Можда најневероватнија контрачињеница у новијој историји САД је питање: Да ли би ЈФК отишао у Вијетнам ?

Ово питање свакако помаже у објашњавању издржљивости мита о Камелоту, осигуравајући романтичну идеју да је Далас имао катастрофалне последице. Да су ти меци промашили ЈФК, да ли би САД изгубиле 50.000 младића у Индокини? Да ли би Никсон икада био изабран? Да ли би се демократски консензус икада распао?

Позиција „да“

Прво хајде да се осврнемо на оно што је ЈФК урадио током свог председавања. Под његовим надзором, ниво трупа („војних саветника“) порастао је са 900 на око 16.000. Иако су постојали планови за ванредне ситуације за повлачење ових трупа у неком тренутку, непредвиђени случај је био да је Јужни Вијетнам постао способан да успешно одбије снаге Северног Вијетнама – велики захтев.

Упоредо с тим, мешање САД у региону се повећало. У октобру 1963, месец дана пре Даласа, Кенедијева администрација је спонзорисала оружани удар против Диемовог режима у Јужном Вијетнаму. Дием је убијен у том процесу. Кенеди је био дубоко шокиран крвавим исходом и изразио је жаљење због свог учешћа. Ипак, показао је склоност да се умеша у СВ послове.

Сада улазимо у фазу контрачињеница. Никада не можемо знатишта би ЈФК урадио, али можемо да тврдимо следеће:

• ЈФК би имао исту групу саветника као Линдон Џонсон. Ови 'најбољи и најпаметнији' (по узору на Рузвелтово поверење у мозак) су углавном били страствени и убедљиви заговорници војне интервенције.
• ЈФК би победио Голдвотера 1964. Голдвотер је био лош председнички кандидат.

Позиција 'не'

Упркос свему овоме, ЈФК највероватније не би послао трупе у Вијетнам.

Иако би се ЈФК суочио са истом гласном подршком у рату међу његовим саветницима, три фактора би га спречила да следи њихов савет:

• Као председник у другом мандату, ЈФК није био дужан јавности колико Џонсон, који је управо достигао једну позицију на којој је тражио изнад свих других.
• ЈФК је показао склоност (и заиста уживање) да иде против својих саветника. Током кубанске ракетне кризе он се самоуверено суочио са раним, хистеричним пропозицијама 'јастребова'.
• За разлику од Линдона Џонсона, који је рат у Вијетнаму тумачио као изазов његовој мушкости, ЈФК се развео од свог ризичног личног живота из конзервативног, мирног политичког гледишта.

ЈФК је такође изразио извесну невољност да се укључи у Вијетнам пре своје смрти. Рекао је или наговестио неколицини сарадника да ће повући америчке снаге након избора 1964.

Један од њих је био антиратни сенатор МајкМенсфилда, и свакако је тачно да би ЈФК прилагодио свој језик у зависности од тога са ким је разговарао. Међутим, не треба претерано одбацити своје речи.

У том смислу, погледајте интервју који је ЈФК дао Валтеру Цронкитеу:

Не мислим да осим ако се не уложи већи напор Влада је направила да добије подршку народа да се рат може добити тамо. У крајњој линији, то је њихов рат. Они су ти који морају да га добију или изгубе. Можемо им помоћи, можемо им дати опрему, можемо послати наше људе тамо као савјетнике, али они то морају побиједити, народ Вијетнама, против комуниста.