Tanki kasutati esimest korda lahingurelvana 15. septembril 1916 Flers-Courcelette'i lahingus (osa Somme'i lahingust), mis juhatas sisse mehhaniseeritud sõjapidamise uue ajastu. Vaatamata esialgsetele edusammudele, ei realiseerunud tanki kui relva täielik tõhusus täielikult enne sõdadevahelisi aastaid, ning Teise maailmasõja alguseks oli tank muutunud palju tõhusamaks ja surmavamaks relvaks.

Tolle aja märkimisväärsete tankide hulka kuulusid saksa tankid Panzer, kuulus nõukogude tank T-34 (mis osutus Kurski lahingus väga tõhusaks) ja USA tank M4 Sherman. Siiski oli saksa tank Tiger sageli üks paremaid, olles enamiku sõja jooksul parem kui briti ja ameerika tankid.

Miks see nii oli ja kas see tegelikult vääris oma legendaarsust?

1. Esimene Tiger-tanki prototüüp pidi valmima Hitleri sünnipäevaks 20. aprillil 1942

Pärast Saksamaa sissetungi Nõukogude Liitu 22. juunil 1941 olid nad šokeeritud, kui nad puutusid kokku nõukogude keskmiste T-34 ja rasketankidega KV-1, mis olid kaugelt paremad kõigest, mis neil olemas oli. Selleks, et konkureerida, tuli Saksa uue tanki prototüübi tellimisel suurendada kaalu 45 tonnini ja suurendada relva kaliibrit 88 mm-ni.

Nii Henschel kui ka Porsche näitasid Hitlerile tema Rastenburgi baasis tutvumiseks oma projekte. Erinevalt Pantheri tankist ei sisaldanud need projektid kallutatud soomust. Pärast katsetusi peeti Henscheli projekti paremaks ja masstootmiseks otstarbekamaks, peamiselt seetõttu, et Porsche VK 4501 prototüüp vajas suures koguses vaske - strateegilist sõjavarustust, mis olioli piiratud pakkumine.

Tiger I tootmine algas 1942. aasta juulis ja Tiger esines esimest korda Punaarmee vastu 1942. aasta septembris Mga linna lähedal (umbes 43 miili Leningradist kagus) ning seejärel sama aasta detsembris liitlaste vastu Tuneesias.

2. Porsche oli vastutav nime "Tiger" eest.

Hoolimata Henscheli projekti valikust, andis Ferdinand Porsche tankile hüüdnime "Tiger", mis lisati pärast Tiger II tootmise algust.

3. Kokku ehitati 1837 tanki Tiger I ja Tiger II.

Tiger oli veel prototüübi staadiumis, kui see kiiresti kasutusele võeti, ja seetõttu tehti kogu tootmisprotsessi jooksul muudatusi, sealhulgas ümberkujundatud torni, millel oli madalam kuppel.

Tehaste aeglase tootmistempo tõttu võis nende muudatuste sisseviimine võtta mitu kuud, mis tähendas, et Tiger I ehitamine võttis umbes kaks korda rohkem aega kui teiste Saksa tankide ehitamine. Tootmise hõlbustamiseks lihtsustati konstruktsiooni - osaliselt ka toorainepuuduse tõttu.

Suur võrgustik ettevõtteid tootis Tiigrile komponente, mis seejärel transporditi raudteel Henscheli Kasseli tehasesse lõplikuks kokkupanekuks, kusjuures kogu ehitusaeg oli umbes 14 päeva.

Tiger oli tootmises kaks aastat, 1942. aasta juulist kuni 1944. aasta augustini. Toodeti vaid 1347 Tiger 1 - pärast seda ehitas Henschel kuni sõja lõpuni 490 Tiger II-d. Iga teine nii piiratud arvul toodetud lahingumasin oleks kiiresti unustatud, kuid Tigeri muljetavaldav lahinguvõimekus oli seda väärt.

Henscheli tehases ehitatud Tiigritank laaditakse spetsiaalsele raudteevagunile, 1942. 1942. aastal. Välised maanteerattad on eemaldatud ja sõiduki laiuse vähendamiseks on paigaldatud kitsad rööpad, mis võimaldab mahutada selle Saksa raudteevõrgu laadimisgabariidi sisse. (Pildi autoriõigus: Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC).

Pildi krediit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

4. Sellel oli väga ebatraditsiooniline kasutusjuhend, et julgustada sõdureid seda tegelikult lugema

Noortel tankikomandöridel oli vähe huvi uurida lehekülgede kaupa juhiseid ja skeemilisi skeeme oma sõidukite kohta. Teades, et need komandörid hakkavad opereerima oma kõige tähtsamat ja kallimat riistvara, lubas panzerkindral Heinz Guderian inseneridel täita Tiigri käsiraamatut - see on Tigerfibel - huumoriga ja mängulise tooniga, samuti rõvedate piltidega napilt riietatud naiste kohta, et hoida sõdurite huvi.

Iga lehekülg oli trükitud ainult musta ja punase tindiga, illustratsioonide, karikatuuride ja kergesti loetavate tehniliste skeemidega. Tigerfibeli edu tulemuseks olid rohkem ebatavalisi käsiraamatuid, mis jäljendasid selle stiili.

5. Peaaegu kõik Tiigri juures oli üle projekteeritud

Tiigri 88 mm laiune liikuv põhituli oli nii hirmus, et mürsud lendasid sageli otse läbi vaenlase tankide, tulles teiselt poolt välja. Tiigri raske soomus oli ka nii paks, et meeskond (tavaliselt 5 liikmeline) võis enamasti parkida vaenlase tankitõrjekahuri ette, ilma et oleks olnud vaja karta kahju.

