O arcebispo Thomas Becket foi martirizado o 29 de decembro de 1170, brutalmente asasinado diante do altar da catedral de Canterbury. Foi a culminación de anos de oposición ao seu antigo amigo e mestre o rei Henrique II.

Como Tomás se enfrontou a catro cabaleiros, espadas desenvainadas, a piques de perder os estribos, é difícil traballar. o que lle pasaba pola cabeza. A súa reacción ante a ameaza á que se enfrontou con valentía suxire que podería ter un plan que requiría a súa morte ese día. que incluía un feitizo en París. Despois de regresar a Londres en 1141 con 21 anos, Thomas conseguiu traballo na casa de Theobald, arcebispo de Canterbury. A vida de Tomás transformouse cando o período de guerra civil coñecido como Anarquía chegou ao fin coa coroación do rei Henrique II o 19 de decembro de 1154.

A finais de xaneiro de 1155, Tomás foi testemuña de documentos reais como canciller do novo rei. A oficina deulle a Tomás o control da capela real e do scriptorium, a oficina de redacción do rei. O nomeamento foi por recomendación do arcebispo Theobald, pero ninguén previu a amizade que se desenvolveu entre o rei e o chanceler.

O novo arcebispo

Cando o arcebispo Theobald morreu o 18 de abril de 1161, Henrique convocou Thomas para dicirlle que ía ser o novoArcebispo de Canterbury. Tomás protestou e preguntou: "¡Que relixioso, que santo é o home a quen nomearías para esa santa sé e sobre un mosteiro tan renomeado!". Henrique non se conmovería.

En Canterbury, os horrorizados monxes. negouse a elixir a Tomás. O 23 de maio de 1162, os irmáns estaban en Londres para escoitar que o rei non estaba a pedir. Tomás foi debidamente elixido como novo arcebispo de Canterbury. Fora designado para entregarlle ao rei o control da Igrexa inglesa, e de inmediato negouse a facelo. Henry estaba furioso e intentou procesar a Thomas por irregularidades financeiras durante o seu mandato como canciller.

Thomas Becket na catedral de Canterbury. Crédito da imaxe: Dominio Público

Negándose a ser intimidado, o arcebispo abandonou Inglaterra para buscar refuxio en Francia na corte do rei Luís VII, rival de Henrique. Ao longo dos anos seguintes, Tomás negouse a reconciliarse, pero a súa belixerancia resultou inconveniente e embarazosa para Luís e o papa Alexandre III.

En xuño de 1170, Henrique organizou a coroación do seu fillo, coñecido como Henrique o Mozo. Rei. Como arcebispo de Canterbury, era prerrogativa de Tomás realizar a cerimonia, pero Henrique permitiu que o arcebispo de York oficiase.

Nunha actuación que parecía unha actuación prefixada, Luís queixouse de que a súa filla Margaret, a esposa do Rei Novo, fora excluído. Henry ofreceuse a repetir a cerimonia e permitirThomas coroase á parella se se reconciliaba.

Dando conta que a súa simpatía estaba esgotada, Thomas aceptou. Cando volveu a Inglaterra, porén, foi cun plan. Cando soubo que os seus bispos estaban reunidos en Dover para reunirse con el, Thomas desviou o seu barco a Sandwich e correu a Canterbury. O seu primeiro acto foi excomulgar a todos os bispos implicados na coroación. Consternados, lanzaron cartas ao rei en Normandía.

O complot

Henry celebraba o Nadal en Bur-le-Roi preto de Bayeux. O que seguiu foi un debate tan acalorado inmediatamente despois como o foi durante os 850 anos transcorridos desde entón. Edward Grim, un monxe de Canterbury, rexistrou que Henrique berrou

"Que miserables zánganos e traidores cultivei e promovei na miña casa que deixaron que o seu señor fose tratado con tan vergoñento desprezo por un clérigo de baixo origen!"

