Архиепископот Томас Бекет беше маченички на 29 декември 1170 година, брутално убиен пред олтарот во катедралата во Кантербери. Тоа беше кулминација на долгогодишното спротивставување на неговиот поранешен пријател и господар, кралот Хенри II.

Додека Томас се соочи со четири витези, извлечени мечеви, на самиот работ да го изгубат темпераментот, тешко е да се реши што му поминуваше низ умот. Неговата реакција на заканата со која храбро се соочи сугерира дека можеби имал план кој барал негова смрт тој ден.

Позадина

Роден на Cheapside во Лондон околу 1120 година, Томас добил добро образование што вклучуваше магија во Париз. Откако се вратил во Лондон во 1141 година на 21-годишна возраст, Томас си обезбедил работа во домаќинството на Теобалд, надбискупот од Кентербери. Животот на Томас се променил кога завршил периодот на граѓанска војна познат како Анархија со крунисувањето на кралот Хенри II на 19 декември 1154 година.

До крајот на јануари 1155 г. Томас беше сведок на кралските документи како канцелар на новиот крал. Канцеларијата му дала на Томас контрола врз кралската капела и скрипториумот, канцеларијата за пишување на кралот. Назначувањето беше по препорака на архиепископот Теобалд, но никој не го предвиде пријателството што се разви меѓу кралот и канцеларот.

Новиот архиепископ

Кога архиепископот Теобалд почина на 18 април 1161 година, Хенри го повика Томас да му каже дека тој треба да биде новиотАрхиепископ од Кентербери. Томас протестираше, прашувајќи: „Колку е религиозен, колку светец е човекот што би го назначиле во таа света престола, и над толку познат манастир!“ Хенри немаше да биде преместен.

Во Кентербери, ужасните монаси одби да го избере Томас. На 23 мај 1162 година, браќата биле во Лондон за да слушнат дека кралот не прашува. Томас беше уредно избран за нов архиепископ на Кентербери. Тој беше назначен да му ја предаде на кралот контрола над Англиската црква, и тој веднаш одби да го стори тоа. Хенри бил бесен и се обидел да го гони Томас за финансиски неправилности за време на неговиот мандат како канцелар.

Томас Бекет во катедралата во Кантербери. Кредит на слика: Јавен домен

Одбивајќи да биде приведен, надбискупот ја напушти Англија за да побара засолниште во Франција во дворот на ривалот на Хенри, кралот Луј VII. Во текот на годините што следеа, Томас одби да се помири, но неговата воинственост се покажа како незгодна и непријатна за Луј и папата Александар III.

Во јуни 1170 година, Хенри го организираше крунисувањето на неговиот син, познат како Хенри Младиот Кралот. Како надбискуп од Кентербери, беше привилегија на Томас да ја изврши церемонијата, но Хенри му дозволи на надбискупот од Јорк да чиноначалствува.

Во нешто што изгледаше како однапред подготвен настап, Луис се пожали дека неговата ќерка Маргарет, сопругата на младиот крал, беше исклучен. Хенри понуди да ја повтори церемонијата и да дозволиТомас да ја круниса двојката ако би се помирил.

Сфаќајќи дека сочувството му било исцрпено, Томас се согласил. Меѓутоа, кога отплови назад во Англија, тоа беше со план. Кога слушнал дека неговите епископи биле собрани во Довер за да го пречекаат, Томас го пренасочил својот брод во Сендвич и се упатил кон Кентербери. Неговиот прв чин бил екскомуникација на сите епископи вклучени во крунисувањето. Во разочарување, тие испратија писма до кралот во Нормандија.

