'...mặc dù tôi không thể là Henry Đệ ngũ, hay Charles Đệ nhị...Tôi cố gắng trở thành Margaret Đệ nhất'

Nhà thơ, triết gia, nhà khoa học tự nhiên và người tiên phong toàn diện – Margaret Cavendish, Nữ công tước xứ Newcastle đã khắc họa một hình bóng nữ tính sắc nét trong bối cảnh tri thức của thế kỷ 17.

Tính cách táo bạo, kiên trì tìm kiếm danh tiếng và đặt mình vào địa vị nam giới trong giới học thuật đã gây ra tranh cãi giữa các đồng nghiệp với bà, tuy nhiên trong thời đại mà phụ nữ phải im lặng và phục tùng, thì giọng nói của Margaret lại to và rõ ràng.

Thời thơ ấu

Sinh năm 1623 trong một gia đình lớn giàu có ở Essex, Margaret đến từ đầu đời của cô ấy được bao quanh bởi ảnh hưởng mạnh mẽ của phụ nữ và cơ hội học tập. Sau cái chết của cha cô, mẹ cô kiên quyết điều hành gia đình của họ mà hầu như không có sự giúp đỡ của nam giới, và Margaret tôn kính bà như một người phụ nữ vô cùng mạnh mẽ.

Với một gia sư riêng và thư viện rộng lớn tùy ý sử dụng, cô gái trẻ Margaret bắt đầu trau dồi kiến thức của cô ấy về thế giới, mặc dù phụ nữ không được khuyến khích làm như vậy. Cô ấy có mối quan hệ rất thân thiết với tất cả các anh chị em của mình và sẽ thảo luận về việc đọc sách của cô ấy với họ, thường yêu cầu người anh trai uyên bác của mình giải thích các văn bản và khái niệm khó khi cần.

Sở thích của cô ấyvì việc viết lách cũng bắt đầu từ khi còn rất nhỏ, trong bộ sưu tập tác phẩm mà cô ấy gọi là 'sách thiếu nhi'.

Một tòa án lưu vong

Ở tuổi 20, cô ấy đã cầu xin mẹ cho mình tham gia gia đình hoàng gia của Nữ hoàng Henrietta Maria. Yêu cầu này đã được chấp thuận và trước sự miễn cưỡng của các anh chị em, Margaret đã rời khỏi ngôi nhà của gia đình.

Henrietta Maria, của Anthony Van Dyck, c.1632-35, (Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng)

Tuy nhiên, vào năm 1644, Margaret sẽ phải rời xa gia đình. Khi Nội chiến gia tăng, nữ hoàng và gia đình của bà bị buộc phải lưu vong tại triều đình của Louis XIV ở Pháp. Mặc dù Margaret rất tự tin và có tài hùng biện trước các anh chị em của mình, nhưng cô ấy đã phải vật lộn rất nhiều khi ở trên lục địa, phát triển tính nhút nhát nghiêm trọng.

Điều này có thể là do cái mà cô ấy gọi là 'nỗi buồn mềm mại, tan chảy, cô độc và trầm tư'. – một tình trạng dẫn đến 'lạnh nhạt', cử chỉ thất thường và không thể nói trước đám đông.

The Marquess

'…nơi tôi đặt một tình cảm đặc biệt, tôi yêu một cách lạ thường và liên tục '

Cô ấy nhanh chóng tìm được ân sủng cứu rỗi ở cận thần William Cavendish, Hầu tước (và sau này là Công tước) của Newcastle, người nhận thấy sự rụt rè của cô ấy được yêu mến. Mặc dù cô ấy đã 'kết hôn đáng sợ' và 'xa lánh đàn ông', Margaret đã yêu Cavendish sâu sắc và 'không có quyền từ chối anh ấy' vì tình cảm của cô ấy.

Cháu nội của quý bà thời Elizabeth lỗi lạcBess of Hardwick, Cavendish sẽ trở thành một trong những người ủng hộ, bạn bè và người cố vấn lớn nhất của Margaret, khuyến khích niềm yêu thích tri thức của cô ấy và tài trợ cho các ấn phẩm của cô ấy.

Trong bài viết của mình, cô ấy không thể không ca ngợi anh ấy, ca tụng 'của anh ấy' dũng cảm trên nguy hiểm', 'công lý trên hối lộ' và 'tình bạn trên tư lợi'. Anh ấy 'nam tính mà không trang trọng', nhanh trí và thú vị, với 'bản chất cao quý và tính tình ngọt ngào'. Anh ấy là người đàn ông duy nhất cô ấy từng yêu.

