Архієпископ Томас Бекет прийняв мученицьку смерть 29 грудня 1170 року, жорстоко вбитий перед вівтарем Кентерберійського собору. Це стало кульмінацією багаторічного протистояння його колишнього друга і господаря короля Генріха II.

Оскільки Томасу протистояли четверо лицарів з витягнутими мечами, на межі втрати самовладання, важко зрозуміти, що відбувалося в його голові. Його реакція на загрозу, з якою він мужньо зіткнувся, дозволяє припустити, що у нього міг бути план, який вимагав його смерті в той день.

Передумови

Томас народився на Чипсайді в Лондоні близько 1120 року і отримав гарну освіту, яка включала навчання в Парижі. Повернувшись до Лондона в 1141 році у віці 21 року, Томас отримав роботу в домі Теобальда, архієпископа Кентерберійського. Життя Томаса змінилося, коли період громадянської війни, відомий як Анархія, завершився з коронацією короля Генріха II 19 грудня 1154 року.

До кінця січня 1155 року Томас засвідчував королівські документи як новий королівський канцлер. Ця посада давала Томасу контроль над королівською каплицею і скрипторієм, королівським письмовим кабінетом. Призначення відбулося за рекомендацією архієпископа Теобальда, але ніхто не передбачав тієї дружби, яка склалася між королем і канцлером.

Новий архієпископ

Коли 18 квітня 1161 року помер архієпископ Теобальд, Генріх викликав Томаса, щоб повідомити йому, що він стане новим архієпископом Кентерберійським. Томас протестував, запитуючи: "Наскільки релігійною, наскільки святою є людина, яку ти призначаєш на цю святу кафедру, та ще й над таким відомим монастирем!" Генріха це не змінило.

У Кентербері перелякані монахи відмовилися обрати Томаса. 23 травня 1162 року брати були в Лондоні, щоб почути, що король не питав. Томас був належним чином обраний новим архієпископом Кентерберійським. Він був призначений, щоб передати королю контроль над англійською церквою, і відразу ж відмовився це зробити. Генріх був розлючений і намагався переслідувати Томаса за фінансові зловживання під час його перебування на посаді.на посаді канцлера.

Томас Бекет у Кентерберійському кафедральному соборі. Копирайт изображения: Public Domain

Не бажаючи коритися, архієпископ покинув Англію і знайшов притулок у Франції при дворі суперника Генріха - короля Людовика VII. Протягом наступних років Томас відмовлявся примиритися, але його войовничість ставала незручною і незручною для Людовика і папи Олександра III.

У червні 1170 року Генріх організував коронацію свого сина, відомого як Генріх Молодий Король. Як архієпископ Кентерберійський, проведення церемонії було прерогативою Томаса, але Генріх дозволив архієпископу Йоркському провести церемонію.

У заздалегідь підготовленому спектаклі Людовик поскаржився, що його дочка Маргарита, дружина молодого короля, була виключена. Генріх запропонував повторити церемонію і дозволити Томасу коронувати подружжя, якщо він примириться з цим.

Зрозумівши, що його співчуття вичерпано, Томас погодився. Однак, коли він відплив назад до Англії, то вже мав план. Почувши, що його єпископи зібралися в Дуврі, щоб зустріти його, Томас направив свій корабель в Сандвіч і поспішив до Кентербері. Першим його кроком було відлучення від церкви всіх єпископів, які брали участь у коронації. У жаху вони відстрілювалися від листів до короля в Нормандії.

Сюжет

Генріх святкував Різдво в Бур-ле-Руа поблизу Байо. Те, що сталося після цього, так само гаряче обговорювалося одразу після цього, як і протягом 850 років після цього. Едвард Грім, монах з Кентерберійського монастиря, записав, що Генріх вигукнув

"Яких жалюгідних трутнів і зрадників я виплекав і просунув у своєму домі, що дозволили своєму пану ставитися до себе з такою ганебною зневагою з боку низькопробного священика!".