Tiger (II) oli kõige raskem tank, mida Teise maailmasõja ajal kasutati, kaaludes 57 tonni, ja selle mootor oli nii võimas, et suutis 40 km/h kiirusel sammu pidada vähem kui poole raskemate tankidega. See kaal tekitas siiski probleemi sildade ületamisel. Varased Tigerid olid varustatud snorkeliga, mis võimaldas neil ületada jõgesid kuni 13 jala sügavusel, kuigi sellest loobuti hiljem, vähendades sügavust 4 meetrini.jalad.

6. See oli liitlaste relvadele peaaegu läbitungimatu.

Tigeri soomus oli ees 102 mm paksune - see oli nii tugev, et Briti meeskonnad nägid, kuidas nende enda Churchilli tankidest tulistatud mürsud lihtsalt Tigerist tagasi põrkasid. Ühes varajases kokkupõrkes liitlastega Tuneesias olevat kaheksa 75 mm laiusest suurtükist tulistatud mürsku kõigest 150 jala kauguselt Tigeri küljest tagasi põrganud.

Samal ajal suutis Tigeri 88 mm suurtüki lask läbida 100 mm paksuse soomuse kuni 1000 meetri kauguselt.

Saksa sõdurid inspekteerivad Tiigri soomuse läbistamata tabamust, 21. juuni 1943. a. (Pildi krediit: Bundesarchiv, Bild 101I-022-2935-24 / CC).

Pildi krediit: Bundesarchiv, Bild 101I-022-2935-24 / Wolff/Altvater / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

7. Sellel oli võitmatuse aura

Tiger oli Teise maailmasõja üks kardetumaid relvi. Lisaks oma peaaegu läbitungimatule soomusele suutis see hävitada vaenlase tanki ka üle miili kauguselt ja õigel maastikul oli väga tõhus, sundides liitlasi pühendama palju aega nende liikumise jälgimisele.

Tiigrit varjas saladus - ainult Saksa armee teadis, kuidas see töötab, ja Hitleri käsul tuli vigastatud Tiigri tankid hävitada kohapeal, et liitlased ei saaks nende kohta teavet.

Vaatamata oma suurepärasele mainele oli Tiger peamiselt kaitsevõimeline, toetades peamiselt keskmisi tanke, hävitades vaenlase tanke kaugelt, et saavutada läbimurdeid lahinguväljal, ignoreerides samas peamiselt väiksemate liitlaste tankitõrjekahurite tabamusi.

Siiski on Tiigri võime vaenlase vägesid terroriseerida pisut liialdatud. Paljud lood liitlaste tankide keeldumisest Tiigritega võitlemisest peegeldavad pigem teistsugust taktikat kui hirmu Tiigri ees. Liitlaste jaoks oli tankidega võitlemine suurtükiväe ülesanne. Kui Shermani tankimeeskond nägi Tiigrit, edastasid nad selle asukoha raadio teel suurtükiväele ja lahkusid seejärel piirkonnast.

8. See oli altid mehaanilistele probleemidele

Kuigi Tiger ehitati lahingutegevust silmas pidades, oli selle keerukas konstruktsioon ja üksikute komponentide parandamise läbimõtlematus muutsid selle hooldamise mehaanikute jaoks keeruliseks ja kalliks.

Rööbastee vigade, mootoripõlengute ja katkiste käigukastide tõttu jäid paljud Tiigrid katki ja tuli maha jätta.

Tiger I tanki rataste ja rööbastee hooldus mudastes tingimustes (pilt: Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / CC).

Pildi krediit: Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / Vack / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

Paljudel meeskondadel oli vaid kaks nädalat aega Tigeriga tutvuda, enne kui nad seda lahingutes kasutasid. Kuna nad ei olnud harjunud selle ebatasasustega keerulisel maastikul sõitmisel, jäid paljud kinni, kusjuures Tiger oli eriti haavatav liikumisvõimetuks, kui muda, lumi või jää jäätus tema vaheliste põrandate vahele. Schachtellaufwerk -See osutus eriti problemaatiliseks idarinde külma ilmaga.

Tiigri tegevusulatust piiras ka tema suur kütusekulu. 60 miili pikkune teekond võis kulutada 150 gallonit kütust. Selle kütusevarustuse säilitamine oli keeruline ja tundlik vastupanuhävitajate poolt katkestamisele.

9. Selle valmistamine oli väga kallis, nii rahaliselt kui ka ressursside poolest.

Iga Tiigri valmistamine maksis üle 250 000 marga. Sõja venimise tõttu ammendusid Saksamaa raha ja ressursid. Kuna sakslased pidid oma sõjatootmist optimeerima, seadsid nad prioriteediks ehitada ühe Tiigri eest palju rohkem tanke ja odavamaid tankihävitajaid - ühe Tiigri tootmiseks kulus tõepoolest piisavalt terast, et ehitada 21 105 mm haubitsat.

Sõja lõpuks olid liitlased välja töötanud teised tankid, mis ületasid Tigeri, sealhulgas Joseph Stalin II ja Ameerika M26 Pershing.

10. Muuseumides ja erakogudes on säilinud vaid 7 Tiigritanki

2020. aasta seisuga on Tiger 131 maailma ainus töökorras tank Tiger 1. See võeti 24. aprillil 1943 Põhja-Aafrika kampaania ajal vangi ja hiljem taastasid eksperdid Dorsetis Bovingtonis asuvas tankimuuseumis selle töökorda. Tiger 131 laenati filmi "Fury" (2014, peaosas Brad Pitt) tegijatele, et lisada autentsust.