Впервые танк был применен в качестве боевого оружия 15 сентября 1916 года при Флерс-Курслете (часть битвы на Сомме), положив начало новой эре механизированной войны. Несмотря на первоначальный прогресс, полная эффективность танка как оружия была полностью осознана только в межвоенные годы, а к началу Второй мировой войны танк стал гораздо более эффективным и смертоносным оружием.

Среди известных танков того времени были немецкие танки Panzer, знаменитый советский танк Т-34 (доказавший свою высокую эффективность в Курской битве) и американский танк M4 Sherman. Однако именно немецкий танк Tiger часто считался одним из лучших, превосходя британские и американские танки на протяжении большей части войны.

Почему это так, и заслуживает ли он на самом деле своего легендарного статуса?

1. первый прототип танка "Тигр" должен был быть готов ко дню рождения Гитлера 20 апреля 1942 года

После вторжения Германии в Советский Союз 22 июня 1941 года, они были шокированы, столкнувшись с советскими средними танками Т-34 и тяжелыми КВ-1, которые значительно превосходили все, что они имели в наличии. Чтобы конкурировать, заказы на немецкий прототип нового танка требовали увеличения массы до 45 тонн и увеличения калибра орудия до 88 мм.

Обе компании - Henschel и Porsche - представили проекты Гитлеру на его базе в Растенбурге для ознакомления. В отличие от танка Panther, проекты не включали в себя наклонную броню. После испытаний проект Henschel был признан лучшим и более практичным для серийного производства, в основном потому, что прототип Porsche VK 4501 требовал большого количества меди - стратегического военного материала, которыйбыла в ограниченном количестве.

Производство Tiger I началось в июле 1942 года, и Tiger впервые появился на вооружении Красной Армии в сентябре 1942 года в районе города Мга (около 43 миль к юго-востоку от Ленинграда), а затем против союзников в Тунисе в декабре того же года.

2. Porsche был ответственен за название "Тигр

Несмотря на то, что был выбран проект Хеншеля, Фердинанд Порше дал танку прозвище "Тигр", добавив римскую цифру после начала производства Tiger II.

3. всего было построено 1 837 танков Tiger I и Tiger II

Тигр" все еще находился на стадии прототипа, когда его быстро приняли на вооружение, поэтому на протяжении всего серийного производства в него вносились изменения, включая перепроектированную башню с более низким куполом.

Из-за низких темпов производства на заводах внесение этих изменений могло занять несколько месяцев, то есть на создание Tiger I уходило в два раза больше времени, чем на другие немецкие танки. Конструкция была упрощена для облегчения производства - отчасти также в результате нехватки сырья.

Большая сеть фирм производила компоненты для Tiger, которые затем перевозились по железной дороге на завод Henschel в Касселе для окончательной сборки, при этом общее время строительства составляло около 14 дней.

Тигр выпускался в течение двух лет, с июля 1942 г. по август 1944 г. Было построено всего 1 347 Тигров 1 - после этого компания Henschel построила 490 Тигров II до конца войны. Любая другая боевая машина, выпущенная в таком ограниченном количестве, была бы быстро забыта, но впечатляющие боевые характеристики Тигра того стоили.

Танк "Тигр", построенный на заводе "Хеншель", погружен в специальный железнодорожный вагон, 1942 г. Внешние дорожные колеса были сняты и установлены узкие гусеницы для уменьшения ширины машины, что позволило ей поместиться в пределах погрузочной колеи на немецкой железнодорожной сети. (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC).

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

4. у него было весьма неортодоксальное руководство, чтобы побудить солдат действительно читать его

Молодые командиры танков были мало заинтересованы в изучении страниц инструкций и схем своих машин. Зная, что эти командиры будут управлять самой важной и дорогой частью своей техники, генерал танковых войск Хайнц Гудериан позволил инженерам заполнить руководство по эксплуатации "Тигра". Tigerfibel - с юмором и игривым тоном, а также пикантными фотографиями женщин в откровенных нарядах, чтобы удержать интерес солдат.

Каждая страница была напечатана только черной и красной краской, с иллюстрациями, карикатурами и легко читаемыми техническими диаграммами. Успех Tigerfibel привел к появлению более неортодоксальных руководств, подражающих его стилю.

5. Почти все в "Тигре" было перепроектировано

88-мм мобильное основное орудие "Тигра" было настолько грозным, что снаряды часто пробивали вражеские танки насквозь, выходя с другой стороны. Его тяжелая броня также была настолько толстой, что экипаж (обычно из 5 человек) мог, не опасаясь вреда, припарковаться перед вражеским противотанковым орудием.

