'...ndonëse nuk mund të jem Henri i Pestë, apo Karli i Dytë... Përpiqem të jem Margaret e Parë'

Poete, filozofe, shkencëtare natyrore dhe pioniere gjithëpërfshirëse - Margaret Cavendish, Dukesha e Newcastle pret një siluetë të mprehtë femërore në peizazhin intelektual të shekullit të 17-të.

Personaliteti i saj i guximshëm, kërkimi i vazhdueshëm i famës dhe futja e saj në sferën mashkullore të akademisë shkaktuan polemika midis bashkëmoshatarëve të saj, megjithatë në një kohë ku gratë pritej të ishin të heshtura dhe të nënshtruara, zëri i Margaretës flet me zë të lartë dhe qartë.

Fëmijëria

E lindur në 1623 në një familje të madhe me pasuri të konsiderueshme në Essex, Margaret ishte nga fillimi i jetës së saj e rrethuar nga një ndikim i fortë femëror dhe mundësi për të mësuar. Pas vdekjes së babait të saj, nëna e saj këmbënguli të drejtonte shtëpinë e tyre praktikisht pa ndihmën e mashkullit dhe Margaret e nderonte atë si një grua jashtëzakonisht të fortë.

Me një mësues privat dhe bibliotekë të madhe në dispozicion, Margaret e re filloi të kultivonte njohuritë e saj për botën, pavarësisht se gratë dekurajohen gjerësisht për ta bërë këtë. Ajo ndante një marrëdhënie shumë të ngushtë me të gjithë vëllezërit e motrat e saj dhe diskutonte për leximin e saj me ta, duke i kërkuar shpesh vëllait të saj të madh studiues të shpjegonte tekste dhe koncepte të vështira kur të ishte e nevojshme.

Pirësia e sajsepse shkrimi filloi edhe në këtë moshë të hershme, në koleksionet e saj të punës ajo i quajti 'libra për fëmijë'.

Një gjykatë në mërgim

Në moshën 20 vjeçare, ajo iu lut nënës së saj që ta linte të bashkohej familja mbretërore e mbretëreshës Henrietta Maria. Kjo kërkesë u pranua dhe me hezitimin e vëllezërve dhe motrave të saj, Margaret u largua nga shtëpia e familjes.

Henrietta Maria, nga Anthony Van Dyck, rreth 1632-35, (Image Credit: Public Domain)

Megjithatë, në 1644, Margaret do të largohej nga familja e saj. Ndërsa Lufta Civile u intensifikua, mbretëresha dhe familja e saj u detyruan të mërgonin në oborrin e Louis XIV në Francë. Megjithëse Margaret ishte e sigurt dhe elokuente rreth vëllezërve dhe motrave të saj, ajo luftoi jashtëzakonisht shumë gjatë kohës që ishte në kontinent, duke zhvilluar një ndroje gjymtuese.

Kjo mund të ketë qenë për shkak të asaj që ajo e quajti një 'melankoli e butë, e shkrirë, e vetmuar dhe e menduar' – një gjendje që solli një 'zbehje të ftohtë', gjeste të çrregullta dhe një paaftësi për të folur në publik.

Marquess

'...ku kam një dashuri të veçantë, e dua jashtëzakonisht dhe vazhdimisht '

Ajo së shpejti gjeti një hir shpëtimtar te oborrtari William Cavendish, Markez (dhe më vonë Duka) i Newcastle, të cilit turpërimi i saj ishte i dashur. Ndonëse “e kishte frikë nga martesa” dhe “i shmangej shoqërisë së meshkujve”, Margaret ra thellë në dashuri me Cavendish dhe “nuk kishte fuqinë ta refuzonte atë” për shkak të dashurisë së saj.

Nipi i zonjës së shquar elizabetianeBess of Hardwick, Cavendish do të bëhej një nga mbështetësit, miqtë dhe mentorët më të mëdhenj të Margaret, duke inkurajuar dashurinë e saj për dijen dhe financimin e botimeve të saj.

