Aartsbiskop Thomas Becket waard martler op 29 desimber 1170, brutaal fermoarde foar it alter by de katedraal fan Canterbury. It wie de kulminaasje fan jierren fan ferset tsjin syn eardere freon en master kening Hindrik II.

Om't Thomas konfrontearre waard troch fjouwer ridders, lutsen swurden, op 'e râne fan it ferliezen fan har humeur, is it dreech om út te wurkjen wat der troch syn tinzen gie. Syn reaksje op de bedriging dêr't er moedich foar stie suggerearret dat er miskien in plan hie dat dy dei syn dea easke.

Eftergrûn

Born on Cheapside yn Londen om 1120 hinne, waard Thomas foarsjoen fan in goede oplieding dat omfette in spreuk yn Parys. Nei't er yn 1141 weromkaam nei Londen yn 'e âldens fan 21 jier, krige Thomas wurk yn 'e húshâlding fan Theobald, aartsbiskop fan Canterbury. Thomas syn libben waard feroare doe't de perioade fan boargeroarloch bekend as de Anargy kaam ta in ein mei de kroaning fan kening Hindrik II op 19 desimber 1154.

Tsjin de ein fan jannewaris 1155, Thomas wie tsjûge fan keninklike dokuminten as de nije keningskânselier. It kantoar joech Thomas kontrôle oer de keninklike kapel en it scriptorium, it skriuwkantoar fan 'e kening. De beneaming wie op oanbefelling fan aartsbiskop Theobald, mar gjinien foarseach de freonskip dy't ûntstie tusken de kening en kânselier.

De Nije Aartsbiskop

Doe't aartsbiskop Theobald op 18 april 1161 ferstoar, rôp Hindrik Thomas om him te fertellen dat hy de nije wêze soeAartsbiskop fan Canterbury. Thomas protestearre en frege: ‘Hoe godstsjinstich, hoe hillich, is de man dy't jo ta dy hillige stoel beneame soene, en oer sa'n ferneamd kleaster!’ Hindrik soe net bewege wurde.

Yn Canterbury, de ôfgryslike muontsen wegere Thomas te kiezen. Op 23 maaie 1162 wiene de bruorren yn Londen om te hearren dat de kening net frege. Thomas waard behoarlik keazen as de nije aartsbiskop fan Canterbury. Hy wie beneamd om de kening de kontrôle oer de Ingelske Tsjerke te jaan, en hy wegere dat daliks te dwaan. Hindrik wie lilk en besocht Thomas te ferfolgjen foar finansjele ûnregelmjittichheden yn syn termyn as kânselier.

Thomas Becket by de katedraal fan Canterbury. Ofbyldingskredyt: Iepenbier Domein

Wy wegerje om te koekjen, ferliet de aartsbiskop Ingelân om taflecht te sykjen yn Frankryk oan it hof fan Hindrik syn rivaal kening Loadewyk VII. Yn 'e rin fan' e jierren dy't folgen wegere Thomas om fermoedsoening te wurden, mar syn striidberens wie ûngemaklik en beskamsum foar Loadewyk en paus Alexander III.

Yn juny 1170 organisearre Hindrik de kroaning fan syn soan, bekend as Hindrik de Jonge Kening. As aartsbiskop fan Canterbury wie it it foarrjocht fan Thomas om de seremoanje út te fieren, mar Hindrik liet de aartsbiskop fan York dwaande hâlde.

Yn wat like op in foarôf fêststelde foarstelling, klage Loadewyk dat syn dochter Margaret, de frou fan de Jonge Kening, útsletten wie. Henry bea om de seremoanje te werheljen en tasteanThomas om it pear te kroanjen as hy fermoedsoenje soe.

Doe't er besefte dat syn sympaty útput wie, stimde Thomas ta. Doe't er werom nei Ingelân sylde, wie it lykwols mei in plan. Doe't er hearde dat syn biskoppen by Dover gearkommen wiene om him te moetsjen, lei Thomas syn skip nei Sandwich en rûn nei Canterbury. Syn earste aksje wie om alle biskoppen te ekskommunisearjen dy't belutsen wiene by de kroaning. Yn eangst skeaten se brieven oan 'e kening yn Normandje ôf.

The Plot

Henry fierde Kryst yn Bur-le-Roi by Bayeux. Wat derop folge waard yn 'e direkte neisleep like heftich debattearre as foar de 850 jier sûnt. Edward Grim, in muonts te Canterbury, registrearre dat Hindrik brûlde

'Wat miserabele drones en ferrieders haw ik yn myn húshâlding koestere en befoardere dy't har hear mei sa'n skandelike ferachting behannelje litte troch in leechberne geastlike!'

