Arqipeshkvi Thomas Becket u martirizua më 29 dhjetor 1170, u vra brutalisht para altarit në Katedralen Canterbury. Ishte kulmi i viteve të kundërshtimit ndaj ish-mikut dhe zotërisë së tij Mbretit Henri II.

Ndërsa Thomas u përball me katër kalorës, shpata të zhveshur, në prag të humbjes së durimit të tyre, është e vështirë të zgjidhet çfarë po kalonte në mendjen e tij. Reagimi i tij ndaj kërcënimit që u përball me guxim sugjeron se ai mund të kishte pasur një plan që kërkonte vdekjen e tij atë ditë.

Sfondi

I lindur në Cheapside në Londër rreth vitit 1120, Thomas iu dha një arsimim i mirë që përfshinte një magji në Paris. Pasi u kthye në Londër në vitin 1141 në moshën 21-vjeçare, Thomas siguroi punë në shtëpinë e Theobald, Kryepeshkop i Canterbury-t. Jeta e Thomas u transformua kur periudha e luftës civile e njohur si Anarkia mori fund me kurorëzimin e mbretit Henri II më 19 dhjetor 1154.

Në fund të janarit 1155, Thomas ishte dëshmitar i dokumenteve mbretërore si kancelar i mbretit të ri. Zyra i dha Tomasit kontrollin e kishës mbretërore dhe skriptorit, zyra e shkrimit të mbretit. Emërimi ishte me rekomandimin e Kryepeshkopit Theobald, por askush nuk e parashikoi miqësinë që u zhvillua midis mbretit dhe kancelarit.

Kryepeshkopi i ri

Kur Kryepeshkopi Theobald vdiq më 18 prill 1161, Henri thirri Thomas për t'i thënë atij se ai do të ishte i riKryepeshkopi i Canterbury-t. Thomas protestoi, duke pyetur: "Sa fetar, sa i shenjtë është njeriu që do ta emëronit në atë selinë e shenjtë dhe mbi një manastir kaq të njohur!" Henri nuk do të lëvizte.

Në Canterbury, murgjit e tmerruar refuzoi të zgjidhte Tomasin. Më 23 maj 1162, vëllezërit ishin në Londër për të dëgjuar se mbreti nuk po pyeste. Thomas u zgjodh siç duhet si Kryepeshkopi i ri i Canterbury-t. Ai ishte caktuar t'i jepte mbretit kontrollin mbi Kishën Angleze dhe ai menjëherë refuzoi ta bënte këtë. Henri ishte i tërbuar dhe u përpoq të ndiqte penalisht Thomas për parregullsi financiare gjatë mandatit të tij si kancelar.

Thomas Becket në Katedralen Canterbury. Kredia e imazhit: Public Domain

Duke refuzuar të mashtrohej, kryepeshkopi u largua nga Anglia për të kërkuar strehim në Francë në oborrin e rivalit të Henrit, mbretit Louis VII. Gjatë viteve që pasuan, Thomas refuzoi të pajtohej, por lufta e tij po rezultoi e papërshtatshme dhe e turpshme për Luigjin dhe Papa Aleksandrin III.

Në qershor 1170, Henri organizoi kurorëzimin e djalit të tij, i njohur si Henri i Ri Mbret. Si Kryepeshkop i Canterbury-t, ishte prerogativa e Thomasit për të kryer ceremoninë, por Henri lejoi Kryepeshkopin e Jorkut të kryente detyrën.

Në atë që dukej si një shfaqje e paracaktuar, Louis u ankua se vajza e tij Margaret, gruaja e Mbretit të Ri, ishte përjashtuar. Henri ofroi të përsëriste ceremoninë dhe të lejonteThomas për të kurorëzuar çiftin nëse do të pajtohej.

Duke kuptuar se simpatia e tij ishte rraskapitur, Thomas pranoi. Megjithatë, kur lundroi përsëri në Angli, ishte me një plan. Kur dëgjoi se peshkopët e tij ishin mbledhur në Dover për ta takuar, Thomas e devijoi anijen e tij në Sandwich dhe nxitoi në Canterbury. Veprimi i tij i parë ishte shkishërimi i të gjithë peshkopëve të përfshirë në kurorëzimin. Të shqetësuar, ata dërguan letra drejtuar mbretit në Normandi.

Plota

Henri po festonte Krishtlindjet në Bur-le-Roi pranë Bayeux. Ajo që pasoi ishte po aq e debatuar menjëherë pas saj sa ka qenë për 850 vjet që nga ajo kohë. Eduard Grim, një murg në Canterbury, regjistroi se Henri bërtiti

"Çfarë dronësh dhe tradhtarësh të mjerë kam ushqyer dhe promovuar në shtëpinë time, të cilët lejuan që zotëria e tyre të trajtohej me një përbuzje kaq të turpshme nga një klerik i ulët!"

