प्रतिमा क्रेडिट: जॉन वॉर्विक ब्रूक

1914 मध्ये काही महान शक्तींनी सक्रियपणे युद्धाचा प्रयत्न केला. फ्रांझ फर्डिनांडच्या हत्येने युद्धासाठी उत्प्रेरक म्हणून काम केले असे नेहमीचे अर्थ लावले जाते, परंतु तसे होत नाही याचा अर्थ असा की शांतता राखण्याचे प्रयत्न पूर्णपणे कमी होते.

हत्येला प्रतिसाद म्हणून, ऑस्ट्रियन नागरिकांनी सर्बियन शत्रुत्व समजल्याबद्दल संताप व्यक्त केला. बुडापेस्टमधून, ब्रिटीश कौन्सुल-जनरल यांनी नोंदवले: 'सर्बियाबद्दल आंधळ्या द्वेषाची लाट आणि सर्बियन सर्व काही देशावर पसरत आहे.'

जर्मन कैसर देखील संतप्त झाला: 'सर्बांची विल्हेवाट लावली पाहिजे, आणि ते लवकरच!' त्याने आपल्या ऑस्ट्रियाच्या राजदूताकडून आलेल्या टेलिग्रामच्या मार्जिनमध्ये नमूद केले. सर्बियावर 'केवळ एक सौम्य शिक्षा' लादली जाऊ शकते या त्याच्या राजदूताच्या टिप्पणीच्या विरोधात, कैसरने लिहिले: 'मला आशा नाही.'

तरीही या भावनांमुळे सर्व युद्ध अपरिहार्य झाले नाही. कैसरला सर्बियावर ऑस्ट्रियाच्या जलद विजयाची आशा होती, कोणतीही बाह्य प्रतिबद्धता नसताना.

त्याच दिवशी ब्रिटीश नौदल पथक कील येथून निघाले असता, ब्रिटिश अॅडमिरलने जर्मन फ्लीटला इशारा दिला: 'भूतकाळातील मित्रांनो, आणि कायमचे मित्र.'

जर्मनीमध्ये, रशियाच्या वाढत्या धोक्याबद्दल भीती पसरली आहे. 7 जुलै रोजी, जर्मन चांसलर बेथमन-हॉलवेग यांनी टिप्पणी केली: ‘भविष्य रशियावर आहे, ती वाढते आणि वाढते आणि आपल्यावर दुःस्वप्न पडते.’ त्याने दुसऱ्या दिवशी दुसरे पत्र लिहिले.बर्लिनमधील 'केवळ अतिरेकी'च नाही तर रशियन सामर्थ्य वाढल्याने आणि रशियन हल्ल्याच्या निकटतेने चिंतेत असलेले राजकारणी देखील चिंतित आहेत असे सुचविते.'

कैसरच्या युद्धाच्या आग्रहावर परिणाम करणारा एक घटक रशियन त्यांच्या विकासाच्या या टप्प्यावर हल्ल्याला प्रतिसाद देणार नाहीत असा त्यांचा विश्वास होता. कैसरने ऑस्ट्रियाच्या राजदूताला लिहिले की रशिया 'युद्धासाठी कोणत्याही प्रकारे तयार नव्हता' आणि 'आम्ही सध्याच्या क्षणाचा उपयोग केला नाही तर ऑस्ट्रियन लोकांना खेद वाटेल, जे सर्व आमच्या बाजूने आहे.'

कैसर विल्हेल्म दुसरा, जर्मनीचा राजा. श्रेय: जर्मन फेडरल आर्काइव्ह्ज / कॉमन्स.