William Cavendish, Công tước thứ nhất của Newcastle của William Larkin, 1610 (Ảnh tín dụng: Public Domain)

Trong khi Chủ nghĩa bảo hoàng trung thành của họ ngăn cản sự trở lại của họ đến Anh sau Nội chiến, cặp đôi sống ở Paris, Rotterdam và Antwerp, hòa nhập với những trí thức như René Descartes và Thomas Hobbes. Vòng tròn này sẽ có tác động lớn đến các ý tưởng triết học của Margaret, mở rộng các phương thức tư duy của cô ấy ra bên ngoài.

Nhà thơ, nhà khoa học, triết gia

Trong bài viết của mình, Margaret đã đề cập đến vô số khái niệm. Nằm dài qua phương tiện thơ ca 'huyền ảo', cô suy ngẫm về các nguyên tử, chuyển động của mặt trời và vật lý của âm thanh. Cô ấy dàn dựng các cuộc trò chuyện triết học giữa yêu và ghét, cơ thể và tâm trí, một người rìu và một cây sồi, và thậm chí thảo luận về quyền của động vật.

Mặc dù cô ấy thường nhấn mạnh rằng các tác phẩm của mình không hơn gì những suy nghĩ vui tươi, nhưng thực tế là cô ấy đã tham gia và suy ngẫm về những ý tưởng như vậy là một kỳ công trongchính nó. Trong tất cả các bài viết của mình, cô ấy từ chối sử dụng bút danh như thường thấy với các nhà văn nữ và gán tên mình cho mọi từ ngữ và ý kiến.

Margaret Cavendish, của Unknown (Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng)

Năm 1667, mối quan tâm khoa học của bà được công nhận khi bà là người phụ nữ đầu tiên được mời xem các thí nghiệm trực tiếp của Hiệp hội Hoàng gia Luân Đôn. Mặc dù trước đó cô ấy đã chế giễu những người đàn ông tiến hành các thí nghiệm này, hài hước ví họ như 'những cậu bé nghịch bong bóng nước hoặc ném bụi vào mắt nhau' nhưng cô ấy vẫn rất ấn tượng với những gì cô ấy nhìn thấy.

Mặc dù điều đó sẽ xảy ra dường như cô ấy đã đặt chân vào cửa, phụ nữ sẽ không được mời tham gia xã hội trong gần 300 năm nữa.

The Blazing World

Năm 1666, Margaret đã xuất bản cuốn sách có lẽ là tác phẩm hay nhất của cô ấy -tác phẩm nổi tiếng, một cuốn tiểu thuyết không tưởng có tên là 'The Blazing World'. Công việc này kết hợp niềm yêu thích của cô ấy đối với khoa học, với tình yêu tiểu thuyết và thái độ lấy phụ nữ làm trung tâm mạnh mẽ của cô ấy. Nó thường được ca ngợi là tác phẩm khoa học viễn tưởng sớm nhất và mô tả sự tồn tại của một vũ trụ thay thế có thể đến được qua Bắc Cực.

Trong tiểu thuyết, một người phụ nữ bị đắm tàu ​​thấy mình là Nữ hoàng của thế giới mới này, phần lớn dân cư là động vật hình người, trước khi thành lập một đội quân và quay trở lại gây chiến với vương quốc của mình.

Thật đáng ngạc nhiên, trong cuốn tiểu thuyết này, Margaret dự đoán nhiều phát minh sẽ không xảy rađể vượt qua hàng trăm năm, chẳng hạn như máy bay bay và động cơ hơi nước, và làm như vậy với một người phụ nữ dẫn đầu.

'Chúc bạn Trí thông minh nhanh trí và Bài phát biểu của bạn sẵn sàng'

Thông qua việc điều hướng các kênh công việc chủ yếu dành cho nam giới này, Margaret thường thảo luận về vai trò giới và sự khác biệt của cô với họ, chứng minh cho năng lực của phụ nữ. Khi bắt đầu xuất bản năm 1653, 'Những bài thơ và những điều tưởng tượng', cô ấy đã nói với những người phụ nữ của mình yêu cầu họ ủng hộ công việc của cô ấy nếu cô ấy phải đối mặt với những lời chỉ trích:

'Vì vậy, hãy cầu nguyện củng cố phía tôi, trong việc bảo vệ cuốn sách của tôi; vì tôi biết Lưỡi Phụ nữ sắc như gươm hai lưỡi, và gây tổn thương rất nhiều khi tức giận. Và trong Trận chiến này, cầu mong Trí thông minh của bạn nhanh nhạy, Bài phát biểu của bạn sẵn sàng và Lập luận của bạn mạnh mẽ đến mức có thể đánh bật họ ra khỏi Lĩnh vực Tranh chấp.'