Katër kalorës u ngritën nga festa, hipën në bregdet, kaluan Kanalin dhe u nisën për në Canterbury. Reginald FitzUrse, Hugh de Morville, William de Tracy dhe Richard le Breton hynë në dhomën e Thomasit më 29 dhjetor 1170. Kur Thomas nuk pranoi të hiqte shkishërimin, kalorësit kërcënuan me dhunë. Thomas i largoi me dorë dhe ata dolën me këmbë për të mbledhur armët e tyre.

Miniatura e Henrit II të hipur në fron, duke debatuar me Thomas Becket. (Image Credit: Public Domain).

Murgjit e çuan Thomasin në altar nëKatedralja, duke shpresuar se do të ofronte më shumë mbrojtje. Nëndhjakoni, nëpunësi i keq, Hugh, i çoi përsëri kalorësit e armatosur. "Ku është Tomas, tradhtari i mbretit dhe mbretërisë?" bërtiti njëri. Kur nuk erdhi përgjigje, ai bërtiti më fort: "Ku është kryepeshkopi?"

Tomas u largua nga grumbulli mbrojtës i murgjve. "Ja ku jam, nuk jam tradhtar i mbretit, por prift", u përgjigj Thomai në heshtje. Kalorësit përsëritën kërkesën e tyre që ai të anulonte shkishërimin dhe Becket refuzoi përsëri. "Atëherë ju tani do të vdisni," rënkonin ata. Tomas i siguroi ata me qetësi ‘Jam i përgatitur të vdes për Zotin tim’. Kalorësit e kapën Thomasin dhe u përpoqën ta tërhiqnin jashtë, por ai e kapi fort një shtyllë.

Vrasja

Vdekja e Thomas Becket. (Image Credit: Public Domain).

Përfundimisht, Thomas e lëshoi, shtrëngoi duart së bashku, u përkul përpara, duke zgjatur qafën dhe filloi të lutej. Murgjit ishin shpërndarë të tmerruar, por disa u turrën tani për të mbrojtur kryepeshkopin e tyre. Grim ishte mes tyre dhe ndërsa ngriti krahun për të mbrojtur Tomasin, një nga kalorësit tundi shpatën e tij poshtë, duke u gdhendur në krahun e Grim-it dhe duke këputur kokën e Tomasit. Një goditje e dytë preu gjymtyrën e murgut dhe u përplas në kokën e Becket-it.

Një goditje e tretë e dërgoi kryepeshkopin në tokë në një grumbull të thërrmuar ndërsa Grim e dëgjoi atë të murmuriste "Për emrin e Jezusit dhe mbrojtjen e kishës unë jam gati për të përqafuar vdekjen”. Një goditje e katërtpreu majën e kafkës së Becket-it. Shpata u shkatërrua në dyshemenë e gurtë në pellgun e gjakut.

Hugh, nëpunësi i keq shkeli në qafën e kryepeshkopit në mënyrë që truri i tij u derdh nga kafka e tij në pellgun e grykës. "Ne mund të largohemi nga ky vend, kalorës," thirri Hugh, "ai nuk do të ngrihet më."

Henri u bë një pabesë ndërkombëtar, vrasja nga njerëzit e tij ushqim për armiqtë e tij. Thomas u shenjtërua më 21 shkurt 1173 dhe një kult u shfaq shpejt rreth varrit të tij. Në vitin 1174, ndërsa kërcënimet u mblodhën rreth tokave të tij, Henri bëri një pelegrinazh në varrin e Becket-it, duke kaluar natën me lot dhe lutje. Pasuria e tij u transformua menjëherë dhe reputacioni shenjtor i Thomasit u vulos.

Misteri

Pyetja e vazhdueshme është pse gjërat përfunduan ashtu siç përfunduan më 29 dhjetor 1170. Henri gjithmonë e mohonte se ai synonte të Thomas për t'u vrarë. Të katër kalorësit u zhdukën nga turpi. Por a kishte planifikuar Thomas vdekjen e tij atë ditë? Ai e dinte se kundërshtimi i tij ndaj Henrit po dështonte. Martirizimi mund të ketë qenë asi në mëngë të tij.

Thomas i plagosi qëllimisht kalorësit në një furi. Kur u përpoqën ta tërhiqnin jashtë, ai nuk pranoi të largohej nga katedralja sepse ishte vendi i përsosur për momentin për të luajtur. Duke parë pikën e kthesës në tërbimin e sulmuesve të tij, Thomas papritmas u ofrua me qetësi si një sakrificë. Ai u rezistoi me guxim disa goditjeve pa asnjë përpjekjembronte veten ose shpëtonte.

Thomas Becket kishte refuzuar të hiqte dorë nga sfida e tij ndaj dëshirës së mbretit Henri për të kontrolluar kishën. Martirizimi ofroi fitore dhe funksionoi. Henri hodhi poshtë planet e tij. Thomas Becket e përballoi vdekjen e tij me një guxim të mahnitshëm dhe vrasja e tij do të ripërcaktonte reputacionin e tij dhe mbretërimin e Henrit II.