ब्रिटिश अधिकार्‍यांचा असा विश्वास नव्हता की साराजेव्होमधील हत्येचा अर्थ युद्धच होता. ब्रिटीश परराष्ट्र कार्यालयातील वरिष्ठ नागरी सेवक सर आर्थर निकोल्सन यांनी एक पत्र लिहिले ज्यात असे म्हटले होते की, 'साराजेव्होमध्ये नुकतीच घडलेली शोकांतिका, मला विश्वास आहे की, यामुळे आणखी गुंतागुंत होणार नाही.' त्यांनी वेगळ्या राजदूताला दुसरे पत्र लिहिले. , असा युक्तिवाद केला की त्याला 'ऑस्ट्रिया गंभीर पात्राची कोणतीही कृती करेल की नाही याबद्दल शंका आहे.' त्याला 'वादळ उडेल' अशी अपेक्षा होती.

ब्रिटिश प्रतिसाद

अंशतः एकत्रित करूनही जर्मन नौदलाच्या प्रत्युत्तरादाखल नौदलाने, ब्रिटीश प्रथम युद्धासाठी वचनबद्ध नव्हते.

ब्रिटनने युद्धात प्रवेश करू नये याची खात्री करण्यासाठी जर्मनी देखील उत्सुक होता.

कैसर होताब्रिटिश तटस्थतेबद्दल आशावादी. त्याचा भाऊ प्रिन्स हेन्री ब्रिटनमध्ये नौकाविहाराच्या प्रवासात असताना त्याचा चुलत भाऊ किंग जॉर्ज पंचमशी भेटला होता. त्याने नोंदवले की राजाने टिपणी केली: 'आम्ही यापासून दूर राहण्याचा सर्वतोपरी प्रयत्न करू आणि तटस्थ राहू'.

लंडनमधील इतर कोणत्याही अहवालांपेक्षा या संदेशाकडे कैसरने अधिक लक्ष दिले. त्याच्या नौदल गुप्तचर विभाग. ब्रिटन तटस्थ राहील अशी शंका अॅडमिरल टिरपिट्झने व्यक्त केली तेव्हा कैसरने उत्तर दिले: 'माझ्याकडे राजाचे वचन आहे आणि ते माझ्यासाठी पुरेसे आहे.'

यादरम्यान फ्रान्सने ब्रिटनला पाठिंबा देण्यास वचनबद्ध होण्यासाठी दबाव आणला होता. जर जर्मनीने हल्ला केला तर ते.

1914 मध्ये जमवल्यानंतर जर्मन सैन्याने युद्धाकडे कूच केले. श्रेय: Bundesarchiv / Commons.

फ्रान्समधील सार्वजनिक मनःस्थिती तीव्रपणे देशभक्तीपूर्ण होती आणि अनेकांनी येताना पाहिले 19व्या शतकात जर्मनीला झालेल्या पराभवाची भरपाई करण्याची संधी म्हणून युद्ध. त्यांना अल्सेस-लॉरेन प्रांत पुनर्प्राप्त करण्याची आशा होती. अग्रगण्य युद्धविरोधी व्यक्तिमत्व जीन जारे यांची देशभक्तीची भावना वाढत असताना त्यांची हत्या करण्यात आली.

गोंधळ आणि चुका

जुलैच्या मध्यात, ब्रिटिश चांसलर ऑफ द एक्स्चेकर, डेव्हिड लॉयड जॉर्ज यांनी हाऊस ऑफ राष्ट्रांमध्ये उद्भवलेल्या विवादांचे नियमन करण्यात कोणतीही अडचण येणार नाही. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की जर्मनीशी संबंध काही वर्षांपेक्षा चांगले आहेत आणि पुढील अर्थसंकल्पात अर्थव्यवस्था दर्शविली पाहिजे.शस्त्रास्त्रे.

त्या संध्याकाळी ऑस्ट्रियन अल्टीमेटम बेलग्रेडला देण्यात आला.

सर्बियन लोकांनी जवळजवळ सर्व अपमानास्पद मागण्या मान्य केल्या.

जेव्हा कैसरने अल्टीमेटमचा संपूर्ण मजकूर वाचला , त्याला ऑस्ट्रियाने युद्ध घोषित करण्याचे कोणतेही कारण दिसले नाही, सर्बियन उत्तराच्या उत्तरात लिहिले: 'व्हिएन्नासाठी एक महान नैतिक विजय; पण त्याबरोबर युद्धाची सर्व कारणे काढून टाकली जातात. याच्या बळावर मी कधीही एकत्र येण्याचे आदेश दिले नसावेत.'

