Вперше танк був застосований як бойова зброя 15 вересня 1916 року при Флер-Курселе (частина битви на Соммі), відкривши нову еру механізованої війни. Незважаючи на початковий прогрес, повна ефективність танка як зброї не була повністю усвідомлена до міжвоєнних років, а до початку Другої світової війни танк став набагато більш ефективною і смертоносною зброєю.

Серед видатних танків того часу були німецькі танки "Панцер", знаменитий радянський танк Т-34 (який довів свою високу ефективність у Курській битві) і американський танк М4 "Шерман". Однак саме німецький танк "Тигр" часто входив до числа найкращих, перевершуючи британські та американські танки протягом більшої частини війни.

Чому так сталося, і чи справді він заслуговував на свій легендарний статус?

1. перший дослідний зразок танка "Тигр" мав бути готовий до дня народження Гітлера 20 квітня 1942 року

Після вторгнення Німеччини до Радянського Союзу 22 червня 1941 року вони були шоковані, зіткнувшись з радянськими середніми та важкими танками Т-34 і КВ-1, які значно перевершували все, що у них було в наявності. Для того, щоб конкурувати, замовлення на німецький прототип нового танка вимагало збільшення ваги до 45 тонн і збільшення калібру гармати до 88 мм.

Компанії Henschel і Porsche показали проекти Гітлеру на його базі в Растенбурзі для огляду. На відміну від танка Panther, проекти не включали похилу броню. Після випробувань проект Henschel був визнаний кращим і більш практичним для масового виробництва, в основному тому, що прототип Porsche VK 4501 потребував великої кількості міді - стратегічного військового матеріалу, який був необхідний длябув в обмеженій кількості.

Виробництво Tiger I розпочалося в липні 1942 року, і він вперше був використаний проти Червоної Армії у вересні 1942 року біля міста Мга (близько 43 миль на південний схід від Ленінграду), а потім проти союзників в Тунісі в грудні того ж року.

2. компанія Porsche відповідальна за назву "Тигр

Незважаючи на те, що був обраний дизайн Хеншеля, Фердинанд Порше дав танку своє прізвисько "Тигр", з римською цифрою, доданою після того, як Tiger II був запущений у виробництво.

3. загалом було побудовано 1 837 танків Tiger I та Tiger II

"Тигр" був ще на стадії прототипу, коли його швидко прийняли на озброєння, і тому протягом усього серійного виробництва вносилися зміни, включаючи перероблену башту з більш низьким куполом.

Через низькі темпи виробництва на заводах, впровадження цих модифікацій могло зайняти кілька місяців, тобто на будівництво Tiger I йшло приблизно вдвічі більше часу, ніж на інші німецькі танки. Конструкція була спрощена для полегшення виробництва - частково також через дефіцит сировини.

Велика мережа фірм виробляла компоненти для "Тигра", які потім перевозилися залізницею на завод Хеншеля в Касселі для остаточного складання, при цьому загальний час будівництва становив близько 14 днів.

Тигр вироблявся два роки, з липня 1942 р. по серпень 1944 р. Всього було побудовано 1347 Tiger 1 - після цього фірма Henschel побудувала 490 Tiger II до кінця війни. Будь-яка інша бойова машина, випущена в такій обмеженій кількості, була б швидко забута, але вражаючі бойові характеристики Тигра були того варті.

Танк "Тигр", побудований на заводі Хеншель, завантажується на спеціальний залізничний вагон, 1942 р. Зовнішні дорожні колеса зняті, а замість них встановлені вузькі гусениці, щоб зменшити ширину машини і дозволити їй вписатися в колію німецької залізничної мережі. (Джерело зображення: Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC).

Копирайт изображения: Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons

4. він мав дуже нестандартний посібник, щоб заохотити солдатів дійсно читати його

Молоді командири танків мало цікавилися вивченням сторінок інструкцій і схем про свої машини. Знаючи, що ці командири будуть керувати своєю найнеобхіднішою і найдорожчою технікою, генерал танкістів Хайнц Гудеріан дозволив інженерам наповнити інструкцію по експлуатації "Тигра" - "Тигр" - новим змістом, а саме Тигрове волокно - з гумором та грайливим тоном, а також пікантними фотографіями відверто вдягнених жінок, щоб зацікавити солдатів.

Кожна сторінка була надрукована лише чорним і червоним чорнилом, з ілюстраціями, карикатурами та зрозумілими технічними схемами. Успіх "Тайгерфібел" призвів до появи більш нестандартних посібників, що наслідували його стиль.

5. майже все, що стосується "Тигра", було надмірно спроектовано

Мобільна головна гармата "Тигра" шириною 88 мм була настільки грізною, що снаряди часто пробивали ворожі танки наскрізь, виходячи з іншого боку. Його важка броня також була настільки товстою, що екіпаж (зазвичай з 5 чоловік) міг здебільшого припаркуватися перед ворожою протитанковою гарматою, не боячись шкоди.

