Город пережил восстания, пожары и коррупцию, но он также выстоял, когда война подняла голову.

Во время Первой мировой войны на город совершали налеты цеппелины и бомбардировщики "Гота", но, хотя они и вызывали тревогу, ущерб от них был довольно минимальным. По всей Квадратной миле установлены мемориальные доски, на которых отмечены здания, пострадавшие от налетов цеппелинов и впоследствии восстановленные. Действительно, здание "Цеппелин" на Фаррингдон-роуд получило свое название от того, что оно было разрушено во время одного из таких налетов.

Однако после Второй мировой войны ущерб, нанесенный городу, был настолько велик, что многие здания не были переименованы.

(Credit: Own Work)

Несмотря на прецедент Первой мировой войны, в 1930-х годах общее мнение заключалось в том, что широкомасштабные бомбардировки городов приведут к разрушению структуры общества в течение первых нескольких дней после объявления войны. Как заявил Стэнли Болдуин в своей речи в парламенте в 1932 году:

" Я думаю, что и человеку с улицы неплохо бы понять, что нет на земле силы, способной защитить его от бомбежки. Что бы ему ни говорили, бомбардировщик всегда прорвется. Единственная защита - это нападение, что означает, что вы должны убивать больше женщин и детей быстрее, чем враг, если хотите спасти себя. "

Сейчас многие забывают, что в 1930-х годах бомбардировки рассматривались как средство ядерного сдерживания того времени. Это повлияло на создание Бомбардировочного командования и акцент на самолеты как на наступательное оружие, во что твердо верил отец RAF Хью Тренчард.

Теория сегодня звучит знакомо. Создать силы бомбардировщиков, чтобы агрессор не начал войну, опасаясь уничтожения своих городов. Взаимное гарантированное уничтожение, за десять лет до сброса первой атомной бомбы и за двадцать до того, как появилась возможность ядерного возмездия со стороны Советского Союза.

(Credit: Own Work)

Когда в 1939 году началась Вторая мировая война, всеобщий страх перед бомбардировками был настолько велик, что лондонские больницы были готовы к 300 000 жертв в первую неделю войны.

Было подсчитано, что в первые два года войны потребуется дополнительно от 1 до 2 миллионов больничных коек. Они были приобретены в результате серии плановых решений, очень похожих на те, которые привели к созданию госпиталей Найтингейл. Тысячи картонных гробов были запасены на случай массовой гибели людей от 3500 тонн взрывчатки, которую предполагалось сбросить на Лондон.в первый день войны.

Чтобы представить эти цифры в контексте, следует отметить, что в результате бомбардировки Дрездена союзниками в конце войны было уничтожено около 2 700 тонн бомб.

Конечно, трудности со стратегическими бомбардировками были многочисленными, и события развивались не так, как многие опасались. На самом деле, за все время Блица погибло 28 556 человек, 25 578 были ранены, и было сброшено около 18 000 тонн бомб. Однако даже эти цифры ужасают, а последствия для города в целом были катастрофическими.

29 декабря 1940 года 136 бомбардировщиков нанесли на город 10 000 зажигательных и фугасных бомб. Началось более 1500 пожаров, был поврежден главный водопровод города, что привело к падению давления воды и еще больше осложнило борьбу с огнем.

Сент-Полс в ночь на 29 декабря 1940 года, фотография Герберта Мейсона (Credit: Public Domain)

Сент-Полс представлял способность города " взять ", а Черчилль послал сообщение, что он " должны быть спасены любой ценой "Вместо того чтобы сидеть в своем подземном бомбоубежище в Уайтхолле, которое на тот момент не было бомбонепроницаемым, Черчилль поднялся на крышу правительственного здания, чтобы посмотреть, как проходит вечер.

Каким-то чудом собор устоял, в то время как вокруг него бушевало море огня. И это несмотря на 28 зажигательных бомб, упавших вблизи здания, и одну, упавшую на купол, к счастью, попавшую на каменную галерею, где ее можно было потушить, а не в стропила, что неизбежно привело бы к возгоранию здания.