Четверо лицарів піднялися з бенкету, поїхали до узбережжя, перетнули Ла-Манш і попрямували до Кентербері. 29 грудня 1170 року Реджинальд Фіцурс, Х'ю де Морвіль, Вільям де Трейсі і Річард ле Бретон увірвалися до покоїв Томаса. Коли Томас відмовився зняти відлучення, лицарі пригрозили розправою. Томас махнув їм рукою, і вони потупотіли геть, щоб забрати свою зброю.

Мініатюра Генріха II, який вступає на престол, сперечаючись з Томасом Бекетом (Зображення: Public Domain).

Ченці провели Фому до вівтаря в соборі, сподіваючись, що там він буде більш захищеним. Піддиякон, Х'ю Злий клерк, повернув озброєних лицарів назад. "Де Фома, зрадник короля і королівства?" - заревів один з них. Коли відповіді не було, він заревів ще голосніше: "Де архієпископ?".

Томас проштовхнувся з захисного гурту ченців. "Ось він я, не зрадник короля, а священик", - спокійно відповів Томас. Лицарі повторили свою вимогу, щоб він скасував відлучення, і Бекет знову відмовився. "Тоді ти зараз помреш", - загарчали вони. Томас спокійно запевнив їх: "Я готовий померти за мого Господа". Лицарі схопили Томаса і спробували витягнути його на вулицю,але він міцно вчепився в стовп.

Вбивство

Смерть Томаса Бекета. (Зображення: Public Domain).

Врешті-решт, Томас відпустив, стиснув руки, нахилився вперед, витягнувши шию, і почав молитися. Ченці в жаху розбіглися, але деякі кинулися назад, щоб захистити свого архієпископа. Грім був серед них, і коли він підняв руку, щоб затулити Томаса, один з лицарів змахнув мечем вниз, розсікши руку Гріма і знявши скальп з голови Томаса. Другий удар відрубав ченцеві кінцівку.і врізався в голову Бекет.

Третій звалив архієпископа на землю, і Грім почув, як він пробурмотів: "За ім'я Ісуса і захист церкви я готовий прийняти смерть". Четвертий удар відтяв Бекетові верхню частину черепа. Меч розбився об кам'яну підлогу в калюжі крові.

Х'ю Злий писар наступив архієпископу на шию так, що його мізки посипалися з черепа в калюжу крові. "Ми можемо йти звідси, лицарі, - прокричав Х'ю, - він більше не підніметься".

Генріх став міжнародним вигнанцем, вбивство його людей стало поживою для його ворогів. 21 лютого 1173 року Томаса канонізували, і навколо його могили швидко виник культ. 1174 року, коли навколо його земель зібралися загрози, Генріх здійснив паломництво до могили Бекета, провівши ніч у сльозах і молитвах. Його статки миттєво змінилися, а репутація святого Томаса була запечатана.

Таємниця

Залишається відкритим питання, чому все закінчилося саме так 29 грудня 1170 р. Генріх завжди заперечував, що хотів убити Томаса. Четверо лицарів з ганьбою зникли. Але чи планував Томас свою смерть в той день? Він знав, що його опозиція до Генріха хитається. Мучеництво могло бути тузом в його рукаві.

Коли його намагалися вивести на вулицю, він відмовився покинути собор, бо це було ідеальне місце для того, щоб розіграти момент. Помітивши переломний момент у люті нападників, Фома несподівано, спокійно запропонував себе в жертву. Він мужньо витримав кілька ударів, не намагаючись захиститися або врятуватися.

Томас Бекет відмовився відмовитися від бажання короля Генріха контролювати церкву. Мучеництво пропонувало перемогу, і це спрацювало. Генріх відмовився від своїх планів. Томас Бекет зустрів свою смерть з дивовижною хоробрістю, і його вбивство переосмислило б його репутацію і королівську владу Генріха II.