Uzreiz pēc tam, kad Nevils Čemberlens 1939. gada 3. septembrī izsludināja karu Vācijai, Lielbritānijas iedzīvotāji, izdzirdot gaisa trauksmes sirēnu skaņas, varēja gaidīt, ka strauji sāksies visaptverošais karš, no kura viņi arvien vairāk baidījās.

Tajā pašā dienā Francija, tāpat kā Austrālija, Jaunzēlande un Indija, negribīgi iesaistījās karā, savukārt Dienvidāfrika un Kanāda iesniedza deklarācijas nākamajās dienās. Tas Polijas iedzīvotājiem deva lielu cerību, ka sabiedroto iejaukšanās palīdzēs viņiem atvairīt vācu iebrukumu.

1938. gadā briti sāka plānot civiliedzīvotāju evakuāciju.

Traģēdija Polijā

Par atvieglojumu cilvēkiem, kas 3. septembrī bija sapulcējušies patversmēs Lielbritānijā, izrādījās, ka sirēnas, kas tika izziņotas, nebija vajadzīgas. Tomēr vācu bezdarbība virs Lielbritānijas sakrita ar sabiedroto bezdarbību Eiropā, un optimisms, ko Polijā veicināja britu un franču paziņojumi, izrādījās maldīgs, jo mēneša laikā valsts tika aprijta no rietumiem un pēc tam no austrumiem (noPadomju), neraugoties uz drosmīgo, bet veltīgo pretošanos.

Aptuveni 900 000 poļu karavīru tika nogalināti, ievainoti vai gūstā, bet neviens no agresoriem netērēja laiku, lai pastrādātu zvērības un uzsāktu deportācijas.

Vācu karaspēks devās gājienā Varšavā sava fīrera priekšā.

Francijas neuzņemšanās saistības

Francūži nevēlējās darīt neko vairāk, kā vien ienirt Vācijas teritorijā, un viņu karaspēks gar robežu sāka izrādīt sliktu disciplīnu, ko izraisīja situācijas pasivitāte. Tā kā britu ekspedīcijas spēki līdz pat decembrim nerīkojās, lai gan no 4. septembra Francijā sāka ierasties ievērojams skaits karavīru, sabiedrotie faktiski nepildīja savu solījumu.aizstāvēt Polijas suverenitāti.

Pat RAF, kas piedāvāja iespēju iesaistīt Vāciju bez tieša konflikta, koncentrēja savus centienus uz propagandas kara vadīšanu, nometot lidmašīnas virs Vācijas.

Bumbvedēju pavēlniecība pirms nomešanas virs Vācijas uzkrauj lidmašīnas ar skrejlapiņām. Šī darbība kļuva pazīstama kā "konfeti karš".

Jūras kara darbība un vilcināšanās cena

Tomēr sauszemes un gaisa kauju trūkums starp sabiedrotajiem un Vāciju neatspoguļojās jūrā, jo tikai dažas stundas pēc Čemberlena paziņojuma sākās Atlantijas okeāna kauja, kas ilga tikpat ilgi kā pats karš.

Zaudējumi, ko kara pirmajās nedēļās Karaliskajai kara flotei nodarīja vācu U-boats, satricināja Lielbritānijas ilggadējo jūras spēku pārliecību, jo īpaši, kad U-47 oktobrī izvairījās no aizsardzības Scapa Flow un nogremdēja kuģi HMS Royal Oak.

Atentāta mēģinājums pret Hitleru Minhenē 8. novembrī vairoja sabiedroto cerības, ka vācu tautai vairs nav dūšas ne nacismam, ne visaptverošam karam. 1940. gada novembrī fīrers bija nesatraukts, lai gan nepietiekamo resursu trūkuma un sarežģīto lidošanas apstākļu dēļ viņš bija spiests atlikt savu virzību uz rietumiem.

Kad 1940. gadā sākās Ziemas karš un Padomju Savienība beidzot piespieda Somiju parakstīt miera līgumu, Čemberlens atteicās atzīt, ka Skandināvijā ir nepieciešama Lielbritānijas klātbūtne, un, būdams piekāpīgs, nevēlējās ievilkt neitrālas valstis karā. Lai gan Karaliskā flote izrādīja zināmu pretestību, 1940. gada aprīlī Vācija ar karaspēku pārņēma Norvēģiju un Dāniju.

BEF karaspēks Francijā izklaidējas, spēlējot futbolu.

Fiktīvā kara beigu sākums

Kara sākumā sabiedroto, īpaši Francijas, inertums mazināja militāro sagatavotību un izraisīja komunikācijas un sadarbības trūkumu starp sabiedroto bruņotajiem dienestiem.

Sabiedroto 1940. gada janvārī iegūtā izlūkošana liecināja, ka vācu karaspēka virzīšanās cauri Zemajai zemei ir nenovēršama. 1940. gada janvārī sabiedrotie koncentrējās uz savu karaspēka pulcēšanu Beļģijas aizsardzībai, taču tas tikai pamudināja vāciešus pārdomāt savus nodomus.

Tā rezultātā Manšteins izstrādāja savu Sichelsnita plānu, kas izmantoja pārsteiguma elementu un izrādījās tik efektīvs, lai ātri panāktu Francijas krišanu.