Një njeri i vetë-krijuar – shpikës dhe novator – i ashpëri jo pakuptimtë Thomas Alva Edison ishte një simbol i epokës së sipërmarrjes në Amerikë. Ai përçmoi mënyrat e vjetra të mbytura të të menduarit, duke hedhur poshtë në mënyrë të famshme latinishten, greqishten dhe filozofinë si "gjëra të vogla" dhe e kaloi jetën e tij duke krijuar shpikje të dizajnuara për të sjellë lehtësi dhe rehati në shtëpitë e njerëzve - për një fitim të bukur.

Me. 1093 patentat e shpikjeve në emrin e tij – pothuajse dy herë më shumë se kushdo tjetër në historinë amerikane – Edison (dhe punonjësit e tij) bënë më shumë se kushdo tjetër për të krijuar një sërë produktesh që tani janë qendrore në jetën moderne. Këtu janë 5 nga shpikjet e tij më të dukshme.

1. Llamba e dritës (1879)

Padyshim shpikja më e famshme e Edisonit, llamba inkadeshente u patentua në vitin 1879. Shkencëtarët kishin vite që ishin garuar për të krijuar dritë artificiale, megjithatë ishte shpikësi i lindur në Ohio ai që fitoi duke krijuar një llambë inkandeshente me një fije karboni që mund të riprodhohej praktikisht në një shkallë masive.

Thomas Edison duke mbajtur llambën e tij elektrike. Kredia e imazhit: Public Domain

Në demonstrimin e tij të parë publik të llambës së re, e cila u zhvillua në laboratorin Edison Menlo Park, New Jersey në natën e Vitit të Ri, 1879, Edison tregoi se si llamba e dritës krijonte dritë kur ishte elektrike rryma kalonte përmes telit të filamentit metalik, duke e ngrohur atë në një temperaturë të lartë derisa të shkëlqejë. Më shumëmë e rëndësishmja, filamenti i nxehtë mbrohej nga ajri nga një llambë qelqi që ishte e mbushur me gaz inert.

Edison ishte në gjendje të shpenzonte kaq shumë kohë për këtë shpikje sepse, falë Reputacioni i tij si një shpikës i suksesshëm, ai kishte mbështetjen e disa financuesve kryesorë të kohës. J.P. Morgan dhe Vanderbilts themeluan Edison Light Company dhe avancuan Edison $30,000 për kërkimin dhe zhvillimin.

2. Fonografi (1877)

Më 21 nëntor 1877, shpikësi amerikan Thomas Alva Edison u vlerësua zyrtarisht me shpikjen e gramafonit - një pajisje revolucionare që mund të regjistronte dhe luante tinguj. Kjo shpikje u prit me histeri në atë kohë, aq e jashtëzakonshme ishte ideja që ne mund të ruanim fjalën e folur dhe trashëgimia e saj ka transformuar çdo aspekt të botës sonë moderne.

Edison fillimisht mendoi për gramafonin gjatë punës mbi dy shpikje të tjera që ndryshuan botën e shekullit të 19-të - telefoni dhe telegrafi. Teknologjia e përdorur për të dy, vendosi ai, gjithashtu mund të ndryshohet për të regjistruar zërin - diçka që deri më tani as nuk ishte konsideruar si një mundësi.

Patenta origjinale për Fonografin Edison. Credit Image: Public Domain

Në 1877, ai filloi të krijonte një makinë të projektuar për këtë qëllim me dy gjilpëra, një për regjistrimin e zërit dhe një për riprodhimin e tij. Gjilpëra e parë do të futejtingulli lëkundet në një cilindër të mbuluar me fletë kallaji, ndërsa tjetri do të kopjonte dhëmbëzimin e saktë për të prodhuar përsëri të njëjtin tingull.

Kur ai foli fjalët e zgjedhura çuditërisht "Maria kishte një qengj të vogël" në makinë , ai ishte i mahnitur dhe i habitur kur i dëgjoi ato duke i kthyer atij. Ose, ndoshta, ai ishte i pari nga miliona njerëz që nuk e pëlqeu tingullin e zërit të tij gjatë regjistrimit.

