Архиепископ Томас Бекет был замучен 29 декабря 1170 года, зверски убит перед алтарем в Кентерберийском соборе. Это стало кульминацией многолетней оппозиции его бывшему другу и хозяину королю Генриху II.

Когда перед Томасом стояли четыре рыцаря с мечами наготове, на грани потери самообладания, трудно понять, что творилось у него в голове. Его реакция на угрозу, которой он храбро противостоял, позволяет предположить, что у него мог быть план, который требовал его смерти в тот день.

Справочная информация

Томас родился на Чипсайд в Лондоне около 1120 года и получил хорошее образование, которое включало в себя пребывание в Париже. После возвращения в Лондон в 1141 году в возрасте 21 года Томас устроился на работу в дом Теобальда, архиепископа Кентерберийского. Жизнь Томаса изменилась, когда период гражданской войны, известный как Анархия, завершился коронацией короля Генриха II 19 декабря 1154 года.

К концу января 1155 года Томас стал свидетелем королевских документов в качестве канцлера нового короля. Эта должность давала Томасу контроль над королевской часовней и скрипториумом, письменным кабинетом короля. Назначение было сделано по рекомендации архиепископа Теобальда, но никто не предвидел дружбы, которая возникла между королем и канцлером.

Новый архиепископ

Когда 18 апреля 1161 года умер архиепископ Теобальд, Генрих вызвал Томаса, чтобы сообщить ему, что он будет новым архиепископом Кентерберийским. Томас протестовал, спрашивая: "Насколько религиозен, насколько свят человек, которого вы назначите на эту святую кафедру и над столь известным монастырем!" Генрих не дрогнул.

В Кентербери монахи в ужасе отказались избрать Томаса. 23 мая 1162 года братья были в Лондоне и услышали, что король не спрашивает. Томас был должным образом избран новым архиепископом Кентерберийским. Он был назначен, чтобы передать королю контроль над английской церковью, и он немедленно отказался это сделать. Генрих был в ярости и попытался преследовать Томаса за финансовые нарушения во время егосрок на посту канцлера.

Томас Бекет в Кентерберийском соборе. Кредит на изображение: Public Domain

Не поддавшись на уговоры, архиепископ покинул Англию и укрылся во Франции при дворе соперника Генриха - короля Людовика VII. В последующие годы Томас отказывался от примирения, но его воинственность доставляла неудобства и смущала Людовика и папу Александра III.

В июне 1170 года Генрих организовал коронацию своего сына, известного как Генрих Молодой Король. Как архиепископ Кентерберийский, Томас имел прерогативу провести церемонию, но Генрих разрешил архиепископу Йоркскому провести церемонию.

В ходе, похожего на заранее подготовленное представление, Людовик пожаловался, что его дочь Маргарет, жена молодого короля, была исключена. Генрих предложил повторить церемонию и позволить Томасу короновать пару, если тот примирится.

Поняв, что его сочувствие исчерпано, Томас согласился. Однако когда он отплыл обратно в Англию, у него был план. Узнав, что епископы собрались в Дувре, чтобы встретить его, Томас направил свой корабль в Сандвич и поспешил в Кентербери. Первым его действием было отлучение всех епископов, участвовавших в коронации. В ужасе они отправили письма королю в Нормандию.

Сюжет

Генрих праздновал Рождество в Бур-ле-Руа близ Байе. То, что последовало за этим, так же горячо обсуждалось сразу после этого, как и на протяжении 850 лет после этого. Эдвард Грим, монах из Кентербери, записал, что Генрих прокричал

"Каких жалких трутней и предателей я взрастил и воспитал в своей семье, которые позволили своему господину относиться с таким позорным презрением к низкородному клирику!

Четыре рыцаря поднялись с пира, поскакали к побережью, пересекли Ла-Манш и направились в Кентербери. 29 декабря 1170 года Реджинальд ФицУрс, Хью де Морвиль, Уильям де Трейси и Ричард ле Бретон ворвались в покои Томаса. Когда Томас отказался снять отлучение, рыцари пригрозили насилием. Томас отмахнулся от них, и они топали за своим оружием.

Миниатюра Генриха II на троне, спорящего с Томасом Бекетом. (Image Credit: Public Domain).

Монахи отвели Томаса к алтарю в соборе, надеясь, что там будет больше защиты. Иподиакон, Хью Злой Клерк, привел вооруженных рыцарей обратно. "Где Томас, предатель короля и королевства?" - прорычал один из них. Когда ответа не последовало, он закричал громче: "Где архиепископ?".

Томас вырвался из защитной толпы монахов. "Вот он я, не предатель короля, а священник", - спокойно ответил Томас. Рыцари повторили свое требование отменить отлучение, но Бекет снова отказался. "Тогда ты умрешь", - прорычали они. Томас спокойно заверил их: "Я готов умереть за своего Господа". Рыцари схватили Томаса и попытались вытащить его на улицу,но он крепко ухватился за столб.

Убийство

Смерть Томаса Бекета. (Image Credit: Public Domain).

В конце концов, Томас отпустил руки, сжал их вместе, наклонился вперед, вытянув шею, и начал молиться. Монахи в ужасе разбежались, но некоторые бросились назад, чтобы защитить своего архиепископа. Среди них был Грим, и когда он поднял руку, чтобы защитить Томаса, один из рыцарей взмахнул мечом, пробив руку Грима и сняв скальп Томаса. Второй удар отсек монаху конечность.и врезался в голову Бекета.

Третий удар повалил архиепископа на землю, и Грим услышал его бормотание: "Во имя Иисуса и защиты церкви я готов принять смерть". Четвертый удар разрубил череп Бекета. Меч упал на каменный пол в лужу крови.

Хью Злой Клерк наступил архиепископу на шею так, что его мозги вытекли из черепа в лужу крови. "Мы можем покинуть это место, рыцари, - прокричал Хью, - он больше не встанет".

Генрих стал международным изгоем, а убийство его людей стало кормом для его врагов. 21 февраля 1173 года Томас был канонизирован, а вокруг его могилы быстро возник культ. В 1174 году, когда угрозы нависли над его землями, Генрих совершил паломничество к могиле Бекета, проведя ночь в слезах и молитвах. Его судьба мгновенно изменилась, а репутация святого Томаса была закреплена.

Тайна

Остается открытым вопрос, почему все закончилось так, как закончилось 29 декабря 1170 г. Генрих всегда отрицал, что хотел убить Томаса. Четыре рыцаря исчезли с позором. Но планировал ли Томас свою смерть в тот день? Он знал, что его оппозиция Генриху ослабевает. Мученическая смерть могла быть тузом в его рукаве.

Томас намеренно довел рыцарей до бешенства. Когда они попытались вытащить его наружу, он отказался покинуть собор, потому что это было идеальное место для того, чтобы разыграть момент. Заметив переломный момент в ярости нападавших, Томас неожиданно спокойно принес себя в жертву. Он мужественно выдержал несколько ударов, не делая никаких попыток защитить себя или убежать.

Томас Бекет отказался бросить вызов желанию короля Генриха контролировать церковь. Мученическая смерть предложила победу, и это сработало. Генрих отказался от своих планов. Томас Бекет встретил свою смерть с поразительной храбростью, и его убийство перекроило его репутацию и королевскую власть Генриха II.