Aartsbiskop Thomas Becket is op 29 Desember 1170 gemartel, wreed vermoor voor die altaar by die Canterbury-katedraal. Dit was die hoogtepunt van jare se teenstand teen sy voormalige vriend en meester koning Hendrik II.

Terwyl Thomas deur vier ridders, getrek swaarde, gekonfronteer is, op die punt om hul humeur te verloor, is dit moeilik om uit te werk wat deur sy gedagtes gegaan het. Sy reaksie op die bedreiging wat hy dapper in die gesig gestaar het, dui daarop dat hy dalk 'n plan gehad het wat sy dood daardie dag vereis het.

Agtergrond

Gebore op Cheapside in Londen omstreeks 1120, is Thomas voorsien van 'n goeie opvoeding wat 'n betowering in Parys ingesluit het. Nadat hy in 1141 na Londen teruggekeer het, op die ouderdom van 21, het Thomas werk in die huishouding van Theobald, aartsbiskop van Canterbury, verseker. Thomas se lewe is verander toe die tydperk van burgeroorlog bekend as die Anargie tot 'n einde gekom het met die kroning van koning Hendrik II op 19 Desember 1154.

Teen die einde van Januarie 1155, Thomas was getuie van koninklike dokumente as die nuwe koning se kanselier. Die kantoor het aan Thomas beheer gegee oor die koninklike kapel en die scriptorium, die koning se skryfkantoor. Die aanstelling was op aanbeveling van aartsbiskop Theobald, maar niemand het die vriendskap wat tussen die koning en kanselier ontwikkel het, voorsien nie.

Die nuwe aartsbiskop

Toe aartsbiskop Theobald op 18 April 1161 sterf, het Henry ontbied. Thomas om vir hom te sê dat hy die nuwe sou weesAartsbiskop van Canterbury. Thomas het geprotesteer en gevra: 'Hoe godsdienstig, hoe heilig, is die man wat jy vir daardie heilige stoel sou aanstel, en oor so 'n bekende klooster!' Henry sou nie geroer word nie.

Op Canterbury, die verskrikte monnike het geweier om Thomas te kies. Op 23 Mei 1162 was die broers in Londen om te hoor dat die koning nie vra nie. Thomas is behoorlik verkies as die nuwe aartsbiskop van Canterbury. Hy is aangestel om die koning beheer oor die Engelse Kerk te gee, en hy het dadelik geweier om dit te doen. Henry was woedend en het tydens sy termyn as kanselier vir Thomas vir finansiële ongerymdhede probeer vervolg.

Thomas Becket by die Canterbury-katedraal. Beeldkrediet: Public Domain

Omdat hy geweier het om gekoei te word, het die aartsbiskop Engeland verlaat om in Frankryk skuiling te soek by die hof van Henry se mededinger koning Louis VII. Oor die jare wat gevolg het, het Thomas geweier om versoen te word, maar sy strydlustigheid was vir Louis en Pous Alexander III ongemaklik en 'n verleentheid.

In Junie 1170 het Hendrik die kroning van sy seun, bekend as Hendrik die Jong, georganiseer. Koning. As aartsbiskop van Canterbury was dit Thomas se prerogatief om die seremonie uit te voer, maar Henry het die aartsbiskop van York toegelaat om op te tree.

In wat na 'n voorafbepaalde optrede gelyk het, het Louis gekla dat sy dogter Margaret, die Jong Koning se vrou, uitgesluit was. Henry het aangebied om die seremonie te herhaal en toe te laatThomas om die egpaar te kroon as hy versoen sou word.

Toe besef sy simpatie is uitgeput, het Thomas ingestem. Toe hy teruggevaar het Engeland toe, was dit egter met 'n plan. Toe hy hoor dat sy biskoppe by Dover bymekaar was om hom te ontmoet, het Thomas sy skip na Sandwich herlei en na Canterbury gehaas. Sy eerste daad was om al die biskoppe wat by die kroning betrokke was, te ekskommunikeer. In ontsteltenis het hulle briewe aan die koning in Normandië afgevuur.

The Plot

Henry het Kersfees by Bur-le-Roi naby Bayeux gevier. Wat gevolg het, is in die onmiddellike nasleep net so hewig gedebatteer as wat dit was vir die 850 jaar sedertdien. Edward Grim, 'n monnik by Canterbury, het aangeteken dat Henry gebulder het

'Watter ellendige hommeltuie en verraaiers het ek in my huishouding gekoester en bevorder wat hul heer met so 'n skandelike minagting deur 'n laaggebore geestelike behandel het!'

