Услышав звук сирен воздушной тревоги сразу после объявления Невиллом Чемберленом войны Германии 3 сентября 1939 года, жители Великобритании, возможно, ожидали быстрого погружения во всепроникающую войну, которой они все больше опасались.

Франция неохотно вступила в войну в тот же день, как и Австралия, Новая Зеландия и Индия, а Южная Африка и Канада сделали заявления в последующие дни. Это дало польскому народу большую надежду на то, что вмешательство союзников поможет отразить немецкое вторжение.

Британцы начали планировать эвакуацию гражданского населения в 1938 году.

Трагедия в Польше

К облегчению людей, сгрудившихся в убежищах в Британии 3 сентября, сирены, которые были объявлены, оказались ненужными. Немецкое бездействие над Британией сопровождалось бездействием союзников в Европе, однако, и оптимизм, стимулированный в Польше британскими и французскими объявлениями, оказался ошибочным, поскольку в течение месяца страна была охвачена с запада, а затем с востока (отСоветский Союз), несмотря на храброе, но бесполезное сопротивление.

Около 900 000 польских солдат были убиты, ранены или взяты в плен, в то время как ни один из агрессоров не терял времени на совершение зверств и провоцирование депортаций.

Немецкие войска прошли парадом по Варшаве перед своим фюрером.

Непринятие Францией обязательств

Французы не желали делать больше, чем просто зайти на немецкую территорию, а их войска вдоль границы начали проявлять недисциплинированность в результате пассивности ситуации. Поскольку британские экспедиционные силы не начали действовать до декабря, несмотря на то, что они начали прибывать во Францию в значительном количестве с 4 сентября, союзники фактически отказались от своего обещания.защищать польский суверенитет.

Даже RAF, которые предлагали возможность вовлечения Германии без прямого конфликта, сосредоточили свои усилия на ведении пропагандистской войны, сбрасывая листовки над Германией.

Командование бомбардировщиков загружает листовки перед сбросом над Германией. Эта деятельность стала известна как "война конфетти".

Морская война и цена нерешительности

Однако отсутствие сухопутных и воздушных столкновений между союзниками и Германией не отразилось на море, поскольку через несколько часов после заявления Чемберлена началась битва за Атлантику, которая продлится столько же, сколько и сама война.

Потери, нанесенные Королевскому флоту немецкими подводными лодками в первые несколько недель войны, поколебали давнюю военно-морскую уверенность Великобритании, особенно когда в октябре U-47 обошла оборонительные сооружения в Скапа-Флоу и потопила корабль HMS Royal Oak.

Покушение на Гитлера в Мюнхене 8 ноября подкрепило надежду союзников на то, что у немецкого народа больше нет сил для нацизма и тотальной войны. Фюрер был невозмутим, хотя отсутствие достаточных ресурсов и сложные летные условия в ноябре 1940 года заставили его отложить продвижение на запад.

По мере того, как 1940 год продвигался вперед и Советы, наконец, вынудили Финляндию подписать мир после Зимней войны, Чемберлен отказывался признать необходимость британского присутствия в Скандинавии и, будучи умиротворителем, не желал втягивать нейтральные страны в войну. Хотя Королевский флот оказал некоторое сопротивление, Германия в апреле 1940 года оккупировала Норвегию и Данию войсками.

Войска BEF развлекаются игрой в футбол во Франции.

Начало конца фальшивой войны

Инертность союзников в начале войны, особенно со стороны французов, подорвала их военную подготовку и привела к отсутствию связи и сотрудничества между их вооруженными службами.

Разведывательные данные, полученные союзниками в январе 1940 года, указывали на то, что наступление Германии через Низкие страны в то время было неизбежным. Союзники сосредоточились на сборе своих войск для защиты Бельгии, но это лишь подтолкнуло немцев пересмотреть свои намерения.

В результате Манштейн разработал план Зихельснитта, который использовал элемент внезапности и оказался столь эффективным для быстрого падения Франции.