ऑस्ट्रियाकडून सर्बियन प्रतिसाद मिळाल्यानंतर अर्ध्या तासाने ऑस्ट्रियाचे राजदूत बॅरन गिसल यांनी बेलग्रेड सोडले.

सर्बियन सरकारने त्यांच्या राजधानीतून ताबडतोब प्रांतीय शहर निस येथे माघार घेतली.

रशियामध्ये, झारने भर दिला की रशिया सर्बियाच्या भवितव्याबद्दल उदासीन राहू शकत नाही. प्रत्युत्तरादाखल त्यांनी व्हिएन्नासोबत वाटाघाटीचा प्रस्ताव ठेवला. ऑस्ट्रियन लोकांनी ही ऑफर नाकारली. त्याच दिवशी ब्रिटन, जर्मनी, फ्रान्स आणि इटलीची चार-शक्ती परिषद बोलावण्याचा ब्रिटीशांचा प्रयत्न जर्मनीने अशी परिषद 'व्यवहार्य नाही' या कारणास्तव नाकारली.

त्या दिवशी ब्रिटिश युद्ध कार्यालयाने जनरल स्मिथ-डॉरियन यांना दक्षिण ब्रिटनमधील 'सर्व असुरक्षित बिंदूं'चे रक्षण करण्याचे आदेश दिले.

अल्टीमेटम नाकारले

ऑस्ट्रियाने सर्बियाविरुद्ध आक्रमकता वाढवल्यामुळे, जर्मनीने सर्बियाचा मित्र रशियाला अल्टिमेटम जारी केला, जो होता. प्रतिसादात जम बसवणे. रशियाने अल्टिमेटम नाकारले आणि पुढे चालू ठेवलेmobilise.

रशियन पायदळ 1914 च्या काही काळ आधी युक्तीचा सराव करत आहे, तारीख नोंदलेली नाही. श्रेय: Balcer~commonswiki / Commons.

तरीही या टप्प्यावर, दोन्ही बाजूंनी राष्ट्रे एकत्र येत असताना, झारने कैसरला रशिया-जर्मन संघर्ष रोखण्याचे आवाहन केले. 'रक्तपात टाळून आमची दीर्घकाळ सिद्ध झालेली मैत्री देवाच्या मदतीने यशस्वी झाली पाहिजे,' त्याने तार केली.

परंतु यावेळी दोन्ही देश जवळजवळ पूर्णपणे एकत्रित झाले होते. त्यांच्या विरोधी रणनीतींना मुख्य उद्दिष्टे जलद पकडणे आवश्यक होते आणि आता खाली उभे राहणे त्यांना असुरक्षित ठेवेल. विन्स्टन चर्चिलने आपल्या पत्नीला लिहिलेल्या पत्रात ऑस्ट्रियाच्या युद्धाच्या घोषणेला प्रतिसाद दिला:

'मला आश्चर्य वाटले की ते मूर्ख राजे आणि सम्राट एकत्र जमू शकत नाहीत आणि राष्ट्रांना नरकातून वाचवून राजेशाहीचे पुनरुज्जीवन करू शकत नाहीत परंतु आपण सर्वजण पुढे जात आहोत. एक प्रकारचा कंटाळवाणा कॅटॅलेप्टिक ट्रान्स. जणू काही ते दुसऱ्याचे ऑपरेशन होते.'

चर्चिलने ब्रिटीश मंत्रिमंडळासमोर प्रस्ताव मांडला की युरोपीय सार्वभौमांनी 'शांततेसाठी एकत्र आणले पाहिजे'.

तरी लवकरच, बेल्जियमवरील जर्मनीच्या हल्ल्याने ब्रिटनलाही युद्धात ओढले.