25. октобра 1415. мала и исцрпљена енглеска војска однела је чудесну победу против Француза у једној од најпознатијих битака у британској историји. Иако је трајна популарна слика битке слика понизног енглеског стрелца који одбија француске витезове, то је заправо одлучено жестоким сукобом када су Французи стигли до енглеских линија.

Битка код Аженкура се сматра делом Стогодишњег рата, који је почео када је краљ Едвард ИИИ тврдио да је он прави наследник француске земље без краљева.

Хенријев почетни поход

Стогодишњи рат, упркос свом имену, није био непрекидан сукоб, и у ствари, у месецима пре Хенријеве кампање, супротстављене нације су се трудиле да постигну дипломатски компромис који би им обома одговарао.

Међутим, преговори су пропали, а Хенри је био бесан на Охоло поступање француске делегације према њему, покретање експедиције у Француску у знак одмазде.

Хенријева војска од 12.000 опседала је приморски град Харфлеур. Није се очекивало да ће ово трајати дуго, али су браниоци били добро вођени и мотивисани, а опсада је настављена више од месец дана. Како се одуговлачило, енглеску војску је опустошила дизентерија и хиљаде је умрло у јадној агонији.

У време када је град пао 22. септембра, сезона кампање је била скоро готова, јер је зима представљала озбиљне проблеме у снабдевању линије офсредњовековне војске.

Иако је његова војска била премала да би се поново директно борила против Француза, Хенри је желео да маршира од Харфлера у Нормандији до града Калеа који су држали Енглези показујући дрскост.

Француски контранапад

Међутим, Французи су у међувремену окупили огромну војску око града Руана. Савремени извор наводи величину њихове снаге на 50.000, иако је вероватно била нешто мања, а на путу ка северу ка Калеу, енглеска војска је нашла свој пут забранила огромним бројем Француза.

Разлике између две војске превазишао величину. Енглези су се углавном састојали од дугих лукова, углавном мушкараца ниже класе, вештих са енглеским дугим луком. Мало људи данас је умело да извуче оружје, за шта су биле потребне године обуке да би се користио.

Лукачи су поседовали задивљујућу снагу, што је значило да су такође били смртоносни у борби упркос скоро потпуном одсуству оклопа. Неки су били толико обузети дизентеријом да су морали да се боре без панталона.

Французи су, с друге стране, били далеко аристократскији, а један извор чак тврди да су Французи одбили употребу 4000 самостреличара јер веровали су да им помоћ таквог кукавног оружја неће бити потребна.

Једино што су Енглези имали наклоњено било је само бојно поље, у близини замка Агинцоурт. Бојно поље је било уско, блатњаво и омеђеногуста шума. Ово је био лош терен за коњанике и критичан фактор, јер су многи француски племићи волели да се боре на коњу као знак статуса.

Битка

Француски витезови су кренули у бесни јуриш на свог непријатеља , али салве стрела у комбинацији са блатом и косим кочићима, које су стреличари поставили у земљу, осигурали су да се нигде не приближе енглеским линијама. Усвојивши другачији приступ, тешко оклопљени француски војници су затим напредовали пјешице.

Сто година раније, код Кресија, енглеске стреле су могле да пробију плочасти оклоп, али сада напредује у дизајну значило да ће само срећан ударац или погодак из близине нанети озбиљну штету. Као резултат тога, упркос тучи стрела, Французи су успели да се приближе енглеској линији, а затим да започну жестоке борбе из близине.

Иако енглеске стреле нису убиле много Француза у тренутку када су стигли до енглеским линијама били су потпуно исцрпљени.

Свежи и неоптерећени тешким оклопима, стреличари су били у стању да играју око својих богатијих противника и да их забијају на смрт користећи секире, мачеве и чекиће којима су забијали своје кочиће .

Хенри је и сам био у јеку борбе и задобио је ударац секиром у главу од чега је с краљевог шлема оборила половина круне.

Француски командант Шарл д'Албре насуо је још људи у борбу, али јеузак терен је значио да нису могли да искористе ове бројеве у своју корист, и све више је умирало у сиљевини. Д’Албрет је убијен, придруживши се многим хиљадама својих људи.

Последице

Хенријева војска се вратила у Кале. Заробљеници које су узели у бици били су скоро бројнији од Енглеза, али пошто су многи Французи још увек вребали у близини, Краљ их је све побио – на велико гађење својих људи, који су се надали да ће их продати њиховим породицама за велике суме.

Шокиран размерама пораза, болесни француски краљ Карло ВИ прогласио је Хенрија својим наследником 1420. Енглеска је победила.

Потом је Хенри В умро млад, 1422, а Французи су се вратили на њихово обећање. На крају су протерали све Енглезе из своје земље и победили у рату 1453.

Битка код Аженкура, коју је овековечио Вилијам Шекспир, постала је важан део британског националног идентитета.