يساعد هذا السؤال بالتأكيد في تفسير استمرارية أسطورة كاميلوت ، وتأمين فكرة رومانسية بأن دالاس كان له تداعيات كارثية. إذا كانت تلك الرصاص قد أخطأت جون كينيدي ، فهل كانت الولايات المتحدة ستفقد 50000 شاب في الهند الصينية؟ هل كان نيكسون سينتخب في يوم من الأيام؟ هل سينهار الإجماع الديمقراطي؟

موقف "نعم"

دعونا أولاً ننتقل إلى ما فعله جون كينيدي خلال فترة رئاسته. تحت عهده ، ارتفعت مستويات القوات ("المستشارون العسكريون") من 900 إلى حوالي 16000. في حين كانت هناك خطط طوارئ لسحب هذه القوات في مرحلة ما ، كانت الحالة الطارئة هي أن تصبح فيتنام الجنوبية قادرة على صد القوات الفيتنامية الشمالية بنجاح - وهو طلب ضخم.

في الوقت نفسه ازداد التدخل الأمريكي في المنطقة. في أكتوبر 1963 ، قبل شهر واحد من دالاس ، رعت إدارة كينيدي انقلابًا مسلحًا ضد نظام ديم في جنوب فيتنام. قُتل ديم في هذه العملية. أصيب كينيدي بصدمة عميقة من النتيجة الدموية ، وأعرب عن أسفه لتورطه. ومع ذلك ، فقد أظهر ميلًا للانخراط في شؤون SV.

الآن ندخل مرحلة الواقع المضاد. لا يمكننا أن نعرف أبدًاما كان سيفعله جون كنيدي ، لكن يمكننا التأكيد على ما يلي:

• كان لدى جون كنيدي نفس زمرة المستشارين مثل ليندون جونسون. كان هؤلاء `` الأفضل والأذكى '' (على غرار ثقة أدمغة روزفلت) مؤيدين متحمسين ومقنعين إلى حد كبير للتدخل العسكري.

موقف "لا"

على الرغم من كل هذا ، لم يكن جون كينيدي على الأرجح قد أرسل قوات إلى فيتنام.

على الرغم من أن جون كنيدي كان سيواجه نفس الدعم الصوتي للحرب من بين مستشاريه ، كان من الممكن أن تمنعه ​​ثلاثة عوامل من اتباع نصائحهم:

• كرئيس لفترة ثانية ، لم يكن جون كنيدي مدينًا للجمهور مثل جونسون ، الذي وصل للتو إلى المنصب الوحيد الذي كان عليه. سعى إليه فوق كل الآخرين.
• أظهر جون كنيدي ميلًا (بل وممتعًا بالفعل) للتغلب على مستشاريه. خلال أزمة الصواريخ الكوبية ، واجه بثقة الافتراضات الهستيرية المبكرة لـ "الصقور".
• على عكس ليندون جونسون ، الذي فسر الحرب في فيتنام على أنها تحد لرجولته ، طلق جون كينيدي حياته الشخصية الصعبة من وجهة نظر سياسية محافظة وهادئة.

كما أعرب جون كنيدي عن بعض التردد في الانخراط في فيتنام قبل وفاته. أخبر أو ألمح إلى عدد قليل من مساعديه أنه سيسحب القوات الأمريكية بعد انتخابات عام 1964.

كان أحد هؤلاء السناتور المناهض للحرب مايكمانسفيلد ، ومن المؤكد أن جون كنيدي كان سيصمم لغته اعتمادًا على من كان يتحدث إليه. ومع ذلك ، لا ينبغي لأحد أن يتجاهل كلماته الخاصة.

في هذا السياق ، انظر المقابلة التي أجراها جون كينيدي مع والتر كرونكايت:

لا أعتقد أنه ما لم يكن هناك جهد أكبر التي قدمتها الحكومة لكسب التأييد الشعبي الذي يمكن كسب الحرب هناك. في التحليل النهائي ، إنها حربهم. هم الذين يجب أن يفوزوا بها أو يخسرونها. يمكننا مساعدتهم ، ويمكننا تزويدهم بالمعدات ، ويمكننا إرسال رجالنا إلى هناك كمستشارين ، لكن يجب أن يفوزوا بها ، شعب فيتنام ، ضد الشيوعيين.