Ставшая культовой фотография "Собор Святого Павла уцелел" была сделана с крыши здания газеты Daily Mail и стала одной из самых узнаваемых фотографий всей войны. Для любителей фотоаппаратов доказательством силы пожара служат крайности света и темноты на снимке - огонь создает собственную эффективную вспышку.

Критики фотографии говорят, что перед выпуском она была сильно отредактирована: "большее количество фотографий было изменено, чем нет". Доказательство того, что фотошоп не является новым изобретением, на самом деле некоторые инструменты этой программы, например, додинг и выжигание, являются остатками физического процесса в фотолаборатории.

Эта ночь была названа вторым Великим лондонским пожаром, и особенно сильно пострадал район Патерностер-роу. Это был преимущественно издательский район, и считается, что в тот вечер было уничтожено пять миллионов книг. Масштабы разрушений можно увидеть на фотографиях из Сент-Полса того времени.

Город продолжает нести на себе шрамы той ночи. Площадь Патерностер почти полностью создана в результате расчистки большого участка этого района. Многие современные здания в городе являются отражением той ночи, а районы, которые мы воспринимаем как должное, такие как Барбикан, являются прямым результатом бомбардировок во время Блица.

Чтобы дать некоторое представление о масштабах разрушений, за один шестимесячный период 750 000 тонн обломков были вывезены из Лондона и перевезены на 1700 поездах, чтобы сделать взлетно-посадочные полосы на аэродромах Бомбардировочного командования. Это создавало элемент симметрии, так как продукты налетов использовались для содействия постоянно увеличивающемуся циклу насилия, который приведет к большим бомбардировочным налетам на нацистскую Германию в 1943 году.1945.

(Credit: Own Work)

Возможно, лучшим местом для изучения последствий блица является сад церкви Крайстчерч-Грейфрайерс, расположенный к северу от Сент-Полс. Эта церковь Рена была взорвана 29 декабря 1940 г. вместе с еще семью церквями Рена. Единственным предметом, спасенным из пламени, была деревянная крышка купели, которая сейчас находится в паперти церкви Сент-Сепульчер-без-Ньюгейта, Хай Холборн.

В 1949 году было решено не восстанавливать церковь, и неф был превращен в очень красивый розовый сад, который является идеальным местом для обеда в городе. Примечательно, что шпиль уцелел после бомбардировки и сейчас является частной резиденцией в несколько этажей со смотровой площадкой на самом верху.

Из собственной коллекции современных газет автора: фотография поврежденного бомбой виадука Холборн, где сейчас находится офис компании Hogan Lovells.

Посещение этого сада во время блокады показывает, как замечательно город восстановился, а образовавшиеся шрамы зажили. Нам повезло, что в городе сохранилось так много исторических зданий. Хотя некоторые из них были утрачены во время войны, большинство не пострадали - это огромный контраст с опытом Германии, где бомбардировки союзников становились все более жестокими и изощренными на протяжении всего времени.война.

В июле 1943 года командование бомбардировщиков совершило налет на Гамбург с помощью почти 800 самолетов, в результате которого за одну ночь погибло около 35 000 человек. Более половины домов в городе были разрушены. Сегодня церковь Святого Николая, некогда самое высокое здание в мире, стоит как разрушенный памятник той ночи. Она буквально возвышается над Крайстчерчем и, возможно, является напоминанием о том, что, какими бы плохими ни казались события сейчас, они всегда могут быть другими.хуже.

Дэн Додман - партнер в команде Goodman Derrick по коммерческим судебным спорам, где он специализируется на гражданском мошенничестве и спорах акционеров. В свободное от работы время Дэн проводит большую часть времени, когда его сын рассказывает о динозаврах и возится со своей (растущей) коллекцией кинокамер.