1415. gada 25. oktobrī nelielā un nogurušā angļu armija izcīnīja brīnumainu uzvaru pret frančiem vienā no slavenākajām kaujām Lielbritānijas vēsturē. Lai gan par šo kauju joprojām populārs ir priekšstats par pazemīgu angļu loka šāviņu, kas atvairīja franču bruņiniekus, patiesībā to izšķīra nežēlīgs kautiņš, kad franči sasniedza angļu līnijas.

Aginkura kauja tiek uzskatīta par daļu no Simtgadu kara, kas sākās, kad karalis Eduards III apgalvoja, ka viņš ir Francijas bezkaraļvalsts zemes patiesais mantinieks.

Henrija sākotnējais uzbrukums

Simtgadu karš, neraugoties uz tā nosaukumu, nebija nepārtraukts konflikts, un patiesībā jau vairākus mēnešus pirms Henrija kampaņas pretinieku valstis bija centušās panākt diplomātisku kompromisu, kas būtu piemērots abām valstīm.

Tomēr sarunas izjuka, un Henrijs bija dusmīgs par Francijas delegācijas augstprātīgo izturēšanos pret viņu, kā atriebību uzsākot ekspedīciju uz Franciju.

Henrija armija 12 000 karavīru sastāvā aplenca piekrastes pilsētu Hārflēru. Nebija gaidāms, ka tas varētu ilgt ilgi, taču aizstāvji bija labi vadīti un motivēti, un aplenkums turpinājās vairāk nekā mēnesi. Tā kā tas ieilga, angļu armiju nomāca dizentērija, un tūkstošiem cilvēku nomira nožēlojamās mokās.

Kad 22. septembrī pilsēta krita, karadarbības sezona bija gandrīz beigusies, jo ziema radīja nopietnas problēmas viduslaiku armiju apgādes līnijām.

Lai gan viņa armija bija pārāk maza, lai atkal tieši cīnītos ar frančiem, Henrijs vēlējās doties gājienā no Hārflēras Normandijā uz angļu kontrolēto Kalē pilsētu, tādējādi izrādot nekaunību.

Franču pretuzbrukums

Tomēr francūži tikmēr bija sapulcinājuši milzīgu armiju ap Ruānas pilsētu. Mūsdienu avots viņu spēku lielumu min 50 000, lai gan, iespējams, to bija nedaudz mazāk, un, dodoties uz ziemeļiem uz Kalē, angļu armijai ceļu aizšķērsojis milzīgs franču pulks.

Atšķirības starp abām armijām bija lielākas nekā tikai lielums. Angļu armiju lielākoties veidoja ar angļu garo loku apbruņoti, lielākoties zemākās šķiras vīrieši, kas prasmīgi darbojās ar angļu garo loku. Tikai nedaudzi vīrieši mūsdienās varēja izvilkt šo ieroci, kura lietošanai bija nepieciešama gadiem ilga apmācība.

Loka šāvēji bija apbrīnojami spēcīgi, un tas nozīmēja, ka viņi bija nāvējoši bīstami arī tuvcīņā, neraugoties uz to, ka viņiem gandrīz pilnībā trūka bruņu. Daži no viņiem bija tik slimi ar dizentēriju, ka cīnījās bez biksēm.

Savukārt franči bija daudz aristokrātiskāki, un viens avots pat apgalvo, ka franči atteicās no 4000 arbaletnieku izmantošanas, jo uzskatīja, ka viņiem nebūs vajadzīga šāda gļēva ieroča palīdzība.

Vienīgais, kas bija angļu pusē, bija pats kaujas lauks netālu no Aginkuras pils. Kaujas lauks bija šaurs, dubļains un ieskauts biezā mežā. Tas bija slikts apvidus jātniekiem, un tas bija izšķirošs faktors, jo daudzi franču muižnieki kā statusa zīmi mīlēja cīnīties uz zirga.

Cīņa

Franču bruņinieki uzsāka niknu uzbrukumu ienaidniekam, taču bultu strēles kopā ar dubļiem un leņķveida mietiņiem, ko zemē bija iestūķējuši loku meistari, nodrošināja, ka viņi ne tuvu nepietuvojās angļu līnijām. Pēc tam smagi bruņotie franču bruņinieki, izvēloties citu pieeju, virzījās uz priekšu kājām.

Pirms simts gadiem, pie Kreisijas, angļu bultas spēja cauršaut plākšņu bruņas, taču tagad konstrukcijas sasniegumi nozīmēja, ka nopietnus bojājumus varēja nodarīt tikai laimīgs trāpījums vai trāpījums no tuvas distances. Rezultātā, neraugoties uz bultu krusu, franči varēja tuvoties angļu līnijai un tad uzsākt niknu tuvcīņu cīņu.

Lai gan angļu bultas nebija nogalinājušas daudzus francūžus, līdz brīdim, kad tie sasniedza angļu līnijas, viņi bija pilnīgi izsīkuši.

Svaigi un neapgrūtināti ar smagajām bruņām, garstugunskungi varēja dejot ap saviem bagātākiem pretiniekiem un ar cirvjiem, zobeniem un āmuriem, ar kuriem bija iedzīti mieti, nomocīt tos līdz nāvei.

Henrijs pats atradās kaujas epicentrā un saņēma cirvja sitienu pa galvu, kas norāva pusi no karaļa ķiveres vainaga.

Franču komandieris Šarls d'Albrets kaujā iesaistīja vēl vairāk vīru, taču šaurā apvidus dēļ viņi nevarēja izmantot šo skaitu savā labā, un arvien vairāk cilvēku gāja bojā saspiestībā. D'Albrets tika nogalināts, pievienojoties daudziem tūkstošiem savu vīru.

Sekas

Henrija armija atgriezās Kalē. Kaujā sagūstītie gūstekņi bija gandrīz pārsnieguši angļu skaitu, bet, tā kā netālu vēl bija daudz francūžu, karalis lika viņus visus nogalināt - par lielu nepatiku saviem vīriem, kuri bija cerējuši viņus pārdot atpakaļ ģimenēm par lielām summām.

Pārliecināts par sakāves apmēru, novārgušais Francijas karalis Kārlis VI 1420. gadā pasludināja Henriku par savu mantinieku. Anglija bija uzvarējusi.

Tad Henrijs V nomira jauns, 1422. gadā, un franči atkāpās no sava solījuma. 1453. gadā viņi padzina visus angļus no savas valsts un uzvarēja karā.

Viljama Šekspīra iemūžinātā Aginkura kauja ir kļuvusi par nozīmīgu britu nacionālās identitātes sastāvdaļu.