Tenk je prvi put korišten kao oružje na bojnom polju 15. septembra 1916. kod Flers-Courcelette (dio bitke na Somi), čime je započela nova era mehaniziranog ratovanja. Uprkos početnom napretku, puna efikasnost tenka kao oružja nije u potpunosti ostvarena sve do međuratnih godina, a do početka Drugog svetskog rata tenk je postao daleko efikasnije i smrtonosnije oružje.

Značajni tenkovi tog vremena uključivali su njemačke Panzer tenkove, poznati sovjetski tenk T-34 (koji se pokazao tako učinkovitim u bici kod Kurska) i američki tenk M4 Sherman. Međutim, njemački tenk Tiger se često svrstavao među najbolje, nadmoćniji od britanskih i američkih tenkova veći dio rata.

Zašto je to bilo i da li je zapravo zaslužio svoj legendarni status?

1. Prvi prototip tenka Tigar trebao je biti spreman za Hitlerov rođendan 20. aprila 1942.

Nakon njemačke invazije na Sovjetski Savez 22. juna 1941., bili su šokirani kada su naišli na sovjetski T-34 srednji i KV-1 teški tenkove koji su bili daleko superiorniji od svega što su imali na raspolaganju. Da bi se takmičile, narudžbe za njemački prototip za novi tenk zahtijevale su povećanje težine na 45 tona i povećanje kalibra topa na 88 mm.

I Henschel iPorsche kompanije su Hitleru pokazivale dizajne u njegovoj bazi u Rastenburgu da ih pregleda. Za razliku od Panther tenka, dizajn nije uključivao kosi oklop. Nakon testiranja, Henschelov dizajn se smatrao superiornijim i praktičnijim za masovnu proizvodnju, uglavnom zato što je dizajn prototipa Porsche VK 4501 trebao velike količine bakra – strateškog ratnog materijala koji je bio u ograničenoj zalihi.

Proizvodnja Tigra Počeo sam u julu 1942., a Tigar je prvi put služio protiv Crvene armije u septembru 1942. u blizini grada Mga (oko 43 milje jugoistočno od Lenjingrada), a zatim protiv saveznika u Tunisu u decembru kasnije te godine.

2. Porsche je bio odgovoran za ime 'Tiger'

Uprkos odabiru Henschelovog dizajna, Ferdinand Porsche je tenku dao nadimak, 'Tigar', s rimskim brojem dodanim nakon što je Tiger II ušao u proizvodnju.

3. Izrađeno je ukupno 1.837 tenkova Tiger I i Tiger II

Tigar je još bio u fazi prototipa kada je brzo pušten u upotrebu, pa su zbog toga učinjene promjene u toku proizvodnje, uključujući redizajniranu kupolu sa nižim kupola.

Zbog spore proizvodnje u fabrikama, ugradnja ovih modifikacija mogla bi potrajati nekoliko mjeseci, što znači da je za izradu Tigera I trebalo oko dva puta više vremena od ostalih njemačkih tenkova. Dizajn je pojednostavljen kako bi pomogao proizvodnji – dijelom i kao rezultatnestašice sirovina.

Velika mreža firmi proizvodila je komponente za Tiger, koje su zatim željeznicom transportovane u Henschelovu fabriku u Kasselu na konačnu montažu, sa ukupnim vremenom izgradnje od oko 14 dana.

Tiger je bio u proizvodnji dvije godine, od jula 1942. do avgusta 1944. godine. Proizvedeno je samo 1.347 Tiger 1 – nakon toga, Henschel je napravio 490 Tiger II do kraja rata. Svaka druga mašina na bojnom polju proizvedena u tako ograničenom broju brzo bi bila zaboravljena, ali impresivne borbene performanse Tigra su bile vrijedne toga.

Tigar tenk konstruiran u fabrici Henschel utovaren je u poseban željeznički vagon, 1942. Spoljni kotači su uklonjeni i postavljene uske kolosijeke kako bi se smanjila širina vozila, omogućavajući mu da se uklopi u utovarni profil na njemačkoj željezničkoj mreži. (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC).

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , preko Wikimedia Commons

4. Imao je vrlo neobičan priručnik kako bi se vojnici potaknuli da ga stvarno pročitaju

Mladi komandanti tenkova nisu bili zainteresirani za proučavanje stranica uputstava i šematskih dijagrama o svojim vozilima. Znajući da će ovi komandanti upravljati svojim najvitalnijim i najskupljim komadom hardvera, general Panzera Heinz Guderian dozvolio je inženjerima da ispune Tigrovo uputstvo – Tigerfibel – sahumora i razigranog tona, kao i raskošnih slika oskudno odjevenih žena koje će zainteresirati vojnike.

Svaka stranica je štampana samo crnim i crvenim mastilom, sa ilustracijama, crtanim filmovima i lako čitljivim tehnički dijagrami. Uspjeh Tigerfibela rezultirao je više neortodoksnih priručnika koji oponašaju njegov stil.

5. Skoro sve u vezi sa Tigrom bilo je previše konstruisano

Tigrovo mobilno glavno oružje širine 88 mm bilo je toliko strašno da su granate često pucale ravno kroz neprijateljske tenkove, izlazeći na drugu stranu. Njegov teški oklop je također bio toliko debeo da je posada (obično od 5 članova) mogla uglavnom parkirati ispred neprijateljskog protutenkovskog topa bez straha od ozljede.

