Khi nghe thấy tiếng còi báo động không kích vang lên ngay sau tuyên bố chiến tranh của Neville Chamberlain với Đức vào ngày 3 tháng 9 năm 1939, người dân Anh có thể đã mong đợi một sự lao nhanh vào cuộc chiến tranh toàn diện mà họ ngày càng cảnh giác .

Pháp miễn cưỡng tham chiến cùng ngày hôm đó, cũng như Úc, New Zealand và Ấn Độ, trong khi Nam Phi và Canada đưa ra tuyên bố trong những ngày sau đó. Điều này mang lại niềm hy vọng lớn cho người dân Ba Lan rằng sự can thiệp của Đồng minh sẽ giúp họ đẩy lùi cuộc xâm lược của Đức.

Người Anh bắt đầu lên kế hoạch sơ tán dân thường vào năm 1938.

Bi kịch ở Ba Lan

Trước sự nhẹ nhõm của những người trú ẩn trong các khu trú ẩn ở Anh vào ngày 3 tháng 9, tiếng còi báo động vang lên hóa ra là không cần thiết. Tuy nhiên, sự không hoạt động của Đức đối với Anh phù hợp với việc Đồng minh không hoạt động ở châu Âu, và sự lạc quan được kích thích ở Ba Lan bởi các thông báo của Anh và Pháp đã bị nhầm lẫn khi quốc gia này bị nhấn chìm trong vòng một tháng từ phía tây và sau đó là phía đông (từ Liên Xô ) bất chấp sự kháng cự dũng cảm nhưng vô ích.

Khoảng 900.000 binh sĩ Ba Lan đã thiệt mạng, bị thương hoặc bị bắt làm tù binh, trong khi không bên xâm lược nào lãng phí thời gian để thực hiện các hành động tàn bạo và xúi giục trục xuất.

Người Đức quân đội diễu hành qua Warsaw trước mặt Quốc trưởng của họ.

Pháp không cam kết

Người Pháp đãkhông muốn làm gì hơn là nhúng ngón chân vào lãnh thổ Đức và quân đội của họ dọc theo biên giới bắt đầu tỏ ra vô kỷ luật do tình thế bị động. Với việc Lực lượng Viễn chinh Anh không có hành động gì cho đến tháng 12, mặc dù đã bắt đầu đến Pháp với số lượng đáng kể từ ngày 4 tháng 9, quân Đồng minh đã thực sự từ bỏ lời hứa bảo vệ chủ quyền của Ba Lan.

Ngay cả RAF, lực lượng đã đưa ra khả năng giao chiến với Đức mà không có xung đột trực tiếp, tập trung nỗ lực tiến hành chiến tranh tuyên truyền bằng cách rải truyền đơn xuống nước Đức.

Bộ chỉ huy máy bay ném bom chất đầy truyền đơn trước khi thả xuống nước Đức. Hoạt động này được gọi là 'cuộc chiến hoa giấy'.

Hải chiến và cái giá của sự do dự

Sự khan hiếm các cuộc giao chiến trên bộ và trên không giữa quân Đồng minh và Đức không được phản ánh trên biển, tuy nhiên, vì Trận chiến Đại Tây Dương, sẽ kéo dài như chính cuộc chiến, đã bắt đầu chỉ vài giờ sau thông báo của Chamberlain.

Những tổn thất do tàu U-boat của Đức gây ra cho Hải quân Hoàng gia Anh trong vài trận đầu tiên nhiều tuần chiến tranh đã làm lung lay niềm tin hải quân lâu đời của Anh, đặc biệt là khi U-47 trốn tránh hệ thống phòng thủ tại Scapa Flow vào tháng 10 và đánh chìm HMS Royal Oak.

Một vụ ám sát Hitler tại Munich vào ngày 8 tháng 11 đã nuôi dưỡng hy vọng của quân Đồng minh rằng người dân Đức không còn thèm muốn chủ nghĩa phát xít haychiến tranh toàn diện. Quốc trưởng không hề nao núng, mặc dù việc thiếu nguồn lực và điều kiện bay khó khăn vào tháng 11 năm 1940 đã khiến ông buộc phải hoãn cuộc tiến công của mình ở phía tây.

Khi năm 1940 tiếp tục và Liên Xô cuối cùng đã buộc Phần Lan phải ký hòa bình sau Sau Chiến tranh Mùa đông, Chamberlain từ chối chấp nhận sự cần thiết phải có sự hiện diện của Anh ở Scandinavia và, luôn là người nhân nhượng, không thích lôi kéo các quốc gia trung lập vào cuộc chiến. Mặc dù Hải quân Hoàng gia Anh đã đưa ra một số kháng cự, nhưng Đức đã dùng quân đội đánh chiếm Na Uy và Đan Mạch vào tháng 4 năm 1940.

Quân đội BEF thích chơi bóng ở Pháp.

Khởi đầu của giai đoạn kết thúc Chiến tranh giả mạo

Sự trì trệ của quân Đồng minh khi bắt đầu chiến tranh, đặc biệt là từ phía người Pháp, đã làm suy yếu sự chuẩn bị quân sự của họ và dẫn đến việc thiếu liên lạc và hợp tác giữa các lực lượng vũ trang của họ.

Thông tin tình báo mà quân Đồng minh thu được vào tháng 1 năm 1940 đã chỉ ra rằng một cuộc tiến công của Đức qua Các quốc gia thấp sắp xảy ra vào thời điểm đó. Đồng minh tập trung vào việc tập hợp quân đội của họ để bảo vệ Bỉ, nhưng điều này chỉ khuyến khích người Đức xem xét lại ý định của họ.

Điều này dẫn đến việc Manstein nghĩ ra kế hoạch Sichelsnitt của mình, được hưởng lợi từ yếu tố bất ngờ và sẽ tỏ ra rất hiệu quả trong nhanh chóng dẫn đến sự sụp đổ của nước Pháp.