Kredia e imazhit: John Warwick Brooke

Pak nga Fuqitë e Mëdha kërkuan në mënyrë aktive luftë në 1914. Ndërsa interpretimi i zakonshëm thotë se vrasja e Franz Ferdinandit veproi si një katalizator për luftën, kjo nuk bën do të thotë se përpjekjet për të ruajtur paqen mungonin plotësisht.

Në përgjigje të atentatit, qytetarët austriakë u zemëruan me atë që ata e perceptuan si armiqësi serbe. Nga Budapesti, Konsulli i Përgjithshëm Britanik raportoi: 'Një valë urrejtjeje e verbër për Serbinë dhe gjithçka serbe po përfshin vendin.'

Kajzeri gjerman gjithashtu u zemërua: 'Serbët duhet të asgjësohen dhe se shpejti!”, vuri në dukje ai në margjinën e një telegrami të ambasadorit të tij austriak. Kundër vërejtjes së ambasadorit të tij se Serbisë mund t'i shqiptohej "vetëm një dënim i butë", Kaiser shkroi: "Shpresoj që jo".

Megjithatë këto ndjenja nuk e bënë të pashmangshme luftën. Kaiser mund të kishte shpresuar për një fitore të shpejtë austriake ndaj Serbisë, pa asnjë angazhim të jashtëm.

Ndërsa një skuadron detare britanike lundroi nga Kieli po atë ditë, admirali britanik i sinjalizoi flotës gjermane: 'Miq në të kaluarën, dhe miq përgjithmonë.'

Në Gjermani, frika ishte e shumtë për kërcënimin në rritje të Rusisë. Më 7 korrik, kancelari gjerman Bethmann-Hollweg, komentoi: “E ardhmja qëndron me Rusinë, ajo rritet dhe rritet dhe na shtrihet si një makth.” Ai shkroi një letër tjetër të nesërmen.duke sugjeruar se "jo vetëm ekstremistët" në Berlin "por edhe politikanët e nivelit të lartë janë të shqetësuar nga rritja e fuqisë ruse dhe afërsia e sulmit rus."

Një nga faktorët që ka ndikuar në këmbënguljen e Kaiserit për luftë. mund të ketë qenë se ai besonte se rusët nuk do t'i përgjigjeshin një sulmi në këtë fazë të zhvillimit të tyre. Kaiser i shkroi një ambasadori austriak se Rusia nuk ishte "në asnjë mënyrë e përgatitur për luftë" dhe se austriakët do të pendoheshin nëse "ne nuk do ta shfrytëzonim momentin aktual, i cili është gjithçka në favorin tonë".

Kaiser Wilhelm II, Mbreti i Gjermanisë. Kredia: Arkivi Federal Gjerman / Commons.

Zyrtarët britanikë nuk besonin se vrasja në Sarajevë do të nënkuptonte domosdoshmërisht luftë. Sir Arthur Nicolson, nëpunësi i lartë civil në Ministrinë e Jashtme Britanike, shkroi një letër ku thuhej, "tragjedia që sapo ka ndodhur në Sarajevë, besoj, nuk do të çojë në komplikime të mëtejshme." Ai i shkroi një letër një ambasadori tjetër. , duke argumentuar se ai kishte 'dyshime nëse Austria do të ndërmerrte ndonjë veprim të një karakteri serioz' Ai priste që 'stuhia të frynte'.

Përgjigja britanike

Megjithë mobilizimin e pjesshëm të saj flota në përgjigje të mobilizimit detar gjerman, britanikët nuk ishin të angazhuar në luftë në fillim.

Gjermania ishte gjithashtu e prirur të siguronte që Britania të mos hynte në luftë.

Kaiser ishteoptimist për neutralitetin britanik. Vëllai i tij Princi Henry ishte takuar me kushëririn e tij Mbretin George V gjatë një udhëtimi me jaht në Britani. Ai raportoi se mbreti tha: 'Ne do të përpiqemi të bëjmë gjithçka që mundemi për t'u shmangur nga kjo dhe do të qëndrojmë neutral'.

Kajzeri i kushtoi më shumë vëmendje këtij mesazhi sesa çdo raporti tjetër nga Londra ose vlerësimet e departamenti i tij i inteligjencës detare. Kur admirali Tirpitz shprehu dyshimet e tij se Britania do të qëndronte neutrale, Kaiser u përgjigj: "Unë kam fjalën e një mbreti dhe kjo është mjaft e mirë për mua."

