'...iako ne mogu biti Henri Peti, ili Karlo Drugi... trudim se da budem Margaret Prva'

Pjesnik, filozof, prirodnjak i svestrani tragač – Margaret Cavendish, vojvotkinja od Newcastlea, oštra ženstvena silueta seče preko intelektualnog pejzaža 17. stoljeća.

Njena odvažna ličnost, uporna potraga za slavom i ubacivanje sebe u muško carstvo akademije izazvali su kontroverze među njenim vršnjacima, pa ipak u vremenu u kojem se od žena očekivalo da budu tihe i pokorne, Margaretin glas govori glasno i jasno.

Djetinjstvo

Rođena 1623. godine u velikoj imućnoj porodici u Essexu, Margaret je bila iz na početku svog života okružena snažnim ženskim uticajem i mogućnostima za učenje. Nakon očeve smrti, njena majka je insistirala da vodi njihovo domaćinstvo bez ikakve muške pomoći, a Margaret ju je poštovala kao izuzetno snažnu ženu.

S privatnim učiteljem i ogromnom bibliotekom na raspolaganju, mlada Margaret je počela da se kultiviše njeno poznavanje sveta, uprkos tome što su žene u velikoj meri obeshrabrene da to čine. Dijelila je vrlo blizak odnos sa svom svojom braćom i sestrama i razgovarala je o svom čitanju s njima, često tražeći od svog starijeg brata iz učenjaka da objasni teške tekstove i koncepte kada je to potrebno.

Njena sklonostjer je pisanje počelo u ovoj ranoj dobi, u zbirkama radova svoje je zvala 'knjige za bebe'.

Prognani sud

Kada je imala 20 godina, molila je majku da joj dozvoli da se pridruži kraljevski dom kraljice Henrijete Marije. Ovaj zahtjev je odobren, a zbog nevoljkosti svoje braće i sestara, Margaret je napustila porodičnu kuću.

Henrietta Maria, Anthony Van Dyck, c.1632-35, (Image Credit: Public Domain)

Međutim, 1644. godine Margaret će biti odvedena dalje od svoje porodice. Kako se građanski rat intenzivirao, kraljica i njeno domaćinstvo bili su prisiljeni u izgnanstvo na dvor Luja XIV u Francuskoj. Iako je Margaret bila samouvjerena i elokventna sa svojom braćom i sestrama, jako se borila dok je bila na kontinentu, razvijajući užasavajuću stidljivost.

To je možda bilo zbog onoga što je nazvala 'mekom, topljivom, usamljenom i melanholijom koja razmišlja' – stanje koje je izazvalo 'hladno bljedilo', nestalne geste i nemogućnost da govorim u javnosti.

Marquess

'...tamo gdje polažem posebnu naklonost, volim izvanredno i stalno '

Ubrzo je našla spas u dvorjanu Williamu Cavendishu, markizu (a kasnije i vojvodi) od Newcastlea, kojem je njena stidljivost bila simpatična. Iako se 'grozila braka' i 'klonila se muškog društva', Margaret se duboko zaljubila u Cavendisha i 'nije imala moć da ga odbije' zbog svoje naklonosti.

Unuk eminentne elizabetanske dameBess of Hardwick, Cavendish će postati jedan od Margaretovih najvećih pristalica, prijatelja i mentora, ohrabrujući njenu ljubav prema znanju i finansirajući njene publikacije.

U svom pisanju nije mogla a da ga ne pohvali, šikljajući nad njegovim ' hrabrost iznad opasnosti“, „pravda iznad mita“ i „prijateljstvo iznad ličnog interesa“. Bio je „muževan bez formalnosti“, brz i zanimljiv, „plemenite naravi i slatke naravi“. On je bio jedini muškarac kojeg je ikada voljela.

William Cavendish, 1. vojvoda od Newcastlea od Williama Larkina, 1610. (Photo Credit: Public Domain)

Dok njihov uporni rojalizam sprječava njihov povratak u Englesku nakon građanskog rata, par je živio u Parizu, Rotterdamu i Antwerpenu miješajući se s intelektualcima poput Renéa Descartesa i Thomasa Hobbesa. Ovaj krug bi imao veliki uticaj na Margaretine filozofske ideje, šireći njene načine razmišljanja prema van.

Pjesnik, naučnik, filozof

U svom pisanju, Margaret se pozabavila ogromnim brojem koncepata. Utegnuta kroz „fantastični” medij poezije, razmišljala je o atomima, kretanju sunca i fizici zvuka. Vodila je filozofske razgovore između ljubavi i mržnje, tijela i uma, sjekire i hrasta, pa čak i raspravljala o pravima životinja.

Iako je često insistirala da njeni radovi nisu ništa drugo do razigrana razmišljanja, činjenica da je bio angažovan i razmišljanje o takvim idejama je podvigsebe. Tokom čitavog svog pisanja, odbijala je da koristi pseudonim kao što je uobičajeno kod spisateljica, i pripisivala je svoje ime svakoj reči i mišljenju.

