"...хоча я не можу бути Генріхом П'ятим або Карлом Другим... я намагаюся бути Маргаритою Першою

Поетеса, філософ, природознавець і всебічний першовідкривач - Маргарет Кавендіш, герцогиня Ньюкаслська, вирізняється гострим жіночим силуетом на інтелектуальному ландшафті 17 століття.

Її смілива особистість, наполегливе прагнення до слави і входження в чоловічу сферу академічних кіл викликали суперечки серед її колег, але в той час, коли від жінок очікували мовчазності і покірності, голос Маргарет промовляє голосно і чітко.

Дитинство

Народившись у 1623 році в багатодітній заможній родині в Ессексі, Маргарет з самого початку свого життя була оточена сильним жіночим впливом і можливостями для навчання. Після смерті батька мати наполягла на веденні домашнього господарства практично без допомоги чоловіків, і Маргарет шанувала її як надзвичайно сильну жінку.

Маючи у своєму розпорядженні приватного репетитора і величезну бібліотеку, молода Маргарет почала поглиблювати свої знання про світ, незважаючи на те, що жінкам не рекомендувалося це робити. Вона підтримувала дуже близькі стосунки з усіма своїми братами і сестрами і обговорювала з ними прочитане, часто просячи свого вченого старшого брата пояснити складні тексти і концепції, коли це було необхідно.

Її схильність до письма почалася також у цьому ранньому віці, у збірках творів, які вона називала "дитячими книжками".

Суд у вигнанні

У віці 20 років вона вблагала матір дозволити їй приєднатися до королівського двору королеви Генрієтти Марії. Це прохання було задоволено, і всупереч небажанню своїх братів і сестер Маргарет покинула родинний дім.

Генрієтта Марія, робота Ентоні Ван Дейка, бл. 1632-35 рр. (Зображення: Public Domain)

Однак у 1644 році Маргариту віддалили від сім'ї. З посиленням Громадянської війни королева та її родина були змушені виїхати у вигнання до двору Людовика XIV у Франції. Хоча Маргарита була впевненою у собі та красномовною в колі своїх братів і сестер, вона дуже важко переживала перебування на континенті, розвинувши у собі сором'язливість.

Це могло бути пов'язано з тим, що вона називала "м'якою, танучою, самотньою і споглядальною меланхолією" - станом, який спричиняв "холодну блідість", непостійні жести і нездатність говорити на публіці.

Маркіза

"...там, де я відчуваю особливу прихильність, я люблю надзвичайно і постійно

Незабаром вона знайшла порятунок у придворному Вільямі Кавендіші, маркізі (а пізніше герцозі) Ньюкаслському, який знайшов її сором'язливість чарівною. Хоча вона "боялася заміжжя" і "уникала чоловічого товариства", Маргарет глибоко закохалася в Кавендіша і "не мала сили відмовити йому" через свою прихильність.

Онук видатної єлизаветинської леді Бесс Гардвікської, Кавендіш стане одним з найбільших прихильників, друзів і наставників Маргарет, заохочуючи її любов до знань і фінансуючи її публікації.

У своїх листах вона не могла не вихваляти його, вихваляючи його "мужність, що стоїть вище небезпеки", "справедливість, що стоїть вище хабарів" і "дружбу, що стоїть вище особистих інтересів". Він був "мужнім без формальностей", дотепним і цікавим, з "благородною натурою і милою вдачею". Він був єдиним чоловіком, якого вона коли-небудь кохала.

Вільям Кавендіш, 1-й герцог Ньюкаслський роботи Вільяма Ларкіна, 1610 р. (Фото: Public Domain)

В той час, як їхній непохитний роялізм не дозволив їм повернутися до Англії після Громадянської війни, подружжя жило в Парижі, Роттердамі та Антверпені, спілкуючись з такими інтелектуалами, як Рене Декарт і Томас Гоббс. Це коло матиме великий вплив на філософські ідеї Маргарет, розширюючи її спосіб мислення назовні.

Поет, вчений, філософ

У своїх творах Маргарет торкалася величезної кількості концепцій. Через "химерний" засіб поезії вона розмірковувала про атоми, рух сонця та фізику звуку. Вона ставила філософські розмови між любов'ю та ненавистю, тілом та розумом, сокирою та дубом, і навіть обговорювала права тварин.

Хоча вона часто наполягала на тому, що її твори - це не більше, ніж грайливі роздуми, сам факт того, що вона займалася і обмірковувала такі ідеї, є подвигом. Протягом усієї своєї творчості вона відмовлялася використовувати псевдонім, як це було прийнято серед жінок-письменниць, і приписувала своє ім'я кожному слову і думці.