Ndërkohë Franca po i bënte presion Britanisë që të angazhohej për të mbështetur ato nëse Gjermania sulmonte.

Trupat gjermane marshojnë në luftë pasi u mobilizuan në vitin 1914. Kredia: Bundesarchiv / Commons.

Mënyra publike në Francë ishte jashtëzakonisht patriotike me shumë që shihnin një ardhje lufta si një mundësi për të kompensuar humbjet ndaj Gjermanisë në shekullin e 19-të. Ata shpresonin të rimarrë provincën e Alsace-Lorraine. Figura kryesore kundër luftës Jean Jarré u vra ndërsa entuziazmi patriotik u rrit.

Konfuzioni dhe gabimet

Në mes të korrikut, Kancelari Britanik i Thesarit, David Lloyd George, i tha Shtëpisë së Commons nuk do të kishte asnjë problem për të rregulluar mosmarrëveshjet që u ngritën midis kombeve. Ai argumentoi se marrëdhëniet me Gjermaninë ishin më të mira se sa kishin qenë për disa vite dhe se buxheti i ardhshëm duhet të tregojë një ekonomi nëarmatimet.

Atë mbrëmje Beogradit iu dorëzua ultimatumi austriak.

Serbët pranuan pothuajse të gjitha kërkesat poshtëruese.

Kur Kaizeri lexoi tekstin e plotë të ultimatumit , ai nuk mund të shihte fare arsye që Austria të shpallte luftë, duke shkruar në përgjigje të përgjigjes serbe: 'Një fitore e madhe morale për Vjenën; por me të hiqet çdo arsye për luftë. Për shkak të kësaj, unë kurrë nuk duhet të kisha urdhëruar mobilizim.'

Gjysmë ore pasi u mor përgjigja serbe nga Austria, ambasadori austriak, Baron Giesl, u largua nga Beogradi.

Qeveria serbe u tërhoqën nga kryeqyteti i tyre menjëherë në qytetin provincial të Nishit.

Në Rusi, Cari theksoi se Rusia nuk mund të ishte indiferente ndaj fatit të Serbisë. Si përgjigje, ai propozoi negociata me Vjenën. Austriakët e refuzuan ofertën. Një përpjekje britanike në të njëjtën ditë për të thirrur një konferencë me katër fuqi të Britanisë, Gjermanisë, Francës dhe Italisë u refuzua nga Gjermania me arsyetimin se një konferencë e tillë 'nuk ishte praktike'.

Atë ditë Zyra Britanike e Luftës urdhëroi gjeneralin Smith-Dorrien të ruante 'të gjitha pikat e cenueshme' në Britaninë jugore.

Ultimatumet e refuzuara

Ndërsa Austria rriti agresionin e saj kundër Serbisë, Gjermania i lëshoi ​​një ultimatum aleatit të Serbisë, Rusisë, e cila ishte duke u mobilizuar në përgjigje. Rusia e hodhi poshtë ultimatumin dhe vazhdoimobilizohuni.

Këmbësoria ruse që ushtronte manovra pak kohë përpara vitit 1914, data nuk është regjistruar. Kredia: Balcer~commonswiki / Commons.

Megjithatë, edhe në këtë fazë, me kombet që mobilizohen nga të dyja anët, cari i bëri thirrje Kaizerit që të përpiqej të parandalonte një përplasje ruso-gjermane. "Miqësia jonë e provuar prej kohësh duhet të ketë sukses me ndihmën e Zotit, në shmangien e gjakderdhjes," telegrafoi ai.

Por të dy vendet ishin pothuajse plotësisht të mobilizuara në këtë pikë. Strategjitë e tyre kundërshtuese kërkonin kapjen e shpejtë të objektivave kyçe dhe heqja dorë tani do t'i linte ata të pambrojtur. Winston Churchill iu përgjigj deklaratës austriake të luftës në një letër drejtuar gruas së tij:

'Presa veten nëse ata mbretër dhe perandorë budallenj nuk mund të mblidheshin së bashku dhe të ringjallnin mbretërinë duke i shpëtuar kombet nga ferri, por ne të gjithë shkojmë në një lloj transi i shurdhër kataleptik. Sikur të ishte operacion i dikujt tjetër.'

Churchill vazhdoi t'i propozonte Kabinetit Britanik që sovranët evropianë duhet 'të mblidheshin së bashku për hir të paqes'.

Megjithatë, menjëherë pas kësaj, Sulmi i Gjermanisë ndaj Belgjikës e tërhoqi edhe Britaninë në luftë.