Tiger (II) был самым тяжелым танком, использовавшимся во время Второй мировой войны, его вес составлял 57 тонн, а двигатель был настолько мощным, что он мог идти вровень с танками, вес которых был вдвое меньше, со скоростью 40 км/ч. Однако этот вес создавал проблему при пересечении мостов. Ранние "Тигры" были оснащены шноркелем, позволявшим им пересекать реки глубиной до 13 футов, хотя позже от этого отказались, уменьшив глубину до 4 футов.ноги.

6. он был почти неуязвим для орудий союзников

Толщина лобовой брони "Тигра" составляла 102 мм, а ее прочность была такова, что британские экипажи видели, как снаряды, выпущенные из их собственных танков "Черчилль", просто отскакивали от "Тигра". В одном из первых столкновений с союзниками в Тунисе 8 снарядов, выпущенных из 75-мм артиллерийского орудия, отрикошетили от борта "Тигра" с расстояния всего 150 футов.

Между тем, выстрел из 88-мм орудия "Тигра" мог пробить броню толщиной 100 мм на дистанции до 1000 метров.

Немецкие солдаты осматривают непроникающее попадание в броню "Тигра", 21 июня 1943 г. (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-022-2935-24 / CC).

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-022-2935-24 / Wolff/Altvater / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

7. У него была аура непобедимости

Тигр" был одним из самых страшных орудий Второй мировой войны. Помимо практически непробиваемой брони, он мог уничтожить вражеский танк с расстояния более километра, а на правильной местности был очень эффективен, заставляя союзников тратить значительное время на отслеживание его передвижений.

Тигр" был окутан тайной - только немецкая армия знала, как он работает, и по приказу Гитлера выведенные из строя танки "Тигр" должны были уничтожаться на месте, чтобы союзники не смогли получить о них сведения.

Несмотря на свою грозную репутацию, "Тигр" имел в основном оборонительные качества, преимущественно поддерживая средние танки, уничтожая вражеские танки на дальних дистанциях для прорыва на поле боя, в основном игнорируя попадания небольших противотанковых орудий союзников.

Однако способность "Тигра" наводить ужас на вражеские войска несколько преувеличена. Многие истории об отказе союзных танков вступать в бой с "Тиграми" отражают скорее другую тактику, чем страх перед "Тигром". Для союзников вступление в бой с танками в артиллерийском бою было задачей артиллерии. Если экипаж танка "Шерман" обнаруживал "Тигр", он сообщал по радио артиллерии его местоположение, а затем покидал район.

8. он был подвержен механическим проблемам

Несмотря на превосходство на поле боя, сложная конструкция "Тигра" и непродуманность ремонта отдельных компонентов делали его обслуживание сложным и дорогим для механиков.

Из-за поломок гусениц, возгораний двигателей и поломок коробок передач многие "Тигры" ломались и их приходилось бросать.

Обслуживание колес и гусениц танка Tiger I в грязных условиях (Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / CC).

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / Vack / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

Многие экипажи имели всего две недели на ознакомление с "Тигром", прежде чем использовать его в бою. Не привыкшие к его недостаткам при движении по сложной местности, многие застревали, причем "Тигр" был особенно уязвим для обездвиживания, когда грязь, снег или лед замерзали между его чередующимися колесами. Schachtellaufwerk -Это оказалось особенно актуальным в холодную погоду на Восточном фронте.

Кроме того, дальность полета "Тигра" была ограничена большим расходом топлива. На прохождение 60 миль можно было израсходовать 150 галлонов топлива. Поддерживать запасы топлива было непросто, и они могли быть нарушены бойцами сопротивления.

9. его производство было очень дорогим, как с точки зрения денег, так и ресурсов

Каждый "Тигр" стоил более 250 000 марок. По мере того, как война затягивалась, деньги и ресурсы Германии истощались. Нуждаясь в оптимизации военного производства, немцы отдали приоритет строительству гораздо большего количества танков и более дешевых танковых эсминцев по цене одного "Тигра" - действительно, на один "Тигр" уходило достаточно стали, чтобы построить 21 105-мм гаубицу.

К концу войны союзниками были разработаны другие танки, превосходящие "Тигр", включая "Иосиф Сталин II" и американский M26 "Першинг".

10. только 7 танков "Тигр" до сих пор хранятся в музеях и частных коллекциях

По состоянию на 2020 год Tiger 131 является единственным в мире действующим танком Tiger 1. Он был захвачен 24 апреля 1943 года во время Северо-Африканской кампании, а затем восстановлен специалистами Танкового музея в Бовингтоне, Дорсет. Tiger 131 был предоставлен во временное пользование создателям фильма "Ярость" (2014, с Брэдом Питтом в главной роли) для придания ему аутентичности.