Tiger (II) був найважчим танком, що використовувався під час Другої світової війни, вагою 57 тонн, а його двигун був настільки потужним, що він міг йти в ногу з танками, що важили менше половини його ваги, зі швидкістю 40 км/ч. Однак, така вага створювала проблему при перетині мостів. Ранні "Тигри" були оснащені дихальним апаратом, що дозволяв їм перетинати річки глибиною до 13 футів, хоча згодом від цього відмовилися, зменшивши глибину до 4 футів.ноги.

6. вона була майже непроникною для гармат союзників

Товщина броні "Тигра" спереду становила 102 мм - вона була настільки міцною, що британські екіпажі бачили, як снаряди, випущені з їх власних танків "Черчилль", просто відскакували від "Тигра". Під час раннього зіткнення з союзниками в Тунісі 8 снарядів, випущених з артилерійської гармати калібру 75 мм, рикошетили від борту "Тигра" з відстані всього лише 150 футів.

Між тим, постріл з 88-мм гармати "Тигра" може пробити броню товщиною 100 мм на відстані до 1000 метрів.

Німецькі солдати оглядають непробивне влучання в броню "Тигра", 21 червня 1943 р. (Фото: Bundesarchiv, Bild 101I-022-2935-24 / CC).

Фото: Bundesarchiv, Bild 101I-022-2935-24 / Wolff/Altvater / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons

7. мав ауру непереможності

"Тигр" був одним з найстрашніших знарядь Другої світової війни. На додаток до своєї майже непробивної броні, він також міг знищити ворожий танк на відстані понад милю, а на правильній місцевості був дуже ефективним, змушуючи союзників приділяти значний час відстеженню їх пересувань.

"Тигр" був оповитий таємницею - тільки німецька армія знала, як він працює, і за наказом Гітлера виведені з ладу танки "Тигр" повинні були знищуватися на місці, щоб союзники не змогли отримати про них розвіддані.

Незважаючи на свою грізну репутацію, "Тигр" мав головним чином оборонні якості, переважно підтримуючи середні танки, знищуючи ворожі танки на дальніх дистанціях для створення проривів на полі бою, в основному ігноруючи влучання менших протитанкових гармат союзників.

Проте, здатність "Тигра" тероризувати війська противника дещо перебільшена. Багато історій про те, що танки союзників відмовлялися вступати в бій з "Тиграми", відображають іншу тактику, а не страх перед "Тигром". Для союзників залучення танків в артилерійські бої було роботою артилерії. Якщо екіпаж танка "Шерман" бачив "Тигр", він повідомляв по радіо про свою позицію артилерії, а потім залишав район.

8. був схильний до механічних проблем

Побудований з урахуванням бойових характеристик, хоча і перевершував їх на полі бою, складна конструкція "Тигра" і відсутність продуманого ремонту окремих компонентів зробили його складним і дорогим для механіків в обслуговуванні.

Відмови гусениць, загоряння двигунів і поломки коробок передач призвели до того, що багато "Тигрів" вийшли з ладу і їх довелося покинути.

Технічне обслуговування коліс і гусениць танка Tiger I в брудних умовах (Зображення: Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / CC).

Копирайт изображения: Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / Vack / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, via Wikimedia Commons

Багато екіпажів мали лише два тижні для ознайомлення з "Тигром", перш ніж використовувати його в бою. Не звикнувши до його слабких сторін при їзді по складній місцевості, багато хто застрягав, причому "Тигр" був особливо вразливий до знерухомлення, коли між гусеницями замерзали бруд, сніг або лід. Schachtellaufwerk -Це стало особливою проблемою в холодну погоду на Східному фронті.

Дальність дії "Тигра" також була обмежена через високу витрату пального. На поїздку в 60 миль витрачалося 150 галонів пального. Підтримувати такий запас пального було складно, і він був схильний до зривів з боку бійців опору.

9. дуже дорогий у виробництві, як з точки зору грошей, так і з точки зору ресурсів

Виробництво кожного "Тигра" коштувало понад 250 000 марок. По мірі того, як війна затягувалась, німецькі гроші та ресурси виснажувались. Необхідно було оптимізувати військове виробництво, і німці віддали перевагу будівництву набагато більшої кількості танків та дешевших танкових есмінців за ціною одного "Тигра" - насправді, один "Тигр" використовував достатньо сталі, щоб побудувати 21 105-міліметрову гаубицю.

До кінця війни союзники розробили інші танки, які перевершували за класом "Тигр", в тому числі "Йосип Сталін II" та американський M26 "Першинг".

10. у музеях та приватних колекціях збереглося лише 7 танків "Тигр

Станом на 2020 рік Tiger 131 - єдиний у світі діючий танк Tiger 1. Він був захоплений 24 квітня 1943 року під час Північно-Африканської кампанії, а згодом відновлений до робочого стану фахівцями танкового музею в Бовінгтоні, графство Дорсет. Для достовірності Tiger 131 був наданий творцям фільму "Лють" (2014, головну роль виконав Бред Пітт).