Paštaisīts cilvēks - izgudrotājs un izgudrotājs - stingrais un bezkaislīgais Tomass Alva Edisons bija Amerikas uzņēmējdarbības laikmeta simbols. Viņš nicināja vecos domāšanas veidus, slavens ar to, ka latīņu, grieķu un filosofiju uzskatīja par "muļķībām", un visu mūžu radīja izgudrojumus, kas bija paredzēti tam, lai cilvēku mājās ienestu vieglumu un komfortu, gūstot no tā ievērojamu peļņu.

Edisons (un viņa darbinieki), kura kontā ir 1093 izgudrojumu patenti - gandrīz divreiz vairāk nekā jebkurš cits ASV vēsturē -, ir paveicis vairāk nekā jebkurš cits, lai radītu virkni produktu, kas tagad ir mūsdienu dzīves neatņemama sastāvdaļa. Šeit ir 5 no viņa ievērojamākajiem izgudrojumiem.

1. Spuldzīte (1879)

Iespējams, Edisona slavenākais izgudrojums - kvēlspuldze - tika patentēts 1879. gadā. Zinātnieki jau gadiem ilgi sacentās, lai radītu mākslīgo gaismu, tomēr tieši Ohaio dzimušais izgudrotājs uzvarēja, radot kvēlspuldzi ar oglekļa kvēldiegu, ko varēja praktiski reproducēt masveidā.

Tomass Edisons ar elektrisko spuldzīti rokās. Attēls: Public Domain

Savā pirmajā publiskā jaunās spuldzes demonstrācijā, kas notika Edisona laboratorijā Menlo Parkā, Ņūdžersijā, 1879. gada Jaungada vakarā, Edisons parādīja, kā spuldze rada gaismu, kad elektriskā strāva, plūstot cauri metāla kvēldiega vadam, uzkarsē to līdz augstai temperatūrai, līdz tas sāk spīdēt. Vēl svarīgāk ir tas, ka karsto kvēldiegu no gaisa aizsargā stikla kolba, kas bija piepildīta ar gaismu.ar inerto gāzi.

Edisons varēja veltīt tik daudz laika šim izgudrojumam, jo, pateicoties veiksmīga izgudrotāja reputācijai, viņu atbalstīja daži tā laika vadošie finansisti. J. P. Morgans un Vanderbilti nodibināja Edisona gaismas uzņēmumu un piešķīra Edisonam 30 000 ASV dolāru avansu pētniecībai un attīstībai.

2. Fonogrāfs (1877)

1877. gada 21. novembrī amerikāņu izgudrotājam Tomasam Alvai Edisonam oficiāli tika piedēvēta fonogrāfa - revolucionāras ierīces, kas spēja ierakstīt un atskaņot skaņas - izgudrojuma izgudrošana. 1877. gada 21. novembrī šis izgudrojums tika uzņemts ar histēriju, jo tā bija tik neparasta ideja, ka mēs varam saglabāt runāto vārdu, un tā mantojums ir pārveidojis visus mūsdienu pasaules aspektus.

Edisons pirmo reizi domāja par fonogrāfu, strādājot pie diviem citiem 19. gadsimta izgudrojumiem, kas izmainīja pasauli, - telefona un telegrāfa. Viņš nolēma, ka abos izgudrojumos izmantoto tehnoloģiju var pārveidot, lai ierakstītu skaņu, kas līdz tam pat nebija apsvērta kā iespējamība.

Edisona fonogrāfa oriģinālais patents. Attēls: Public Domain

1877. gadā viņš sāka veidot šim nolūkam paredzētu ierīci ar divām adatām - vienu skaņas ierakstīšanai un otru atskaņošanai. 1877. gadā pirmā adata ierakstīja skaņas vibrācijas uz cilindra, kas pārklāts ar alvas foliju, bet otrā adata kopēja precīzus ierakstus, lai atkal atskaņotu to pašu skaņu.

Kad viņš mašīnā izrunāja dīvaini izvēlētos vārdus "Marijai bija mazais jērs", viņš bija izbrīnīts un pārsteigts, dzirdot, kā tos atskaņo. Vai varbūt viņš bija pirmais no miljoniem cilvēku, kam nepatika savas balss skaņa ierakstā.

3. Kinetogrāfs / kinokamera (1891)

1880. gadu beigās Edisons pārraudzīja savas laboratorijas izstrādāto tehnoloģiju, "kas acīm dara to pašu, ko fonogrāfs - ausīm." Vēloties nodrošināt fonogrāfam vizuālu papildinājumu, Edisons 1888. gadā pasūtīja vienam no saviem jaunajiem laborantiem Viljamam Kenedijam-Lorijam Diksonam izgudrot kustīgu attēlu kameru (iespējams, pateicoties viņa kā fotogrāfa pieredzei).

