waard yn 1873 eksekutearre, wêrtroch't in kâlde erfenis fan 'e dea, mystearje efterlit. en kriminaliteit. Letter krige se de bynamme 'Britain's first serial killer', mar der wiene sûnder mis oaren dy't har foar kamen.

Hjir is it ûnrêstich ferhaal fan Mary Ann Cotton.

Mary's earste twa houliken

Mary waard berne yn 1832 yn County Durham, Ingelân. Der wurdt tocht dat se as ferpleechster en kleanmakker as tsiener en jongfolwoeksen wurke hat.

Se troude foar de earste fan fjouwer kear yn 1852 mei William Mowbray. De records binne ûndúdlik, mar it pear wurdt tocht te hawwen op syn minst 4, mar mooglik 8 of 9, bernmei-inoar. Ferskate fan 'e bern stoaren jong, wêrtroch't mar 3 oerlibbenen efterlitten. Harren dea waard, sûnder fertocht foar de tiid, byskreaun oan maagkoorts.

Diagram fan in man dy't lijt oan tyfus. 'Maagkoorts' wie in namme dy't jûn waard oan bepaalde foarmen fan tyfus. Baumgartner, 1929.

Image Credit: Wellcome Collection fia Wikimedia Commons / CC BY 4.0

Yn reaksje op dizze deaden tekene William foar in libbensfersekering om himsels en syn oerlibjende neiteam te dekken. Doe't Willem yn 1864 ferstoar - op 'e nij, oan fertochte maagkoorts - jilde Mary it belied yn. Noch twa bern fan Mary stoaren koart nei William syn dea, wêrmei't mar ien oerlibjende dochter, Isabella Jane, neilitten, dy't úteinlik by Mary har mem, Margaret, wenne.

De twadde man fan Mary wie George Ward, dy't in pasjint wie ûnder har soarch. wylst se wurke as ferpleechster. Se trouden yn 1865. Al gau, mooglik minder dan in jier letter, stoar George. It wurdt tocht dat Mary, op 'e nij, in libbensfersekering sammele nei't er trochgien is.

De man dy't oerlibbe

Mary moete de widner James Robinson yn 1865 of 1866 doe't se wurk naam as in húshâldster foar him. Records suggerearje dat koart nei't Mary oankaam by it ferbliuw, ien fan Robinson's bern út syn foarige houlik stoar. De oarsaak fan 'e dea waard, op' e nij, byskreaun oan maagkoorts.

Yn de folgjende jierren folgen mear deaden. Marybesocht har mem, allinnich foar har te stjerren in wike letter. Mary's dochter, Isabella Jane (de iennichste oerlibbene fan Mary's bern mei earste man William) stoar yn Mary's soarch yn 1867. Doe stoaren noch twa fan Robinson's bern.

Mary en Robinson trouden yn augustus 1867 en krigen tegearre twa bern . Ien fan harren stoar yn bernetiid, fan "konvulsies". It houlik duorre net lang: in pear jier letter, Robinson en Mary bruts út. It wurdt tocht dat de splitsing feroarsake waard trochdat Mary Robinson oanmoedige om in libbensfersekering ôf te nimmen, en dat hy fertocht waard oer har motiven.

Op dit punt yn har libben wie Mary trije kear troud en hie tusken 7 en 11 jier âld. bern. Yn har soarch wiene har mem, mooglik 6 of 10 fan har eigen bern en 3 fan Robinson's bern stoarn. Krekt ien man en ien bern hiene it oerlibbe.

Frederick Cotton en Joseph Nattrass

Yn 1870 troude Mary mei Frederick Cotton, al wie se op dat stuit noch technysk troud mei Robinson. It jier fan it houlik fan Mary en Freark stoaren syn suster en ien fan syn bern.

Tsjin de beurt fan 1872 wie Freark dea, lykas noch twa bern. Lykas it bard wie mei de manlju William en George, helle Mary yn op de libbensfersekering fan Frederick.

Koart dêrnei begon Mary in relaasje mei in man dy't Joseph Nattrass hjit. Hy stoar koart dêrnei, yn 1872. Mary wie op dit stuit swier fan in oare man, John Quick-Manning, en it fersoargjen fan har styfsoan, Frederick syn 7-jierrige jonge, Charles Edward Cotton.

De wierheid ûntwikkelt

It ferhaal giet dat Mary Quick-Manning har fyfde man meitsje woe, mar om hokker reden dan ek net koe om't se noch foar jonge Karel soarge. Akkounts ferskille, mar it wurdt tocht dat se Thomas Riley, in pleatslike mienskipsmanager ferantwurdlik foar earme helpferliening, spruts dat se "net lang lestich wêze soe [troch Charles]" of dat hy "gie lykas de rest fan 'e Cotton-famylje ”.

Koart nei dizze sabeare útspraak, yn july 1872, ferstoar Karel. Syn autopsie beskreau de oarsaak fan 'e dea as gastroenteritis, it ferhaal giet, mar Riley waard fertocht en warskôge de plysje. De mage fan Charles waard opnij beoardiele troch de coroner, dy't bewiis ûntduts fan arseenfergiftiging.

Dea en neilittenskip

Mary waard arresteare foar de moard op Charles, wêrtroch't de plysje har fertochte har belutsenens by de dea fan Charles guon fan har oare bern en manlju.

Se joech berte yn 'e finzenis yn 1873. Dat bern wie ien fan mar twa bern - fan mar leafst 13 - dy't de protte sabeare moarden fan Mary oerlibbe.

Mary bewearde yn 'e rjochtbank dat Charles stoarn wie troch it ynademen fan arseen natuerlik. Yn it Viktoriaanske tiidrek waard arseen in protte brûkt as kleurstof yn ferskate items, ynklusyf behang, dus dit wie net ûnfoarstelber. Mar Mary waard skuldich fûn oan Karel syn dea - gjin oaren - en feroardiele ta de dea.

Adiagram dat ûngemakken oantoand feroarsake troch griene arseenkleurstoffen. Litografy taskreaun oan P. Lackerbauer.

Image Credit: Wellcome Images fia Wikimedia Commons / CC BY 4.0

Mary Ann Cotton waard op 24 maart 1873 ophongen yn wat, blykber, in "onhandige" wie eksekúsje. De valdoar waard leech set, sadat de 'koarte drop' Mary net fermoarde: de beul waard twongen om har te fersmoarjen troch op har skouders te drukken.

Nei har dea waard Mary bekend as 'de earste fan Brittanje searjemoardner'. Mar oaren foar har wiene feroardiele foar meardere moarden, dus de ferklearring is wat fan in oersimplifikaasje.