Pildi krediit: John Warwick Brooke

Vähesed suurriigid taotlesid 1914. aastal aktiivselt sõda. Kuigi tavapärase tõlgenduse kohaselt oli Franz Ferdinandi mõrvamine sõja katalüsaatoriks, ei tähenda see, et rahu säilitamiseks tehtud jõupingutused oleksid täielikult puudunud.

Vastuseks mõrvale vihastusid Austria kodanikud selle peale, mida nad tajusid serbia vaenulikkusena. Briti peakonsul teatas Budapestist: "Pime vihkamise laine Serbia ja kõige serbia vastu on üle riigi laineharjal.

Ka Saksa keiser oli raevunud: "Serblased tuleb kõrvaldada, ja seda õige pea!" märkis ta oma Austria saadiku telegrammi servale. Vastuseks oma saadiku märkusele, et Serbiale võidakse määrata "ainult kerge karistus", kirjutas keiser: "Ma loodan, et mitte".

Ometi ei muutnud need tunded kogu sõda vältimatuks. Keiser oleks võinud loota kiiret võitu Austria üle Serbia, ilma välise kaasamiseta.

Kui Briti mereväelaevade eskaader samal päeval Kielist välja sõitis, andis Briti admiral Saksa laevastikule märku: "Sõbrad minevikus ja sõbrad igavesti".

Saksamaal valitsesid hirmud Venemaa kasvava ohu pärast. 7. juulil kommenteeris Saksamaa kantsler Bethmann-Hollweg: "Tulevik on Venemaal, ta kasvab ja kasvab ning lasub meie peale nagu õudusunenägu." Järgmisel päeval kirjutas ta veel ühe kirja, milles vihjas, et "mitte ainult äärmuslased" Berliinis "vaid isegi tasapead poliitikud on mures Venemaa tugevnemise pärast, ja etVenemaa rünnaku ähvardus.

Üks teguritest, mis mõjutas keisri nõudmist sõja järele, võis olla see, et ta uskus, et venelased ei reageeriks rünnakule oma arengu praeguses etapis. Keiser kirjutas Austria saadikule, et Venemaa "ei ole kuidagi valmis sõjaks" ja et austerlased kahetseksid, kui "me ei kasutaks ära praegust hetke, mis on meile soodne".

Saksamaa kuningas keiser Wilhelm II. Credit: Saksamaa Liitvabariigi arhiiv / Commons.

Ka Briti ametnikud ei uskunud, et Sarajevos toimunud mõrv ei tähenda tingimata sõda. Sir Arthur Nicolson, Briti välisministeeriumi kõrgem ametnik, kirjutas kirja, milles seisis: "Sarajevos just toimunud tragöödia ei vii, ma loodan, edasiste komplikatsioonideni." Ta kirjutas teise kirja teisele suursaadikule, väites, et tal on "kahtlusi, kasAustria võtab mis tahes tõsiseid meetmeid." Ta eeldas, et "tormi puhub üle".

Briti vastus

Hoolimata sellest, et Suurbritannia mobiliseeris osaliselt oma laevastiku vastuseks Saksa mereväe mobilisatsioonile, ei olnud ta esialgu sõjategevusele pühendunud.

Saksamaa soovis samuti tagada, et Suurbritannia ei astuks sõjasse.

Keiser oli Briti neutraalsuse suhtes optimistlik. Tema vend prints Henry oli kohtunud oma nõbu kuningas George V-ga, kui ta oli Suurbritannias jahtreisil. Ta teatas, et kuningas märkis: "Me püüame kõik endast oleneva, et sellest eemale hoida, ja jääme neutraalseks".

Keiser pööras sellele sõnumile rohkem tähelepanu kui teistele Londoni aruannetele või oma mereväeluure osakonna hinnangutele. Kui admiral Tirpitz avaldas kahtlust, et Suurbritannia jääb neutraalseks, vastas keiser: "Mul on kuninga sõna, ja sellest piisab mulle.

Samal ajal avaldas Prantsusmaa survet Suurbritanniale, et see kohustuks neid toetama, kui Saksamaa ründab.