Tiêu đề của 'Vở kịch, Chưa từng được in trước đây' ' có Margaret ở trung tâm, bởi Pieter Louis van Schuppen, sau Abraham Diepenbeeck, 1655-58, Phòng trưng bày Chân dung Quốc gia (Tín dụng hình ảnh: CC)

Không phải là một người kìm hãm, trong 'Những bài diễn văn của phụ nữ', cô ấy tiếp tục hơn nữa là công kích gay gắt chế độ phụ quyền:

'Đàn ông thật vô lương tâm và tàn nhẫn đối với chúng ta, khi họ cố gắng ngăn cản chúng ta dưới mọi hình thức hoặc hình thức tự do…[họ] sẽ chôn vùi chúng ta trong những ngôi nhà hoặc chiếc giường của họ , như trong Mộ; sự thật là chúng ta Sống như Dơi hoặc Cú, Lao động như Quái vật và Chết như Sâu bọ.’

Thật táo bạokhông phổ biến trong bản in của một người phụ nữ. Mặc dù cô ấy dự kiến ​​​​sẽ nhận được nhiều lời chỉ trích cho công việc của mình, nhưng cô ấy coi đó là điều quan trọng trong việc mở rộng chân trời của phụ nữ, nói rằng: 'nếu tôi bị bỏng, tôi muốn được chết vì Liệt sĩ của bạn'.

Mad Madge?

Với những ý tưởng sâu rộng được trình bày cho mọi người đọc, Margaret đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Nhiều tài khoản đương thời miêu tả cô ấy như một thứ gì đó của một người phụ nữ điên loạn, đặt cho cô ấy biệt danh là 'Mad Madge'. Bản tính lập dị và gu ăn mặc lòe loẹt của cô ấy càng khiến hình ảnh này bị chỉ trích nhiều hơn.

Samuel Pepys gọi cô ấy là 'một người phụ nữ điên rồ, tự phụ, lố bịch', trong khi nhà văn đồng nghiệp Dorothy Osbourne nhận xét rằng có 'những người tỉnh táo hơn' ở Bedlam'!

Samuel Pepys của John Hayls, 1666 (Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng)

Kẻ tìm kiếm danh tiếng

'Tất cả những gì tôi mong muốn là Danh tiếng, và Danh vọng là nothing but a big noise'

Mặc dù là một thiếu nữ có bản tính rụt rè, Margaret có xu hướng say sưa với sự nổi tiếng của mình, nhiều lần viết rằng tham vọng cả đời của cô là được nổi tiếng.

Ở tuổi 33, cô xuất bản cuốn tự truyện của mình. Với mục đích vừa để chống lại những lời chỉ trích, vừa đưa di sản của bà ra giấy, nó mô tả về dòng dõi, tính cách và quan điểm chính trị của bà, đồng thời là cái nhìn phong phú về tâm lý phụ nữ thế kỷ 17.

Khi xem xét sự cần thiết của làm việc, cô ấy khẳng định rằng cả Caesar và Ovid đều viết tự truyện, 'Tôi biết không có lý do gì tôi không thể làm điều đó nhưchà’.

Là một nhân vật sôi nổi và có chí cầu tiến như vậy, thật đáng tiếc khi khán giả hiện đại lại không biết đến cô. Giống như nhiều phụ nữ trong lịch sử dám nói lên suy nghĩ của mình, hoặc tệ hơn là đưa nó ra giấy, di sản của Margaret từ lâu đã là của một người phụ nữ hoang tưởng, dâm đãng, bị ám ảnh bởi sự phù phiếm và ít hậu quả. Tuy nhiên, mặc dù cô ấy thuộc về 'thế giới khác' của thế kỷ 17, những đam mê và ý tưởng của cô ấy vẫn tìm được chỗ đứng trong lòng những người phụ nữ hiện đại ngày nay.