Tigar (II) je bio najteži tenk korišćen u svijetu Drugi rat, težak 57 tona, a njegov motor je bio toliko moćan da je mogao ići ukorak s tenkovima manjim od polovine svoje težine, pri 40 km/h. Međutim, ova težina je predstavljala problem pri prelasku preko mostova. Rani Tigrovi su bili opremljeni disalicom koja im je omogućavala da prelaze rijeke do dubine od 13 stopa, iako je to kasnije napušteno, smanjujući dubinu na 4 stope.

6. Bio je gotovo neprobojan za savezničke topove

Tigrov oklop bio je sprijeda debeo 102 mm – tolika je bila njegova snaga da bi britanske posade vidjele kako se granate ispaljene iz njihovih vlastitih Čerčilovih tenkova jednostavno odbijaju od Tigra. U ranom susretu sa saveznicima u Tunisu, rečeno je da je 8 metaka ispaljenih iz artiljerijske topove širine 75 mmrikošetirao sa strane Tigra sa udaljenosti od samo 150 stopa.

U međuvremenu, hitac iz Tigrovog 88mm topa mogao je probiti oklop debljine 100mm na udaljenosti do 1000 metara.

Njemački vojnici pregledavaju neprobojni pogodak u Tigrove oklope, 21. juna 1943. (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-022-2935-24 / CC).

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I -022-2935-24 / Wolff/Altvater / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , putem Wikimedia Commons

7. Imao je auru nepobjedivosti

Tigar je bio jedno od najstrašnijih oružja u Drugom svjetskom ratu. Osim skoro neprobojnog oklopa, mogao je uništiti i neprijateljski tenk s udaljenosti više od jedne milje, i na pravom terenu, bio je vrlo efikasan, zbog čega su saveznici posvetili dosta vremena praćenju njihovog kretanja.

Tigar je bio obavijen velom tajne – samo je njemačka vojska znala kako funkcionira, a po Hitlerovom naređenju, onesposobljeni tenkovi Tiger su morali biti uništeni na licu mjesta kako bi spriječili saveznike da dođu do obavještajnih podataka o njima.

Unatoč tome što je strašno Na reputaciji, Tigar je imao uglavnom odbrambene kvalitete, uglavnom podržavajući srednje tenkove uništavajući neprijateljske tenkove na velikim udaljenostima kako bi napravio proboj na bojnom polju, dok je uglavnom ignorirao pogotke manjih savezničkih protutenkovskih topova.

Međutim, Tigerov sposobnost terorisanja neprijateljskih trupa je malo preuveličana. Mnoge priče o savezničkim tenkovimaodbijanje da se angažuje sa Tigrovima odražava različite taktike, a ne strah od Tigra. Za saveznike je uključivanje tenkova u vatrene borbe bio posao artiljerije. Ako je posada Sherman tenka ugledala Tigra, prenijela je poziciju artiljeriji putem radio veze, a zatim je napustila područje.

8. Bio je sklon mehaničkim problemima

Napravljen imajući na umu borbene performanse, iako je bio superioran na bojnom polju, složeni dizajn Tigra i nedostatak razmišljanja o popravci pojedinačnih komponenti učinili su ga teškim i skupim za održavanje mehaničara.

Kvarovi na gusjenicama, požari motora i pokvareni mjenjači značili su da su se mnogi Tigrovi pokvarili i morali su biti napušteni.

Održavanje kotača i gusjenica na tenk Tiger I u blatnjavim uvjetima (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / CC).

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / Vack / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, preko Wikimedia Commons

Mnoge posade imale su samo dve nedelje da se upoznaju sa Tigrom pre nego što su ga upotrebile u borbi. Nenavikli na svoje slabosti prilikom vožnje preko nezgodnog terena, mnogi su se zaglavili, a Tiger je bio posebno osjetljiv na imobilizaciju kada bi se blato, snijeg ili led smrzli između njegovih kotača sa isprepletenim Schachtellaufwerk uzorkom. Ovo se pokazalo posebnim problemom po hladnom vremenu na istočnom frontu.

Tigar je također bio ograničen u dometu zbog velike potrošnje goriva. Putovanje od 60 milja moglo bi iskoristiti 150galonima goriva. Održavanje ovog zaliha goriva bilo je teško i bilo je podložno ometanju od strane boraca otpora.

9. Bio je veoma skup za proizvodnju, kako u novcu, tako iu smislu resursa

Svaki tigar je koštao preko 250.000 maraka za proizvodnju. Kako se rat odlagao, njemački novac i resursi su iscrpljeni. Budući da je trebalo optimizirati svoju ratnu proizvodnju, Nijemci su dali prednost izgradnji mnogo više tenkova i jeftinijih razarača tenkova po cijeni jednog Tigra – zapravo, jedan Tigar je koristio dovoljno čelika da napravi 21 haubicu od 105 mm.

Do kraja rata , druge tenkove su razvili saveznici koji su nadmašili Tigar, uključujući Josifa Staljina II i američki M26 Pershing.

10. Samo 7 tenkova Tiger i dalje je opstalo u muzejima i privatnim kolekcijama

Od 2020. godine, Tiger 131 je bio jedini tenk Tiger 1 na svijetu. Uhvaćen je 24. aprila 1943. tokom kampanje za Sjevernu Afriku, a kasnije su ga stručnjaci iz Muzeja tenkova u Bovingtonu, Dorset, vratili u pogon. Tiger 131 je posuđen kreatorima filma 'Fury' (2014, s Bradom Pittom u glavnoj ulozi), kako bi dodao autentičnost.