'...hoewol ik Hindrik de Fyfde, of Karel de Twadde net wêze kin ... ik besykje Margaret de Earste te wêzen'

Dichter, filosoof, natuerwittenskipper en allround trailblazer - Margaret Cavendish, hartochinne fan Newcastle snijt in skerp froulik silhouet oer it yntellektuele lânskip fan 'e 17e ieu.

Har drystmoedige persoanlikheid, oanhâldende roem-sykjen en ynstekken fan harsels yn it manlike ryk fan 'e akademy feroarsake kontroverse ûnder har leeftydsgenoaten, mar dochs yn in tiid dêr't froulju waarden ferwachte te wêzen stil en ûnderdanich, Margaret syn stim sprekt lûd en dúdlik. begjin fan har libben omjûn troch in sterke froulike ynfloed en kânsen foar learen. Nei de dea fan har heit stie har mem der op oan om har húshâlding te behearjen mei praktysk gjin manlike help, en Margaret fereare har as in ûnbidich sterke frou.

Mei in priveelearaar en in grutte biblioteek ta har beskikking begon de jonge Margaret te kultivearjen har kennis fan 'e wrâld, nettsjinsteande froulju wurde rûnom ûntmoedige om te dwaan. Se dielde in heul nauwe relaasje mei al har sibben en beprate har lêzen mei har, faaks frege har gelearde âldere broer om drege teksten en begripen út te lizzen as it nedich wie.

Har foarkar.want it skriuwen begon ek al op dizze iere leeftyd, yn wurkkolleksjes neamde se har 'babyboeken'.

In ballingskip

Op 'e leeftyd fan 20 smeekte se har mem har mei te litten de keninklike húshâlding fan keninginne Henrietta Maria. Dit fersyk waard ferliend, en mei it tsjinsin fan har sibben, ferliet Margaret it famyljehûs.

Henrietta Maria, troch Anthony Van Dyck, c.1632-35, (Image Credit: Public Domain)

Yn 1644 soe Margareta lykwols fierder út har famylje helle wurde. Doe't de Boargeroarloch yntinsivearre, waarden de keninginne en har húshâlding yn ballingskip twongen by it hof fan Loadewyk XIV yn Frankryk. Hoewol Margaret selsbetrouwen en wolsprekber wie om har sibben hinne, wraksele se ûnbidich wylst se op it kontinint wie, en ûntwikkele in kreupele ferlegenens.

Dit kin west hawwe troch wat se in 'sêfte, smeltende, iensume, en betinkende melancholy' neamde' - in tastân dy't in 'kâlde bleekheid' brocht, ûnrjochtige gebearten en in ûnfermogen om yn it iepenbier te praten.

The Marquess

'...wêr't ik in bepaalde genede pleats, hâld ik bûtengewoan en konstant '

Se fûn al gau in besparjende genede yn hoveling William Cavendish, Markies (en letter hartoch) fan Newcastle, dy't har ferlegenens leaflik fûn. Hoewol't se 'frege foar houlik' en 'manljusbedriuw ôfsloech', rekke Margaret djip fereale op Cavendish en 'hy hie net de macht om him te wegerjen' fanwegen har leafde.

pakesizzer fan emininte Elizabethaanske dameBess of Hardwick, Cavendish soe ien fan Margaret's grutste oanhingers, freonen en mentors wurde, har leafde foar kennis oanmoedigje en har publikaasjes finansiere.

Yn har skriuwen koe se net oars as him priizgje, gushing oer syn ' moed boppe gefaar', 'gerjochtichheid boppe omkeapjen' en 'freonskip boppe eigenbelang'. Hy wie ‘mânsk sûnder formaliteit’, fleurich en nijsgjirrich, mei in ‘edel aard en swiete oanhâlding’. Hy wie de iennichste man dy't se ea leaf hie.

William Cavendish, 1st Duke of Newcastle troch William Larkin, 1610 (Photo Credit: Public Domain)

Wylst har fêste keninklikens har weromkommen foarkommen nei Ingelân nei de Boargeroarloch wenne it pear yn Parys, Rotterdam en Antwerpen mongen mei yntellektuelen as René Descartes en Thomas Hobbes. Dizze sirkel soe in grutte ynfloed hawwe op Margaret har filosofyske ideeën, wêrtroch't har tinkwizen nei bûten útwreidzje.

Dichter, wittenskipper, filosoof

Yn har skriuwen hat Margaret in ûnbidich tal begripen oanpakt. Troch it ‘fantastysk’ medium fan poëzij betocht se oer atomen, de beweging fan de sinne en de natuerkunde fan lûd. Se fierde filosofyske petearen tusken leafde en haat, lichem en geast, in bylman en in ikebeam, en beprate sels bisterjochten.

Hoewol't se faaks oanstie dat har wurken net mear wiene as boartlike mimeringen, it feit dat se wie dwaande en betinken sokke ideeën is in prestaasje ynsels. Troch al har skriuwen wegere se in pseudonym te brûken lykas gewoanlik wie by froulike skriuwers, en skreau har namme oan elk wurd en miening ta.