Saksa vägede marssimine sõjaretkel pärast mobiliseerimist 1914. aastal. Credit: Bundesarchiv / Commons.

Avalik meeleolu Prantsusmaal oli tugevalt patriootlik, paljud nägid eelseisvas sõjas võimalust heastada 19. sajandi kaotused Saksamaale. Nad lootsid saada tagasi Elsass-Lotringi provintsi. Patriootilise innukuse kasvades mõrvati sõjavastane juhtfiguur Jean Jarré.

Segadus ja vead

Juuli keskel ütles Briti rahandusminister David Lloyd George alamkojas, et tekkivate rahvustevaheliste vaidluste reguleerimine ei ole probleemiks. Ta väitis, et suhted Saksamaaga on paremad kui mõned aastad tagasi ja et järgmine eelarve peaks näitama kokkuhoidu relvastuse osas.

Sel õhtul edastati Belgradile Austria ultimaatum.

Serblased nõustusid peaaegu kõigi alandavate nõudmistega.

Kui keiser luges ultimaatumi täisteksti, ei näinud ta üldse mingit põhjust, miks Austria peaks sõda välja kuulutama, ja kirjutas vastuseks Serbia vastusele: "Suur moraalne võit Viini jaoks, kuid sellega kaob igasugune põhjus sõjaks. Selle põhjal ei oleks ma kunagi käskinud mobilisatsiooni.

Pool tundi pärast seda, kui Austria oli saanud Serbia vastuse, lahkus Austria suursaadik, parun Giesl, Belgradist.

Serbia valitsus tõmbus kohe oma pealinnast Nissi provintsilinna.

Venemaal rõhutas tsaar, et Venemaa ei saa olla ükskõikne Serbia saatuse suhtes. Vastuseks tegi ta ettepaneku pidada läbirääkimisi Viiniga. Austerlased lükkasid pakkumise tagasi. Briti katse kutsuda samal päeval kokku Suurbritannia, Saksamaa, Prantsusmaa ja Itaalia neljavägine konverents lükkas Saksamaa tagasi põhjendusega, et selline konverents "ei ole teostatav".

Sel päeval andis Briti sõjaministeerium kindral Smith-Dorrienile korralduse valvata "kõiki haavatavaid punkte" Lõuna-Britannias.

Tagasilükatud ultimaatumid

Kuna Austria suurendas oma agressiooni Serbia vastu, esitas Saksamaa ultimaatumi Serbia liitlasele Venemaale, kes mobiliseeris vastuseks. Venemaa lükkas ultimaatumi tagasi ja jätkas mobiliseerimist.

Vene jalavägi harjutamas manöövreid mõni aeg enne 1914. aastat, kuupäev ei ole registreeritud. Credit: Balcer~commonswiki / Commons.

Kuid isegi selles etapis, kui rahvad olid mõlemal pool mobiliseerunud, pöördus tsaar keisri poole palvega vältida Vene-Saksa kokkupõrget: "Meie ammu tõestatud sõprus peab Jumala abiga õnnestuma, et vältida verevalamist," telegrafis ta.

Kuid mõlemad riigid olid sel hetkel peaaegu täielikult mobiliseeritud. Nende vastandlikud strateegiad nõudsid peamiste eesmärkide kiiret vallutamist ja nüüd maha tõmbumine jätaks nad haavatavaks. Winston Churchill reageeris Austria sõjakuulutusele kirjas oma naisele:

"Ma mõtlesin, kas need rumalad kuningad ja keisrid ei võiks kokku tulla ja taaselustada kuningavõimu, päästes rahvaid põrgust, kuid me kõik triivime edasi mingis tuimast kataleptilises transis. Nagu oleks see kellegi teise operatsioon.

Churchill tegi Briti kabinetile ettepaneku, et Euroopa suveräänid tuleks "rahu nimel kokku viia".

Kuid varsti pärast seda tõmbas Saksamaa rünnak Belgia vastu ka Suurbritannia sõjasse.