Vier ridders het van die fees af opgestaan, na die kus gery, die Kanaal oorgesteek en na Canterbury gegaan. Reginald FitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy en Richard le Breton het Thomas se kamer ingebars op 29 Desember 1170. Toe Thomas weier om die ekskommunikasie op te hef, het die ridders met geweld gedreig. Thomas het hulle weggeswaai, en hulle het uitgestap om hul wapens te gaan haal.

Miniatuur van Henry II troon, en argumenteer met Thomas Becket. (Beeldkrediet: Public Domain).

Die monnike het Thomas na die altaar in dieKatedraal, met die hoop dat dit meer beskerming sou bied. Die sub-diaken, Hugh die Bose-klerk, het die gewapende ridders teruggelei. ‘Waar is Thomas, verraaier van die koning en koninkryk?’ brul een. Toe daar geen antwoord kom nie, bulder hy harder ‘Waar is die aartsbiskop?’

Thomas het hom uit die beskermende klomp monnike gestoot. "Hier is ek, nie 'n verraaier van die koning nie maar 'n priester," het Thomas stil geantwoord. Die ridders het hul eis herhaal dat hy die ekskommunikasies omkeer en Becket het weer geweier. ‘Dan sal jy nou sterf,’ het hulle gegrom. Thomas het hulle kalm verseker 'Ek is bereid om vir my Here te sterf'. Die ridders het na Thomas gegryp en probeer om hom na buite te sleep, maar hy het 'n pilaar styf vasgegryp.

The Murder

The Death of Thomas Becket. (Image Credit: Public Domain).

Uiteindelik het Thomas laat los, sy hande saamgedruk, vorentoe geleun, sy nek uitgestrek en begin bid. Die monnike het verskrik versprei, maar sommige het nou teruggehaas om hul aartsbiskop te beskerm. Grim was tussen hulle, en terwyl hy sy arm oplig om Thomas te beskerm, het een van die ridders sy swaard afgeswaai, in Grim se arm gekerf en Thomas se kopvel geskiet. 'n Tweede hou het die monnik se ledemaat afgesny en in Becket se kop vasgejaag.

'n Derde het die aartsbiskop in 'n opgefrommelde hoop grond toe gestuur toe Grim hom hoor prewel 'Vir die naam van Jesus en die beskerming van die kerk is ek. gereed om die dood te omhels'. 'n Vierde slaghet die bokant van Becket se skedel afgesny. Die swaard het op die klipvloer in die plas bloed verpletter.

Hugh die Bose-klerk het op die aartsbiskop se nek getrap sodat sy brein van sy skedel af in die plas bloed gegiet het. ‘Ons kan hierdie plek verlaat, ridders,’ het Hugh gekraai, ‘hy sal nie weer opstaan ​​nie.’

Henry het 'n internasionale paria geword, die moord deur sy manne het vir sy vyande gevoed. Thomas is op 21 Februarie 1173 heilig verklaar, en 'n kultus het vinnig rondom sy graf ontstaan. In 1174, terwyl dreigemente rondom sy lande saamgedrom het, het Henry 'n pelgrimstog na Becket se graf gemaak en die nag in trane en gebede deurgebring. Sy fortuin is onmiddellik verander, en Thomas se heilige reputasie is verseël.

The Mystery

Die voortslepende vraag is hoekom dinge geëindig het soos dit op 29 Desember 1170 geëindig het. Henry het altyd ontken dat hy bedoel het vir Thomas om vermoor te word. Die vier ridders het in skaamte verdwyn. Maar het Thomas sy dood daardie dag beplan? Hy het geweet sy teenstand teen Henry was besig om te ploeter. Martelaarskap was dalk die aas in sy mou.

Thomas het die ridders doelbewus in 'n waansin gewond. Toe hulle hom na buite probeer sleep, het hy geweier om die katedraal te verlaat, want dit was die perfekte plek vir die oomblik om uit te speel. Toe hy die kantelpunt in sy aanvallers se woede raaksien, het Thomas homself skielik rustig as 'n offer aangebied. Hy het dapper verskeie houe weerstaan ​​sonder enige moeitehomself te beskerm of te ontsnap.

Thomas Becket het geweier om sy uittarting van koning Henry se begeerte om die kerk te beheer prys te gee. Martelaarskap het oorwinning gebied, en dit het gewerk. Henry het sy planne laat vaar. Thomas Becket het sy dood met verstommende dapperheid in die gesig gestaar, en sy moord sou sy reputasie en Henry II se koningskap herdefinieer.