Në shkrimin e saj ajo nuk mund të mos e lavdëronte atë, duke shpërthyer mbi të tijën " guximi mbi rrezikun, 'drejtësia mbi ryshfet' dhe 'miqësia mbi interesin vetjak'. Ai ishte ‘burrëror pa formalitet’, mendjemprehtë dhe interesant, me ‘natyrë fisnike dhe prirje të ëmbël’. Ai ishte i vetmi burrë që ajo ka dashur ndonjëherë.

William Cavendish, Duka i parë i Newcastle nga William Larkin, 1610 (Foto Kredia: Public Domain)

Ndërsa mbretëria e tyre e vendosur pengon kthimin e tyre në Angli pas Luftës Civile, çifti jetoi në Paris, Roterdam dhe Antwerp duke u përzier me intelektualë si René Descartes dhe Thomas Hobbes. Ky rreth do të kishte një ndikim të madh në idetë filozofike të Margaret, duke zgjeruar mënyrat e saj të të menduarit nga jashtë.

Poete, shkencëtare, filozofe

Në shkrimin e saj, Margaret trajtoi një numër të madh konceptesh. E mbështjellë përmes mediumit ‘fantiv’ të poezisë, ajo meditoi atomet, lëvizjen e diellit dhe fizikën e tingullit. Ajo organizoi biseda filozofike midis dashurisë dhe urrejtjes, trupit dhe mendjes, një sëpatë dhe një lisi, madje diskutoi edhe për të drejtat e kafshëve.

Megjithëse shpesh këmbënguli që veprat e saj nuk ishin më shumë se mendime lozonjare, fakti që ajo ishte i angazhuar dhe të mendosh për ide të tilla është një vepërvetë. Gjatë gjithë shkrimeve të saj, ajo refuzoi të përdorte një pseudonim siç ishte e zakonshme me shkrimtaret femra dhe ia atribuoi emrin e saj çdo fjale dhe opinioni.

Margaret Cavendish, nga Unknown (Image Credit: Public Domain)

Në 1667, interesi i saj shkencor u njoh kur ajo ishte gruaja e parë që u ftua të shikonte eksperimentet e drejtpërdrejta të Shoqërisë Mbretërore të Londrës. Ndonëse më parë i kishte tallur burrat që kryenin këto eksperimente, duke i krahasuar në mënyrë qesharake me 'djemtë që luajnë me flluska të holla ose hedhin pluhur në sy', asaj i bëri shumë përshtypje ajo që pa.

Megjithëse do të ishte kështu. me sa duket ajo kishte këmbën e saj në derë, gratë nuk do të ftoheshin të bashkoheshin me shoqërinë për gati 300 vjet të tjera.

The Blazing World

Në 1666, Margaret botoi atë që është ndoshta më e mira e saj -vepër e njohur, një roman utopik i quajtur 'Bota që flakëron'. Kjo vepër kombinoi interesin e saj për shkencën, me dashurinë e saj për letërsinë artistike dhe qëndrimin e fortë me në qendër femrën. Shpesh përshëndetet si pjesa më e hershme e fantashkencës dhe përshkruan ekzistencën e një universi alternativ të arritshëm nëpërmjet Polit të Veriut.

Në roman, një grua e mbytur në anije e gjen veten perandoreshë të kësaj bote të re, e populluar kryesisht nga kafshët antropomorfe, përpara se të formonte një ushtri dhe të kthehej për të luftuar në mbretërinë e saj.

Çuditërisht, në këtë roman Margaret parashikon shumë shpikje që nuk do të vinintë kalojë për qindra vjet, të tilla si avionët fluturues dhe motori me avull, dhe e bën këtë me një grua në krye.