Fjouwer ridders kamen op fan it feest, rieden nei de kust, gongen it Kanaal oer en makken nei Canterbury. Reginald FitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy en Richard le Breton barsten Thomas yn 'e keamer op 29 desimber 1170. Doe't Thomas wegere de ekskommunikaasje op te heffen, drigen de ridders mei geweld. Thomas swaaide se fuort, en se stompten út om har wapens te sammeljen.

Miniatuur fan Hindrik II op 'e troan, yn striid mei Thomas Becket. (Ofbyldingskredyt: Public Domain).

De muontsen liede Thomas nei it alter yn 'eKatedraal, yn 'e hope dat it mear beskerming soe biede. De sub-diaken, Hugh de Kwea-klerk, brocht de bewapene ridders wer yn. ‘Wêr is Thomas, ferrieder fan kening en keninkryk?’ raasde ien. Doe't der gjin antwurd kaam, bulte er lûder ‘Wêr is de aartsbiskop?’

Thomas triuwde him út 'e beskermjende klup fan muontsen. ‘Hjir bin ik, gjin keningsferrieder mar in pryster’, andere Thomas rêstich. De ridders herhelle harren eask dat er de ekskommunikaasje weromkeare en Becket wegere wer. ‘Dan stjerre jo no,’ grommelen se. Thomas fersekere har kalm 'Ik bin ree om foar myn Hear te stjerren'. De ridders pakten Thomas oan en besochten him nei bûten te slepen, mar hy pakte in pylder fêst.

De Moard

De Dea fan Thomas Becket. (Image Credit: Public Domain).

Unteinlik liet Thomas los, drukte syn hannen byinoar, bûgde him nei foaren, strekte syn nekke út en begûn te bidden. De muontsen hienen ferspraat yn skrik, mar guon raasden no werom om har aartsbiskop te beskermjen. Grim wie ûnder harren, en doe't er syn earm opheve om Thomas te beskermjen, swaaide ien fan 'e ridders syn swurd del, snijde yn 'e earm fan Grim en skuorde Thomas syn skalp. In twadde slach skuorde it lid fan 'e muonts ôf en botste yn 'e holle fan Becket.

In tredde stjoerde de aartsbiskop yn in ferfrommele heap nei de grûn doe't Grim him hearde mompelen 'Foar de namme fan Jezus en de beskerming fan 'e tsjerke bin ik klear om de dea te omearmjen'. In fjirde slachsneed de top fan Becket syn skedel ôf. It swurd sloech op 'e stiennen flier yn 'e plas fan bloed.

Hugh de Evil-klerk stapte op 'e hals fan 'e aartsbiskop, sadat syn harsens fan syn skedel yn 'e plas fan gore gie. ‘Wy kinne dit plak ferlitte, ridders,’ kraaide Hugh, ‘hy komt net wer oerein.’

Henry waard in ynternasjonale paria, de moard troch syn mannen foerde foar syn fijannen. Thomas waard op 21 febrewaris 1173 hillich ferklearre, en om syn grêf ûntstie al gau in kultus. Yn 1174, doe't bedrigingen om syn lannen sammele, makke Hindrik in pylgertocht nei it grêf fan Becket, en trochbrocht de nacht yn triennen en gebeden. Syn fortún waard daliks omfoarme, en Thomas syn hillige reputaasje waard besegele.

The Mystery

De oanhâldende fraach is wêrom't dingen einige lykas se diene op 29 desimber 1170. Hindrik hat altyd wegere dat hy bedoelde foar Thomas wurde fermoarde. De fjouwer ridders ferdwûnen yn skamte. Mar hie Thomas syn dea dy dei pland? Hy wist dat syn ferset tsjin Hindrik flonkerde. It martlerdom kin de ace yn 'e mouw west hawwe.

Thomas ferwûne de ridders mei opsetsin yn in razernij. Doe't se besochten him nei bûten te slepen, wegere er de katedraal te ferlitten, om't it it perfekte plak wie foar it momint om út te spyljen. Thomas seach it kearpunt yn 'e grime fan syn oanfallers, en joech him ynienen rêstich as in offer. Hy fernearde moedich ferskate klappen sûnder muoitehimsels te beskermjen of te ûntkommen.

Thomas Becket hie wegere syn útdaagjen fan kening Hindrik syn winsk om de tsjerke te behearskjen op te jaan. Martlerdom bea oerwinning, en it wurke. Henry liet syn plannen falle. Thomas Becket stie syn dea mei ferrassende moed, en syn moard soe syn reputaasje en it keningskip fan Hindrik II opnij definiearje.