Diksons apvienoja divas pēdējās kustīgu attēlu ierakstīšanas un skatīšanas tehnoloģijas būtiskākās sastāvdaļas: no pulksteņa mehānisma pielāgotu ierīci, kas nodrošina regulāru filmas lentes kustību caur kameru, un regulāri perforētu celuloīda filmas lenti, lai nodrošinātu precīzu sinhronizāciju starp filmas lenti un slēdzi.

Par to, cik lielu ieguldījumu kinokameras izgudrošanā ir devis pats Edisons, ir radušies strīdi. Lai gan šķiet, ka Edisonam radās ideja un viņš ierosināja eksperimentus, Diksons acīmredzot veica lielāko daļu eksperimentu, tāpēc vairums mūsdienu pētnieku uzskata, ka tieši Diksonam ir lielākā daļa nopelnu, pateicoties viņa ieguldījumam koncepcijas pārvēršanā praktiskā realitātē. Edisona laboratorija,tomēr strādāja kā sadarbības organizācija.

Filmas kļuva par lielu industriju, un Edisona kameru un skatītāju ātri vien aizstāja tādi jauninājumi kā Lumière Cinématographe - kombinētā kamera, printeris un projektors, kas ļāva skatītājiem skatīties filmu kopā. Taču Edisons pielāgojās, un viņa uzņēmums kļuva par plaukstošu agrīno kinostudiju, no 1890. līdz 1918. gadam, kad tas pārtrauca ražošanu, radot neskaitāmus nedzirdīgo filmu izdevumus.

4. Sārmu baterija (1906)

Būdams viens no elektrības revolūcijas līderiem, Edisons 1906. gada 31. jūlijā patentēja sārma bateriju. 20. gadsimta sākumā pieejamās svina skābes uzlādējamās baterijas bija bēdīgi slavenas, un skābes bateriju tirgus jau bija piesaistīts citiem uzņēmumiem. Tāpēc Edisons skābes vietā sāka izmantot sārmu.

Viņš lika savai laboratorijai izmēģināt daudzus materiālu veidus (izmēģinot aptuveni 10 000 kombināciju), līdz galu galā nonāca pie niķeļa un dzelzs kombinācijas.

Edisona akumulatoru kompānijas akcija, ap 1903. gadu. Attēls: Public Domain

Edisons 1901. gadā ieguva ASV un Eiropas patentu savai niķeļa-dzelzs baterijai un nodibināja uzņēmumu Edison Storage Battery Company, kurā līdz 1904. gadam strādāja 450 cilvēku. 1901. gadā Edisona ražotās pirmās uzlādējamās baterijas bija paredzētas elektriskajiem automobiļiem, taču bija daudz defektu, un klienti sūdzējās par šo produktu.

5. Oglekļa mikrofons (1878)

Pirmais mikrofons, kas ļāva veikt balss telefoniju un pastiprināt balss signālu, bija oglekļa mikrofons (tolaik to sauca par "oglekļa raidītāju"), vēl viens no slavenajiem Tomasa Edisona izgudrojumiem.

1876. gadā viņš sāka darbu pie raidītāju uzlabošanas, izstrādājot mikrofonu, kurā izmantoja oglekļa pogu, kas mainīja pretestību līdz ar skaņas viļņu spiedienu. Tas kalpoja kā milzīgs uzlabojums esošajiem mikrofoniem, kurus izstrādāja Johans Filips Reiss un Aleksandrs Greiems Bells un kuri darbojās, ģenerējot ārkārtīgi vāju elektrisko strāvu.

Edisona darbs šajā jomā notika vienlaikus ar Emīla Berlinera brīvā kontakta oglekļa raidītāju (kurš vēlāk zaudēja patentu lietu pret Edisonu par oglekļa raidītāju izgudrojumu) un Deivida Edvarda Hjūza pētījumu un publicēto darbu par brīvā kontakta oglekļa raidītāju fiziku (darbu, ko Hjūzs necentās patentēt).

Oglekļa mikrofons ir mūsdienu mikrofonu tiešais prototips, un tam bija izšķiroša nozīme telefonijas, apraides un ierakstu industrijas attīstībā. Oglekļa mikrofoni tika plaši izmantoti telefonos no 1890. gada līdz pat 20. gadsimta 80. gadiem.