Margaret Cavendish, Nepoznato (Image Credit: Public Domain)

Godine 1667. njen naučni interes je prepoznat kada je bila prva žena koja je pozvana da gleda eksperimente Londonskog Kraljevskog društva uživo. Iako je prethodno ismijavala muškarce koji su provodili ove eksperimente, urnebesno ih upoređujući sa 'dječacima koji se igraju vodenastim mjehurićima ili bacaju prašinu jedni drugima u oči', bila je veoma impresionirana onim što je vidjela.

Iako bi bilo tako. Čini se da je ušla nogom na vrata, žene neće biti pozvane da se pridruže društvu još skoro 300 godina.

Blazni svijet

Godine 1666. Margaret je objavila ono što joj je možda najbolje -poznato djelo, utopijski roman pod nazivom 'The Blazing World'. Ovaj rad je spojio njen interes za nauku, njenu ljubav prema fikciji i snažan ženski stav. Često se hvali kao najranije djelo naučne fantastike i opisuje postojanje alternativnog svemira do kojeg se može doći preko Sjevernog pola.

U romanu, žena brodolomca nalazi se kao carica ovog novog svijeta, naseljenog uglavnom antropomorfne životinje, prije nego što je formirala vojsku i vratila se u rat protiv svog matičnog kraljevstva.

Začudo, u ovom romanu Margaret predviđa mnoge izume koji neće doćida prođu stotine godina, kao što su letenje aviona i parna mašina, i to sa ženom na čelu.

'Neka vaša pamet bude brza, a vaš govor spreman'

Kroz navigaciju ovim značajno muškim kanalima rada, Margaret je često raspravljala o rodnim ulogama i svom odstupanju od njih, jamčeći za sposobnosti žena. Na početku svoje publikacije iz 1653., 'Poems, and Fancies', obratila se svojim kolegama tražeći da podrže njen rad ako se suoči sa kritikom:

„Zato, molite se da ojačate moju stranu, u odbrani moje knjige; jer znam da su Ženski jezici oštri, kao mač sa dve oštrice, i rane kad su ljuti. I u ovoj bici neka vaša pamet bude brza, govor spreman, a vaši argumenti tako jaki, da ih izbacite iz polja spora.'

Frontispiece do 'Predstave, nikad prije štampane ' s Margaretom u sredini, Pieter Louis van Schuppen, prema Abrahamu Diepenbeecku, 1655-58, Nacionalna portretna galija (Image Credit: CC)

Nema ko da se suzdrži, u svojim 'Ženskim govorom' ona ide dalje o oštrom napadu na patrijarhat:

'Muškarci su tako nesavjesni i okrutni prema nama, jer nastoje da nam zabrane sve vrste ili vrste slobode... [oni] bi htjeli da nas pokopaju u svojim kućama ili krevetima , kao u grobu; istina je da živimo kao šišmiši ili sove, radimo kao zvijeri i umiremo kao crvi.’

Takva smjelostbila neuobičajena u štampi od strane žene. Iako je očekivala da će primiti velike kritike za svoj rad, smatrala je to važnim za širenje ženskog horizonta, navodeći: 'ako izgorim, želim umrijeti kao tvoj mučenik'.

Mad Madge?

Sa svojim širokim idejama izloženim da ih svi pročitaju, Margaret je privukla veliku pažnju. Mnogi savremeni izveštaji su je opisali kao neku ludu ženu, pripisujući joj nadimak "Luda ​​Madž". Njena ekscentrična priroda i blistavo odijevanje doprinijeli su ovoj slici, uz mnogo kritike.

Samuel Pepys ju je opisao kao 'ludu, uobraženu, smiješnu ženu', dok je kolegica spisateljica Dorothy Osbourne komentirala da ima 'trezvenijih ljudi u Bedlamu!

Samuel Pepys od Johna Haylsa, 1666. (Image Credit: Public Domain)

Tragač za slavom

'Za sve što želim, je slava, a slava je ništa osim velike buke'

Uprkos svojoj stidljivoj prirodi mlade žene, Margaret je imala sklonost da uživa u svojoj slavi, pišući u mnogim prilikama da joj je životna ambicija da bude poznata.

Sa 33 godine objavila je svoju autobiografiju. S namjerom da se suprotstavi njenim kritičarima i stavi na papir njeno naslijeđe, dao je opis njene loze, ličnosti i političkog stava, i predstavlja bogat pogled u žensku psihu 17. stoljeća.

Kada se uzme u obzir neophodnost djelu, tvrdila je da su i Cezar i Ovidije pisali autobiografije: 'Ne znam zašto to ne bih učinio kaopa’.

Kao tako živahan i napredan lik, zar je žalosno što je toliko nepoznata modernoj publici. Poput mnogih žena u istoriji koje su se usudile da iznesu svoje mišljenje, ili što je još gore, da to stave na papir, Margaretino nasljeđe dugo je bilo zabluda, razvratna žena, opsednuta taštinom i bez ikakvih posledica. Ipak, iako je pripadala 'drugom' 17. stoljeća, njene strasti i ideje nalaze dom među modernim ženama danas.