Als die Luftschutzsirenen unmittelbar nach der Kriegserklärung Neville Chamberlains an Deutschland am 3. September 1939 ertönten, hätte die britische Bevölkerung mit einem raschen Abstieg in den allgegenwärtigen Krieg rechnen können, vor dem sie sich zunehmend fürchtete.

Der widerwillige Kriegseintritt Frankreichs, Australiens, Neuseelands und Indiens sowie die Erklärungen Südafrikas und Kanadas in den darauffolgenden Tagen weckten in der polnischen Bevölkerung die Hoffnung, dass das Eingreifen der Alliierten ihnen helfen würde, die deutsche Invasion abzuwehren.

Die Briten begannen 1938 mit der Planung der Evakuierung der Zivilbevölkerung.

Tragödie in Polen

Zur Erleichterung der Menschen, die am 3. September in Großbritannien in Bunkern kauerten, erwiesen sich die ausgelösten Sirenen als unnötig. Der deutschen Untätigkeit über Großbritannien entsprach jedoch die Untätigkeit der Alliierten in Europa, und der Optimismus, der in Polen durch die britischen und französischen Ankündigungen geweckt worden war, erwies sich als falsch, denn das Land wurde innerhalb eines Monats von Westen und dann von Osten (von derSowjets) trotz eines tapferen, aber vergeblichen Widerstands.

Rund 900.000 polnische Soldaten wurden getötet, verletzt oder gefangen genommen, während beide Aggressoren keine Zeit mit Gräueltaten und Deportationen verschwendeten.

Deutsche Truppen zogen vor ihrem Führer durch Warschau.

Frankreichs Nicht-Engagement

Die Franzosen waren nicht gewillt, mehr zu tun, als ihre Zehen in deutsches Territorium zu stecken, und ihre Truppen entlang der Grenze begannen aufgrund der Passivität der Situation eine schlechte Disziplin an den Tag zu legen. Da das britische Expeditionskorps erst im Dezember zum Einsatz kam, obwohl es bereits ab dem 4. September in großer Zahl in Frankreich eintraf, brachen die Alliierten ihr Versprechen, diedie polnische Souveränität zu verteidigen.

Selbst die RAF, die die Möglichkeit bot, Deutschland ohne direkten Konflikt anzugreifen, konzentrierte ihre Bemühungen auf einen Propagandakrieg, indem sie Flugblätter über Deutschland abwarf.

Das Bomberkommando belädt sich vor einem Abwurf über Deutschland mit Flugblättern, was als "Konfetti-Krieg" bekannt wurde.

Seekriegsführung und der Preis des Zögerns

Der Mangel an Land- und Luftkämpfen zwischen den Alliierten und Deutschland spiegelte sich jedoch nicht auf See wider, denn nur wenige Stunden nach Chamberlains Ankündigung begann die Atlantikschlacht, die so lange dauern sollte wie der Krieg selbst.

Die Verluste, die der Royal Navy in den ersten Wochen des Krieges durch deutsche U-Boote zugefügt wurden, erschütterten das langjährige Vertrauen der britischen Marine, insbesondere als U-47 im Oktober die Verteidigungsanlagen in Scapa Flow umging und die HMS Royal Oak versenkte.

Ein Attentat auf Hitler in München am 8. November nährt die Hoffnung der Alliierten, dass das deutsche Volk den Nationalsozialismus und den totalen Krieg nicht mehr erträgt. Der Führer zeigt sich unbeeindruckt, obwohl er mangels ausreichender Mittel und unter schwierigen Flugbedingungen im November 1940 gezwungen ist, seinen Vormarsch im Westen zu verschieben.

Als das Jahr 1940 näher rückte und die Sowjets Finnland schließlich zwangen, nach dem Winterkrieg den Frieden zu unterzeichnen, weigerte sich Chamberlain, die Notwendigkeit einer britischen Präsenz in Skandinavien zu akzeptieren. Obwohl die Royal Navy einigen Widerstand leistete, überrannte Deutschland im April 1940 Norwegen und Dänemark mit Truppen.

BEF-Truppen amüsieren sich beim Fußballspielen in Frankreich.

Der Anfang vom Ende des falschen Krieges

Die Trägheit der Alliierten zu Beginn des Krieges, insbesondere der Franzosen, beeinträchtigte ihre militärischen Vorbereitungen und führte zu einem Mangel an Kommunikation und Zusammenarbeit zwischen ihren Streitkräften.

Nachrichtendienstliche Informationen, die die Alliierten im Januar 1940 erhalten hatten, deuteten darauf hin, dass ein deutscher Vorstoß durch die Niederlande unmittelbar bevorstand. Die Alliierten konzentrierten sich darauf, ihre Truppen zur Verteidigung Belgiens aufzustellen, was die Deutschen jedoch nur ermutigte, ihre Absichten zu überdenken.

Dies führte dazu, dass Manstein seinen Sichelsnitt-Plan entwickelte, der sich das Überraschungsmoment zunutze machte und sich als sehr effektiv für den schnellen Fall Frankreichs erweisen sollte.