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En entendant le son des sirènes de raid aérien immédiatement après la déclaration de guerre de Neville Chamberlain à l'Allemagne le 3 septembre 1939, les Britanniques auraient pu s'attendre à une descente rapide dans la guerre généralisée dont ils se méfiaient de plus en plus.
Voir également: Qui était J. M. W. Turner ?La France entre à contrecœur dans la guerre le même jour, de même que l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Inde, tandis que l'Afrique du Sud et le Canada font des déclarations dans les jours qui suivent. Cela donne un grand espoir au peuple polonais que l'intervention des Alliés l'aidera à repousser l'invasion allemande.
Les Britanniques ont commencé à planifier l'évacuation des civils en 1938.
Tragédie en Pologne
L'inactivité des Allemands en Grande-Bretagne s'est accompagnée de l'inactivité des Alliés en Europe, et l'optimisme suscité en Pologne par les annonces britanniques et françaises s'est avéré erroné, car la nation a été engloutie en l'espace d'un mois par l'ouest, puis par l'est (de l'ouest à l'est).Soviétiques) malgré une résistance courageuse, mais futile.
Environ 900 000 soldats polonais sont tués, blessés ou faits prisonniers, tandis qu'aucun des deux agresseurs ne perd de temps à commettre des atrocités et à provoquer des déportations.
Les troupes allemandes ont défilé dans Varsovie devant leur Führer.
Le non-engagement de la France
Les Français ne sont pas disposés à faire plus qu'empiéter sur le territoire allemand et leurs troupes le long de la frontière commencent à faire preuve d'indiscipline en raison de la passivité de la situation. Le Corps expéditionnaire britannique n'entre pas en action avant décembre, bien qu'il ait commencé à arriver en France en grand nombre à partir du 4 septembre.défendre la souveraineté polonaise.
Voir également: Qui était Ida B. Wells ?Même la RAF, qui offre la possibilité d'engager l'Allemagne sans conflit direct, concentre ses efforts sur une guerre de propagande en larguant des tracts au-dessus de l'Allemagne.
Le Commandement des bombardiers se charge de tracts avant un largage sur l'Allemagne. Cette activité est connue sous le nom de "guerre des confettis".
La guerre navale et le prix de l'hésitation
Le manque d'engagements terrestres et aériens entre les Alliés et l'Allemagne ne se reflète cependant pas en mer, puisque la bataille de l'Atlantique, qui durera aussi longtemps que la guerre elle-même, est lancée quelques heures seulement après l'annonce de Chamberlain.
Les pertes infligées à la Royal Navy par les sous-marins allemands au cours des premières semaines de la guerre ont ébranlé la confiance navale de longue date de la Grande-Bretagne, notamment lorsque le U-47 a contourné les défenses de Scapa Flow en octobre et a coulé le HMS Royal Oak.
Une tentative d'assassinat contre Hitler à Munich le 8 novembre alimente l'espoir des Alliés que le peuple allemand n'a plus l'estomac pour le nazisme ou la guerre totale. Le Führer ne se laisse pas perturber, bien que le manque de ressources suffisantes et les conditions de vol difficiles en novembre 1940 le contraignent à reporter son avancée à l'ouest.
À mesure que l'année 1940 avançait et que les Soviétiques forçaient finalement la Finlande à signer la paix après la guerre d'hiver, Chamberlain refusait d'accepter la nécessité d'une présence britannique en Scandinavie et, toujours enclin à l'apaisement, répugnait à entraîner des nations neutres dans la guerre. Bien que la Royal Navy ait offert une certaine résistance, l'Allemagne envahit la Norvège et le Danemark avec des troupes en avril 1940.
Les troupes du BEF s'amusent en jouant au football en France.
Le début de la fin de la drôle de guerre
L'inertie des Alliés au début de la guerre, notamment de la part des Français, a nui à leurs préparatifs militaires et a entraîné un manque de communication et de coopération entre leurs services armés.
Les renseignements obtenus par les Alliés en janvier 1940 avaient indiqué qu'une avancée allemande à travers les Pays-Bas était alors imminente. Les Alliés se sont concentrés sur le rassemblement de leurs troupes pour défendre la Belgique, mais cela n'a fait qu'encourager les Allemands à reconsidérer leurs intentions.
C'est ainsi que Manstein élabore son plan Sichelsnitt, qui bénéficie de l'élément de surprise et qui s'avérera si efficace pour réaliser rapidement la chute de la France.