'Qoftë zgjuarsia juaj dhe e folura gati'

Nëpërmjet lundrimit të këtyre kanaleve të punës së meshkujve, Margaret shpesh diskutonte rolet gjinore dhe devijimin e saj prej tyre, duke garantuar për aftësitë e grave. Në fillim të botimit të saj të vitit 1653, "Poems, and Fancies", ajo iu drejtua grave të saj duke kërkuar që ta mbështesin punën e saj nëse përballet me kritika:

"Prandaj lutuni të forconi anën time, në mbrojtjen e librit tim; sepse e di që gjuhët e grave janë po aq të mprehta, si shpata me dy tehe dhe po aq plagosur, kur zemërohen. Dhe në këtë betejë, zgjuarsia juaj të jetë e shpejtë, e folura juaj gati dhe argumentet tuaja aq të forta, sa t'i mposhtni ato nga fusha e mosmarrëveshjes.'

Personia e përparme te 'Plays, never never printed' ' duke shfaqur Margaret në qendër, nga Pieter Louis van Schuppen, pas Abraham Diepenbeeck, 1655-58, Galeria Kombëtare e Portreteve (Image Credit: CC)

Asnjë për të mbajtur prapa, në 'Femërimet e saj femërore' ajo shkon më tej për të sulmuar ashpër patriarkatin:

'Burrat janë kaq të pandërgjegjshëm dhe mizorë ndaj nesh, saqë përpiqen të na ndalojnë të çdo lloj lirie…[ata] do të na varrosnin në shtëpitë ose shtretërit e tyre. , si në një varr; e vërteta është se ne jetojmë si lakuriqët e natës ose bufaishte e pazakontë në shtyp nga një grua. Ndonëse priste të merrte kritika të mëdha për punën e saj, ajo e pa atë si jetike në zgjerimin e horizontit femëror, duke thënë: 'nëse digjem, dëshiroj të vdes Martirja jote'.

Mad Madge?

Me idetë e saj të gjera të shtruara për të gjithë për t'u lexuar, Margaret tërhoqi shumë vëmendje. Shumë rrëfime bashkëkohore e përshkruan atë si një grua të çmendur, duke i dhënë asaj pseudonimin "Mad Madge". Natyra e saj e çuditshme dhe sensi i veshjes madhështore e çuan më tej këtë imazh, për shumë kritika.

Samuel Pepys e quajti atë si 'një grua të çmendur, mendjemadh, qesharake', ndërsa shkrimtarja tjetër Dorothy Osbourne komentoi se kishte 'njerëz më të matur në Bedlam'!

Samuel Pepys nga John Hayls, 1666 (Image Credit: Public Domain)

Kërkuesi i Famës

'Sepse gjithçka që dëshiroj, është Fama dhe Fama është asgjë veç një zhurme të madhe'

Megjithë natyrën e saj të turpshme si e re, Margaret kishte një tendencë të kënaqej me famën e saj, duke shkruar në shumë raste se ishte ambicia e saj e jetës të bëhej e famshme.

Në moshën 33-vjeçare, ajo publikoi autobiografinë e saj. I synuar edhe për t'iu kundërvënë kritikëve të saj dhe për ta vënë në letër trashëgiminë e saj, ai jepte përshkrimin e prejardhjes, personalitetit dhe qëndrimit të saj politik dhe është një vështrim i pasur në psikikën femërore të shekullit të 17-të.

Kur merret parasysh domosdoshmëria e punë, ajo pohoi se ndërsa Cezari dhe Ovidi shkruanin autobiografi, 'Nuk di asnjë arsye që të mos e bëj simirë.

Si një personazh kaq i gjallë dhe që mendon përpara, a është për të ardhur keq që ajo është kaq e panjohur për audiencën moderne. Ashtu si shumë gra në histori që guxuan të thoshin mendimin e tyre, ose më keq akoma ta vendosnin atë në letër, trashëgimia e Margaret-it ka qenë prej kohësh ajo e një gruaje deluzive, e pahijshme, e fiksuar pas kotësisë dhe pa pasoja. Megjithatë, edhe pse ajo i përkiste "tjetrit" të shekullit të 17-të, pasionet dhe idetë e saj gjejnë një shtëpi mes grave moderne sot.