Arkkipiispa Thomas Becket sai marttyyrikuoleman 29. joulukuuta 1170, kun hänet murhattiin raa'asti Canterburyn katedraalin alttarin edessä. Se oli huipentuma hänen entisen ystävänsä ja herransa kuningas Henrik II:n vuosien vastarinnalle.

Kun Tuomas kohtasi neljä ritaria, jotka olivat miekat esiin vedettyinä menettämässä malttinsa, on vaikea selvittää, mitä hänen mielessään liikkui. Hänen reaktionsa uhkaan, jonka hän kohtasi rohkeasti, viittaa siihen, että hänellä saattoi olla suunnitelma, joka edellytti hänen kuolemaansa tuona päivänä.

Tausta

Thomas syntyi Cheapsidessa Lontoossa noin vuonna 1120, ja hän sai hyvän koulutuksen, johon kuului myös oleskelu Pariisissa. Palattuaan Lontooseen 21-vuotiaana vuonna 1141 Thomas sai töitä Canterburyn arkkipiispa Theobaldin kotitaloudessa. Thomasin elämä muuttui, kun anarkiaksi kutsuttu sisällissodan aika päättyi kuningas Henrik II:n kruunajaisiin 19. joulukuuta 1154.

Tammikuun 1155 loppuun mennessä Tuomas todisti kuninkaallisia asiakirjoja uutena kuninkaan kanslerina. Virka antoi Tuomakselle määräysvallan kuninkaallisessa kappelissa ja scriptoriumissa, kuninkaan kirjoituskonttorissa. Nimitys tapahtui arkkipiispa Theobaldin suosituksesta, mutta kukaan ei osannut aavistaa kuninkaan ja kanslerin välille kehittynyttä ystävyyttä.

Uusi arkkipiispa

Kun arkkipiispa Theobald kuoli 18. huhtikuuta 1161, Henrik kutsui Tuomaksen koolle kertomaan, että hänestä tulisi Canterburyn uusi arkkipiispa. Tuomas protestoi ja kysyi: "Kuinka uskonnollinen, kuinka pyhä onkaan mies, jonka nimitätte tuohon pyhään istuimeen ja niin maineikkaan luostarin johtoon?" Henrik ei antanut periksi.

Canterburyssa kauhistuneet munkit kieltäytyivät valitsemasta Tuomasta. 23. toukokuuta 1162 veljekset olivat Lontoossa kuulemassa, että kuningas ei kysynyt. Tuomas valittiin asianmukaisesti uudeksi Canterburyn arkkipiispaksi. Hänet oli nimitetty luovuttamaan kuninkaalle määräysvalta Englannin kirkossa, ja hän kieltäytyi välittömästi siitä. Henrik raivostui ja yritti asettaa Tuomaksen syytteeseen taloudellisten väärinkäytösten vuoksi, jotka olivat tapahtuneet hänen aikanatoimikausi kanslerina.

Thomas Becket Canterburyn katedraalissa. Kuva: Public Domain.

Arkkipiispa kieltäytyi alistumasta ja lähti Englannista hakeakseen turvapaikkaa Ranskasta Henrikin kilpailijan, kuningas Ludvig VII:n hovista. Seuraavina vuosina Tuomas kieltäytyi sovittelemasta, mutta hänen sotaisuutensa osoittautui hankalaksi ja kiusalliseksi Ludvigille ja paavi Aleksanteri III:lle.

Kesäkuussa 1170 Henrik järjesti poikansa, joka tunnettiin nimellä Henrik nuori kuningas, kruunajaiset. Canterburyn arkkipiispana Tuomaksen etuoikeus oli suorittaa seremonia, mutta Henrik antoi Yorkin arkkipiispan toimittaa seremonian.

Ludvig valitti, että hänen tyttärensä Margareta, nuoren kuninkaan vaimo, oli jätetty esityksen ulkopuolelle. Henrik tarjoutui toistamaan seremonian ja sallimaan Tuomaksen kruunata pariskunnan, jos hän suostuisi sovintoon.

Thomas tajusi, että hänen myötätuntonsa oli ehtynyt, ja suostui. Kun hän kuitenkin purjehti takaisin Englantiin, hänellä oli suunnitelma. Kun hän kuuli, että piispat olivat kokoontuneet Doveriin häntä vastaan, Thomas ohjasi laivansa Sandwichiin ja riensi Canterburyyn. Hänen ensimmäinen tekonsa oli kaikkien kruunajaisiin osallistuneiden piispojen kirkonkirousaus. Kauhuissaan he laukaisivat kirjeitä normandialaiselle kuninkaalle.

Juoni

Henrik oli viettämässä joulua Bur-le-Roissa Bayeux'n lähellä. Mitä seurasi, siitä kiisteltiin heti sen jälkeen yhtä kiivaasti kuin siitä on keskusteltu 850 vuotta sen jälkeen. Canterburyn munkki Edward Grim kirjasi, että Henrik huusi

"Mitä kurjia hölmöjä ja pettureita olenkaan kasvattanut ja edistänyt kotitaloudessani, jotka antavat alhaisen syntyperän papiston kohdella herraansa näin häpeällisesti!