Маргарет Кавендіш, автор невідомий (Зображення: Public Domain)

У 1667 році її науковий інтерес був визнаний, коли вона стала першою жінкою, яку запросили спостерігати за експериментами Лондонського королівського товариства. Хоча раніше вона висміювала чоловіків, які проводили ці експерименти, смішно порівнюючи їх з "хлопчиками, які граються з водяними бульбашками або жбурляють пил один одному в очі", вона була дуже вражена побаченим.

Хоча, здавалося б, вона вже була в дверях, жінок не запрошували до суспільства ще майже 300 років.

Палаючий світ

У 1666 році Маргарет опублікувала, можливо, найвідоміший свій твір - утопічний роман під назвою "Палаючий світ". Цей твір поєднав у собі її інтерес до науки, любов до фантастики і сильну жіночу позицію. Його часто називають найпершим твором наукової фантастики, в якому описується існування альтернативного всесвіту, до якого можна дістатися через Північний полюс.

У романі жінка, що зазнала корабельної аварії, стає імператрицею цього нового світу, населеного переважно антропоморфними тваринами, перш ніж сформувати армію і повернутися, щоб вести війну проти свого рідного королівства.

Дивовижно, але в цьому романі Маргарет передбачає багато винаходів, які не відбудуться ще сотні років, таких як літаючі літаки та паровий двигун, і робить це з жінкою на чолі.

"Нехай ваш розум буде швидким, а ваша мова готовою

Орієнтуючись у цих переважно чоловічих каналах роботи, Маргарет часто обговорювала гендерні ролі та своє відхилення від них, ручаючись за можливості жінок. На початку своєї публікації 1653 року "Вірші та фантазії" вона звернулася до своїх колег-жінок з проханням підтримати її роботу, якщо вона зіткнеться з критикою:

Тож моліться, щоб зміцнити мій бік у захисті моєї книги, бо я знаю, що жіночі язики гострі, як двосічні мечі, і ранять так само сильно, коли вони гніваються. І в цій битві нехай ваш Дотеп буде швидким, а ваша Промова готовою, а ваші Аргументи такими сильними, щоб перемогти їх на Полі Суперечки".

Фронтиспис до "П'єс, які ніколи раніше не друкувалися" з Маргаритою в центрі, автор Пітер Луїс ван Шуппен, за мотивами Абрахама Діпенбека, 1655-58 рр., Національна портретна галерея (Копирайт изображения: CC)

Не стримуючись, у своїх "Жіночих ораціях" вона йде далі і піддає нищівній критиці патріархат:

"Люди настільки безсовісні та жорстокі по відношенню до нас, що намагаються позбавити нас усіх видів свободи...[вони] готові поховати нас у своїх будинках або ліжках, як у могилі; правда в тому, що ми живемо, як кажани або сови, працюємо, як звірі, і вмираємо, як черв'яки".

Така сміливість була рідкісною для жінки в друкованих виданнях. Хоча вона очікувала на різку критику своєї роботи, вона вважала її життєво важливою для розширення жіночого горизонту, заявляючи: "Якщо я згорю, я бажаю померти Вашою мученицькою смертю".

Божевільна Медж?

Своїми широкомасштабними ідеями, викладеними для загального ознайомлення, Маргарет привернула до себе велику увагу. Багато сучасників змальовували її як божевільну жінку, приписуючи їй прізвисько "Божевільна Медж". Її ексцентрична натура і яскравий стиль в одязі посилили цей імідж, що викликало багато критики.

Семюел Пепіс назвав її "божевільною, самовпевненою, безглуздою жінкою", а колега-письменниця Дороті Осборн зауважила, що "тверезіші люди є і в Бедламі"!

Семюель Пепіс, Джон Хейлз, 1666 р. (Зображення: Public Domain)

Шукач слави

"Бо все, чого я бажаю, - це слава, а слава - це лише великий шум

Незважаючи на свою сором'язливу вдачу в молодості, Маргарет мала схильність насолоджуватися своєю славою, неодноразово писала, що її життєвою метою було бути відомою.

У 33 роки вона опублікувала свою автобіографію, яка мала на меті як протистояти своїм критикам, так і зафіксувати свою спадщину на папері, і містить опис її родоводу, особистості та політичної позиції, а також є багатим поглядом на психологію жінки 17-го століття.

Розглядаючи необхідність цієї роботи, вона стверджувала, що оскільки Цезар і Овідій написали автобіографії, "я не бачу причин, чому б мені не зробити те ж саме".

Як такий живий і далекоглядний персонаж, чи не прикро, що вона настільки невідома сучасній аудиторії. Як і багато жінок в історії, які наважилися висловити свою думку, або, що ще гірше, викласти її на папері, спадщина Маргарет довгий час була спадщиною маревної, непристойної жінки, одержимої марнославством і малозначущою. Тим не менш, хоча вона належала до "іншого" 17-го століття, її пристрастіі ідеї знаходять сьогодні прихисток серед сучасних жінок.