Можеби најпрогонуваниот контрафакт во поновата историја на САД е прашањето: Дали ЏФК би отишол во Виетнам ?

Ова прашање секако помага да се објасни издржливоста на митот за Камелот, обезбедувајќи романтична идеја дека Далас имал катастрофални последици. Ако тие куршуми го промашија ЏФК, дали САД ќе изгубија 50.000 млади мажи во Индокина? Дали Никсон некогаш би бил избран? Дали некогаш би се распаднал демократскиот консензус?

Позицијата „да“

Прво да се свртиме кон она што го направи ЏФК за време на неговото претседателство. Под негов надзор, нивото на војници („воени советници“) се зголеми од 900 на околу 16.000. Иако имаше планови за вонредни ситуации да се повлечат овие трупи во одреден момент, непредвидениот случај беше Јужен Виетнам да стане способен успешно да ги одбие северно виетнамските сили - огромно прашање.

Истовремено се зголеми мешањето на САД во регионот. Во октомври 1963 година, еден месец пред Далас, администрацијата на Кенеди спонзорираше вооружен удар против режимот на Дием во Јужен Виетнам. Дием беше убиен во процесот. Кенеди беше длабоко шокиран од крвавиот исход и изрази жалење за неговата вмешаност. Сепак, тој покажа склоност да се вклучи во работите на СВ.

Сега влегуваме во фазата на контрафакт. Никогаш не можеме да знаемешто би направил ЏФК, но можеме да го потврдиме следново:

• ЏФК би ја имал истата група советници како Линдон Џонсон. Овие „најдобрите и најпаметните“ (моделирани според довербата на мозокот на Рузвелтова) беа во голема мера желни и убедливи поборници за воена интервенција.
• ЏФК ќе го победи Голдвотер во 1964 година. Голдвотер беше лош претседателски кандидат.

Позицијата „не“

И покрај сето ова, ЏФК најверојатно немаше да испрати војници во Виетнам.

Иако ЏФК ќе се соочи со истата гласна поддршка за војната меѓу неговите советници, три фактори би го спречиле да ги следи нивните совети:

• Како втор мандат на претседател, ЏФК не ѝ беше посветен на јавноста толку како Џонсон, кој штотуку стигна до едната позиција на баран над сите други.
• ЏФК покажа склоност (и навистина уживање) да оди против неговите советници. За време на кубанската ракетна криза, тој самоуверено се соочи со раните, хистерични предлози на „јастребите“.
• За разлика од Линдон Џонсон, кој војната во Виетнам ја толкуваше како предизвик за неговата машкост, ЏФК се разведе од неговиот ризичен личен живот од конзервативна, мирна политичка перспектива.

ЏФК, исто така, изрази неволност да се вклучи во Виетнам пред неговата смрт. Тој им кажа или навести на неколку соработници дека ќе ги повлече американските сили по изборите во 1964 година.

Еден од нив беше антивоениот сенатор МајкМенсфилд, и секако е точно дека ЏФК би го приспособил својот јазик во зависност од тоа со кого разговарал. Сепак, не треба да се отфрлаат сопствените зборови без рака.

Во таа насока, видете го интервјуто што ЏФК го даде на Волтер Кронкајт:

Не мислам дека освен ако не се вложи поголем напор направена од Владата за да добие поддршка од народот дека војната може да се добие таму. Во крајна анализа, тоа е нивна војна. Тие се оние кои треба да го освојат или да го изгубат. Можеме да им помогнеме, можеме да им дадеме опрема, можеме да ги испратиме нашите луѓе таму како советници, но тие мора да го победат, народот на Виетнам, против комунистите.