Заговорот

Хенри го прославуваше Божиќ во Бур-ле-Роа во близина на Баје. Она што следеше беше исто толку жестоко дебатирано веднаш потоа, како што беше 850 години оттогаш. Едвард Грим, монах во Кентербери, запишал дека Хенри извикал

„Какви мизерни беспилотни летала и предавници негував и промовирав во моето домаќинство кои дозволија нивниот господар да биде третиран со таков срамен презир од нискороден свештеник!“

Четири витези станаа од празникот, јаваа до брегот, го преминаа Каналот и заминаа за Кентербери. Реџиналд ФицУрсе, Хју де Морвил, Вилијам де Трејси и Ричард ле Бретон упаднале во одајата на Томас на 29 декември 1170 година. Кога Томас одбил да ја укине екскомуникацијата, витезите се заканиле со насилство. Томас ги оддалечи, а тие излегоа да си го соберат оружјето.

Минијатура на Хенри II устоличен, расправајќи се со Томас Бекет. (Кредит на слика: Јавен домен).

Монасите го одведоа Тома до олтарот воКатедралата, надевајќи се дека ќе понуди поголема заштита. Подѓаконот, Злобниот службеник Хју, ги поведе вооружените витези назад. „Каде е Томас, предавникот на кралот и кралството?“ рика еден. Кога немаше одговор, тој викна погласно: „Каде е надбискупот?“

Томас се истурка од заштитната група монаси. „Еве ме, не сум предавник на кралот, туку свештеник“, тивко одговори Томас. Витезите го повторија своето барање тој да ја поништи екскомуникацијата и Бекет повторно одби. „Тогаш сега ќе умреш“, рикаа тие. Томас мирно ги уверуваше „Подготвен сум да умрам за мојот Господ“. Витезите го зграпчија Томас и се обидоа да го извлечат надвор, но тој цврсто го фати столбот.

Убиството

Смртта на Томас Бекет. (Кредит на слика: Јавен домен).

На крајот, Томас се пушти, ги притисна рацете заедно, се наведна напред, истегнувајќи го вратот и почна да се моли. Монасите се распрснаа во ужас, но некои побрзаа сега да го заштитат својот архиепископ. Грим беше меѓу нив, и додека ја креваше раката за да го заштити Томас, еден од витезите замавна со мечот надолу, издлабувајќи го во раката на Грим и прелистувајќи го скалпот на Томас. Вториот удар го отсече екстремитетот на монахот и се удри во главата на Бекет.

Третиот го испрати надбискупот на земја во стуткана куп додека Грим го слушна како мрмори „За името на Исус и заштитата на црквата јас сум подготвен да ја прегрне смртта“. Четврт ударго исече врвот на черепот на Бекет. Мечот се скрши на камениот под во локва крв.

Злобниот службеник Хју стапна на вратот на архиепископот така што неговиот мозок се излеа од неговиот череп во локвата локва. „Можеме да го напуштиме ова место, витези“, запеа Хју, „тој повеќе нема да стане“. Томас бил прогласен за светец на 21 февруари 1173 година и брзо се појавил култ околу неговиот гроб. Во 1174 година, додека заканите се собраа околу неговите земји, Хенри отиде на аџилак до гробот на Бекет, поминувајќи ја ноќта во солзи и молитви. Неговото богатство веднаш се трансформираше, а светителската репутација на Томас беше запечатена.

Тајната

Постојаното прашање е зошто работите завршија како што завршија на 29 декември 1170 година. Хенри секогаш негираше дека сакал да Томас да биде убиен. Четворицата витези исчезнаа од срам. Но, дали Томас ја планирал својата смрт тој ден? Тој знаеше дека неговото противење кон Хенри пропаѓа. Мачеништвото можеби беше кецот во неговиот ракав.

Томас намерно ги ранил витезите во бес. Кога се обиделе да го извлечат надвор, тој одбил да ја напушти катедралата бидејќи тоа било совршено место за момент за играње. Забележувајќи ја превртната точка во бесот на неговите напаѓачи, Томас одеднаш мирно се принесе како жртва. Тој храбро издржа неколку удари без никаков напорзаштити се или избега.

Томас Бекет одби да се откаже од својот пркос на желбата на кралот Хенри да ја контролира црквата. Мачеништвото понуди победа, и успеа. Хенри се откажа од своите планови. Томас Бекет се соочи со својата смрт со неверојатна храброст, а неговото убиство ќе ја редефинира неговата репутација и кралството на Хенри II.