Margaret Cavendish, troch Unbekend (Image Credit: Public Domain)

Yn 1667 waard har wittenskiplike belangstelling erkend doe't se de earste frou wie dy't útnoege waard om de live eksperiminten fan 'e Royal Society of London te besjen. Hoewol't se de manlju dy't dizze eksperiminten útfierden earder bespot hie, en se hilarysk fergelike mei 'jonges dy't boartsje mei wetterige bubbels, of stof yn elkoars eagen smite', wie se tige ûnder de yndruk fan wat se seach.

Hoewol it soe bliken dat se de foet yn 'e doar hie, soene froulju noch hast 300 jier net útnoege wurde om mei te dwaan oan 'e maatskippij.

The Blazing World

Yn 1666 publisearre Margaret wat har miskien it bêste is. -bekend wurk, in utopyske roman mei de namme 'The Blazing World'. Dit wurk kombinearre har belangstelling foar wittenskip, mei har leafde foar fiksje en sterke froulik-sintraal hâlding. It wurdt faak oansprutsen as it ierste stik fan science fiction, en ferbyldet it bestean fan in alternatyf universum dat berikber is fia de Noardpoal.

Yn 'e roman fynt in skipbreukeling harsels keizerinne fan dizze nije wrâld, foar in grut part befolke troch antropomorfe bisten, foardat se in leger foarmje en weromkamen om oarloch te fieren op har thúsryk.

Geweldich genôch foarseit Margaret yn dizze roman in protte útfinings dy't net komme soeneom hûnderten jierren troch te gean, lykas fleanende fleantugen en de stoommasine, en docht dat mei in frou yn 'e lieding.

'Mei dyn Wit wêze fluch, en dyn Speech klear'

Troch it navigearjen fan dizze signifikant manlike wurkkanalen, besprutsen Margaret faaks genderrollen en har ôfwiking fan har, ynstimming foar de mooglikheden fan froulju. Oan it begjin fan har publikaasje út 1653, ‘Gedichten en fantasieën’, ​​spruts se har kollega-froulju oan mei de fraach dat se har wurk stypje mochten se krityk krije:

‘Dêrom bid ik sterk myn kant, by it ferdigenjen fan myn boek; want ik wit dat frouljustalen sa skerp binne, as twasnijden swurden, en safolle ferwûne, as se lilk binne. En yn dizze Slach mei dyn Wit gau wêze, en dyn Spraak klear en dyn Arguminten sa sterk, dat se út it fjild fan skeel slaan.'

Frontispicke nei 'Toanielstik, nea earder printe ' featuring Margaret in the centre, by Pieter Louis van Schuppen, after Abraham Diepenbeeck, 1655-58, National Portrait Galley (Image Credit: CC)

No one to hold back, yn har 'Female Orations' giet se fierder om it patriargaat skerp oan te fallen:

'Mannen binne sa ûnbewust en wreed tsjin ús, om't se besykje om ús fan alle soarten of soarten frijheid te blokkearjen ... , lykas yn in Grêf; de wierheid is, wy libje as flearmûzen of ûlen, arbeid as bisten, en stjerre as wjirms.’

Sokke frijmoedigenswie ûngewoan yn print troch in frou. Hoewol't se ferwachte grutte krityk te ûntfangen foar har wurk, seach se it as essensjeel yn it útwreidzjen fan 'e froulike hoarizon, en stelde: 'as ik burn, ik winskje jo martler te stjerren'.

Mad Madge?

Mei har wiidweidige ideeën dy't foar elkenien útlein binne, luts Margaret in soad oandacht. In protte hjoeddeiske akkounts skildere har as wat fan in dwylsinnige frou, dy't har de bynamme 'Mad Madge' taskreaune. Har eksintrike aard en flamboyante kleangefoel brochten dit byld fierder, ta in protte krityk.

Samuel Pepys neamde har as 'in gekke, eigensinnige, bespotlike frou', wylst kollega-skriuwster Dorothy Osbourne sei dat d'r 'soberere minsken wiene yn bedlam'!

Samuel Pepys troch John Hayls, 1666 (Image Credit: Public Domain)

Fame-seeker

'For all I wish, is Fame, and Fame is neat oars as in grut lawaai'

Nettsjinsteande har ferlegen aard as jonge frou, hie Margaret in oanstriid om te genietsjen fan har bekendheid, en skreau by in protte gelegenheden dat it har libbensambisje wie om bekend te wurden.

Op 33 publisearre se har autobiografy. Bedoeld sawol om har kritisy tsjin te gean as har neilittenskip op papier te setten, joech it beskriuwing fan har komôf, persoanlikheid en politike stânpunt, en is it in rike blik yn 'e 17e-ieuske froulike psyche.

As de needsaak fan 'e wurk, hâldde se út dat Caesar en Ovidius beide autobiografyen skreaunen: 'Ik wit gjin reden dat ik it net kin dwaan asgoed’.

As sa'n libbendich en foarútstribjend personaazje is it spitich dat se sa ûnbekend is by it moderne publyk. Lykas in protte froulju yn 'e skiednis dy't har gedachten doarsten te sizzen, of slimmer noch op papier sette, is Margaret's neilittenskip al lang dat fan in waanlike, eale frou, obsedearre mei idelens en fan lyts konsekwinsje. Nettsjinsteande, hoewol't se ta de 'oare' fan 'e 17e ieu hearde, fine har hertstochten en ideeën hjoed in thús by moderne froulju.