3. Kinetografi / Kamera e Filmit (1891)

Në fund të viteve 1880, Edison mbikëqyri zhvillimin e një teknologjie në laboratorin e tij "që bën për syrin atë që bën fonografi për veshin". Duke kërkuar të sigurojë një shoqërim vizual të gramafonit, Edison porositi William Kennedy-Laurie Dickson, një nga asistentët e tij të rinj laboratorikë, të shpikte një aparat fotografik me fotografi në vitin 1888 (ndoshta për shkak të historisë së tij si fotograf).

Dickson kombinoi dy elementet thelbësore të teknologjisë së regjistrimit të filmave dhe shikimit. Një pajisje, e përshtatur nga mekanizmi i ikjes së një ore, për të siguruar lëvizjen e rregullt të shiritit të filmit përmes kamerës dhe një shirit filmi celuloid të shpuar rregullisht për të siguruar sinkronizimin e saktë midis shiritit të filmit dhe kapakut.

.

Ka pasur disa argumente se sa kontribuoi vetë Edison në shpikjen e kamerës së filmit. Ndërsa Edison duket se e ka konceptuar idenë dhe ka iniciuar eksperimentet,Dickson me sa duket kreu pjesën më të madhe të eksperimentimit, duke bërë që shumica e studiuesve modernë t'i caktojnë Dickson meritën kryesore për kthimin e konceptit në një realitet praktik. Megjithatë, laboratori Edison funksionoi si një organizatë bashkëpunuese.

Filmat u bënë një industri e madhe dhe kamera dhe shikuesi i Edisonit u zëvendësuan shpejt nga risitë si Lumière Cinématographe, një kombinim i kamerës, printerit dhe projektorit që lejoi audiencën të shikoni një film së bashku. Por Edison u përshtat dhe kompania e tij u bë një studio e hershme e lulëzuar filmash, duke prodhuar shumë filma pa zë midis viteve 1890 dhe 1918, kur mbylli prodhimin.

4. Bateria Alkaline (1906)

Si një nga udhëheqësit e revolucionit të energjisë elektrike, Edison patentoi baterinë alkaline më 31 korrik 1906. Në fillim të shekullit të njëzetë, bateritë e disponueshme të ringarkueshme me acid plumbi ishin jashtëzakonisht të pamjaftueshme dhe Tregu i baterive acid ishte tashmë i lidhur nga kompani të tjera. Prandaj, Edison vazhdoi të përdorte alkaline në vend të acidit.

Ai bëri punën e tij laboratorike në shumë lloje materialesh (duke kaluar rreth 10,000 kombinime), duke u vendosur përfundimisht në një kombinim nikel-hekur.

Aksioni i Edison's Storage Battery Company, c. 1903. Credit Image: Public Domain

Edison mori një patentë amerikane dhe evropiane për baterinë e tij nikel-hekur në 1901 dhe themeloi Edison Storage Battery Company dhe nga1904 kishte 450 njerëz që punonin atje. Bateritë e para të rikarikueshme që prodhuan ishin për makina elektrike, por kishte shumë defekte me klientët që ankoheshin për produktin.

5. Mikrofoni i karbonit (1878)

Mikrofoni i parë që mundësoi telefoninë zanore dhe amplifikimin ishte Mikrofoni i Karbonit (i quajtur atëherë "transmetuesi i karbonit"), një tjetër nga shpikjet e famshme të Thomas Edison.

Ai kishte filluar punën për të përmirësuar transmetuesit në 1876 duke zhvilluar një mikrofon që përdorte një buton karboni, duke ndryshuar rezistencën me presionin e valëve të zërit. Kjo do të shërbente si një përmirësim masiv në mikrofonat ekzistues të zhvilluar nga Johann Philipp Reis dhe Alexander Graham Bell, të cilët funksionuan duke gjeneruar një rrymë elektrike jashtëzakonisht të dobët.

Puna e Edisonit në këtë fushë ishte në të njëjtën kohë me transmetuesin e karbonit me kontakt të lirë të Emile Berliner (i cili humbi një rast të mëvonshëm të patentave kundër Edison për shpikjen e transmetuesve të karbonit) dhe studimin e David Edward Hughes dhe botimin e letrës mbi fizikën e transmetuesve të karbonit me kontakt të lirë (punë që Hughes nuk e shqetësoi patentë).

Mikrofoni i karbonit është prototipi i drejtpërdrejtë i mikrofonave të sotëm dhe ishte kritik në zhvillimin e telefonisë, transmetimit dhe industrisë së regjistrimit. Mikrofonat e karbonit u përdorën gjerësisht në telefona nga viti 1890 deri në vitet 1980.