Catro cabaleiros levantáronse da festa, cabalgaron ata a costa, cruzaron a Canle e dirixíronse a Canterbury. Reginald FitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy e Richard le Breton irromperon na cámara de Thomas o 29 de decembro de 1170. Cando Thomas se negou a levantar as excomunións, os cabaleiros ameazaron con violencia. Thomas fixo un aceno para afastalos, e eles saíron para recoller as súas armas.

Miniatura de Henrique II entronizado, discutindo con Thomas Becket. (Crédito da imaxe: Dominio Público).

Os monxes levaron a Tomás ao altar noCatedral, esperando que ofreza máis protección. O subdiácono, Hugo, o funcionario do mal, levou aos cabaleiros armados de novo. "Onde está Tomás, traidor do rei e do reino?", ruxiu un. Cando non chegou ningunha resposta, berrou máis forte ‘Onde está o arcebispo?’

Thomas saíu do grupo protector de monxes. "Aquí estou, non un traidor ao rei senón un sacerdote", respondeu Tomás tranquilamente. Os cabaleiros repetiron a súa demanda de que revertese as excomunións e Becket negouse de novo. "Entón agora morrerás", rosmuñan. Tomás aseguroulles con calma: "Estou preparado para morrer polo meu Señor". Os cabaleiros agarraron a Thomas e tentaron arrastralo fóra, pero el agarrou con forza a un piar.

O asasinato

A morte de Thomas Becket. (Crédito da imaxe: Dominio Público).

Finalmente, Thomas soltou, apertou as mans, inclinouse cara adiante, estirou o pescozo e comezou a rezar. Os monxes dispersáronse aterrorizados, pero algúns correron agora para protexer ao seu arcebispo. Grim estaba entre eles, e mentres erguía o brazo para protexer a Thomas, un dos cabaleiros baixou a espada, tallando no brazo de Grim e rozando o coiro cabeludo de Thomas. Un segundo golpe cortou o membro do monxe e bateu contra a cabeza de Becket.

Un terceiro enviou ao arcebispo ao chan nun montón engurrado mentres Grim o escoitaba murmurar "Polo nome de Xesús e pola protección da igrexa estou". listo para abrazar a morte'. Un cuarto golpecortou a parte superior do cranio de Becket. A espada esnaquizou no chan de pedra no charco de sangue.

Hugo, o Escribano Maligno, pisou o pescozo do arcebispo para que os seus sesos derraman do seu cranio no charco de sangue. "Podemos abandonar este lugar, cabaleiros", cantou Hugh, "non volverá levantarse".

Henry converteuse nun paria internacional, o asasinato dos seus homes forrará os seus inimigos. Tomé foi canonizado o 21 de febreiro de 1173, e rapidamente xurdiu un culto ao redor da súa tumba. En 1174, mentres as ameazas se reunían polas súas terras, Henrique peregrinou á tumba de Becket, pasando a noite entre bágoas e oracións. A súa fortuna transformouse ao instante, e a reputación de santo de Tomás quedou selada.

O misterio

A pregunta persistente é por que as cousas terminaron do xeito que o fixeron o 29 de decembro de 1170. Henrique sempre negou que fose para Thomas para ser asasinado. Os catro cabaleiros desapareceron avergoñados. Pero Thomas planeara a súa morte ese día? Sabía que a súa oposición a Henrique estaba tambaleando. O martirio puido ser o as da súa manga.

Thomas fixo que os cabaleiros se volvían frenéticos deliberadamente. Cando tentaron arrastralo fóra, negouse a abandonar a catedral porque era o lugar perfecto para xogar o momento. Observando o punto de inflexión na rabia dos seus atacantes, Thomas ofreceuse de súpeto e tranquilamente como sacrificio. Soportou con valentía varios golpes sen esforzoprotexerse ou escapar.

Thomas Becket negouse a renunciar ao seu desafío ao desexo do rei Henrique de controlar a igrexa. O martirio ofreceu a vitoria, e funcionou. Henry abandonou os seus plans. Thomas Becket afrontou a súa morte cunha valentía asombrosa, e o seu asasinato redefiniría a súa reputación e o reinado de Henrique II.