Neljä ritaria nousi juhlista, ratsasti rannikolle, ylitti Kanaalin ja suuntasi Canterburyyn. Reginald FitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy ja Richard le Breton tunkeutuivat Tuomaksen kammioon 29. joulukuuta 1170. Kun Tuomas kieltäytyi kumoamasta kirkonkirousta, ritarit uhkasivat väkivallalla. Tuomas heilautti heille kätensä pois, ja he lähtivät keräämään aseitaan.

Miniatyyri Henrik II:sta valtaistuimella väittelemässä Thomas Becketin kanssa. (Kuvan lähde: Public Domain).

Munkit johdattivat Tuomaksen katedraalin alttarille toivoen, että se tarjoaisi enemmän suojaa. Alidiakoni Hugh Pahantekijä johdatti aseistetut ritarit takaisin sisään. "Missä on Tuomas, kuninkaan ja valtakunnan petturi?", pauhasi yksi. Kun vastausta ei kuulunut, hän pauhasi kovempaa: "Missä on arkkipiispa?".

Tuomas puski tiensä ulos munkkien suojaavasta joukosta. "Täällä minä olen, en kuninkaan petturi vaan pappi", Tuomas vastasi hiljaa. Ritarit toistivat vaatimuksensa, että hän peruisi kirkonkirouksen, ja Becket kieltäytyi jälleen. "Sitten sinä kuolet nyt", he murisivat. Tuomas vakuutti heille rauhallisesti: "Olen valmis kuolemaan Herrani puolesta." Ritarit tarttuivat Tuomaan ja yrittivät raahata häntä ulos,mutta hän tarttui tiukasti pylvääseen.

Murha

Thomas Becketin kuolema. (Kuva: Public Domain).

Lopulta Tuomas päästi irti, painoi kätensä yhteen, nojautui eteenpäin, ojensi kaulansa ja alkoi rukoilla. Munkit olivat kauhuissaan hajaantuneet, mutta jotkut ryntäsivät nyt takaisin suojelemaan arkkipiispaansa. Grim oli heidän joukossaan, ja kun hän nosti käsivartensa suojatakseen Tuomaksen, yksi ritareista heilautti miekkansa alaspäin, viilsi Grimin käsivarteen ja siveli Tuomaksen päänahkaa. Toinen isku katkaisi munkin raajan.ja iskeytyi Becketin päähän.

Kolmas isku pudotti arkkipiispan maahan rypistyneenä, kun Grim kuuli hänen mumisevan: "Jeesuksen nimessä ja kirkon suojelemiseksi olen valmis ottamaan vastaan kuoleman." Neljäs isku katkaisi Becketin kallonpään. Miekka hajosi kivilattialle verilammikkoon.

Pahantekijä Hugh astui arkkipiispan niskaan niin, että tämän aivot valuivat kallosta verilammikkoon. "Voimme lähteä täältä, ritarit", Hugh kerskui, "hän ei nouse enää ylös." "Hän ei nouse.

Henrikistä tuli kansainvälinen hylkiö, ja hänen miehensä tekemä murha oli hänen vihollistensa ruokaa. Tuomas julistettiin pyhimykseksi 21. helmikuuta 1173, ja hänen hautansa ympärille syntyi nopeasti kultti. Vuonna 1174, kun hänen maitaan uhkailtiin, Henrik teki pyhiinvaellusmatkan Becketin haudalle ja vietti yön kyynelissä ja rukouksissa. Hänen onnensa muuttui välittömästi, ja Tuomaksen pyhimysmaine sinetöityi.

Mysteeri

Jäljellä on kysymys siitä, miksi asiat päättyivät 29. joulukuuta 1170. Henrik on aina kiistänyt, että hän olisi halunnut murhata Tuomaksen. Neljä ritaria katosi häpeissään. Mutta oliko Tuomas suunnitellut kuolemaansa tuona päivänä? Hän tiesi, että hänen vastustuksensa Henrikiä vastaan oli horjumassa. Marttyyrikuolema saattoi olla hänen ässänsä hihassaan.

Tuomas sai ritarit tahallaan kiihottumaan. Kun he yrittivät raahata häntä ulos, hän kieltäytyi poistumasta katedraalista, koska se oli täydellinen paikka hetken näytelmälle. Huomatessaan hyökkääjiensä raivon käännekohdan Tuomas tarjoutui yhtäkkiä rauhallisesti uhriksi. Hän kesti urheasti useita iskuja yrittämättä suojella itseään tai paeta.

Thomas Becket oli kieltäytynyt luopumasta uhmasta kuningas Henrikin halua hallita kirkkoa. Marttyyrius tarjosi voiton, ja se toimi. Henrik luopui suunnitelmistaan. Thomas Becket kohtasi kuolemansa hämmästyttävän rohkeasti, ja hänen murhansa määritteli uudelleen hänen maineensa ja Henrik II:n kuninkuuden.