A város túlélte a lázadást, a tüzet és a korrupciót, de akkor is kitartott, amikor a háború felütötte a fejét.
Az első világháború alatt a várost Zeppelinek és Gotha bombázók támadták, de bár riadalmat okoztak, a károk meglehetősen minimálisak voltak. A Square Mile-on táblák jelzik azokat az épületeket, amelyeket a Zeppelin támadások érintettek, és amelyeket később újjáépítettek. A Farringdon Roadon található Zeppelin épület arról kapta a nevét, hogy az egyik ilyen támadás során megsemmisült.
A második világháború után azonban a város olyan nagy károkat szenvedett, hogy sok épületet nem neveztek át.
(Hitel: Saját munka)
Az első világháborús precedens ellenére az 1930-as években az volt az általános nézet, hogy a városok széles körű bombázása a háború kihirdetését követő első néhány napon belül a társadalom szerkezetének összeomlásához vezet. Ahogy Stanley Baldwin 1932-ben egy parlamenti beszédében kijelentette:
" Azt hiszem, az utca emberének is jó lenne felismernie, hogy nincs olyan hatalom a földön, amely megvédhetné őt a bombázástól. Bármit is mondanak neki az emberek, a bombázó mindig átjut. Az egyetlen védekezés a támadás, ami azt jelenti, hogy több nőt és gyereket kell gyorsabban megölni, mint az ellenséget, ha meg akarjuk menteni magunkat. "
Ma már széles körben elfelejtik, hogy az 1930-as években a bombázást a kor nukleáris elrettentő eszközének tekintették. Ez befolyásolta a Bomber Command létrehozását és a repülőgépek mint támadó fegyverek hangsúlyozását, amiben a RAF atyja, Hugh Trenchard erősen hitt.
Az elmélet ma már ismerősen hangzik. Építsünk fel egy bombázóhadsereget, hogy az agresszor ne kezdjen háborút, mert fél, hogy elpusztítják a városait. Kölcsönösen biztosított megsemmisítés, tíz évvel az első atombomba ledobása előtt, és húsz évvel azelőtt, hogy esély lett volna a Szovjetunió nukleáris megtorlására.
Lásd még: 10 tény II. Erzsébet királynő trónra lépéséről
(Hitel: Saját munka)
A második világháború 1939-es kitörésekor olyan nagy volt az általános félelem a bombatámadásoktól, hogy a londoni kórházak a háború első hetében 300 000 áldozatra készültek fel.
Becslések szerint a háború első két évében további 1-2 millió kórházi ágyra lesz szükség. Ezeket a Nightingale kórházakhoz vezető döntésekhez nagyon hasonló tervezési döntések sorozatával szerezték be. Több ezer karton koporsót raktároztak fel a tömeges halálesetek kezelésére, amelyeket a Londonra várhatóan ledobott 3500 tonna robbanóanyag okozott volna.a háború első napján.
Hogy ezeket a számokat kontextusba helyezzük, a háború végén Drezda szövetségesek általi bombázása által kiváltott tűzvihar körülbelül 2700 tonna bomba eredménye volt.
Természetesen a stratégiai bombázással számos nehézség adódott, és a dolgok nem úgy alakultak, ahogy a legtöbben féltek. Valójában a Blitz teljes időtartama alatt 28 556-an haltak meg, 25 578-an megsebesültek, és körülbelül 18 000 tonna bombát dobtak le. Még ezek a számok is borzalmasak, és a város egészére gyakorolt hatás katasztrofális volt.
1940. december 29-én 136 bombázó 10 000 gyújtóbombával és nagy erejű robbanóanyaggal bombázta be a várost. 1500-nál is több tűz keletkezett, és a városba vezető fő vízvezetéket is eltalálták, ami a víznyomás csökkenését okozta, és még nehezebbé tette a tűzoltást.
St Pauls 1940. december 29-én éjjel, Herbert Mason fotója (Credit: Public Domain)
Szent Pál képviselte a város képességét arra, hogy " vedd el " és Churchill azt üzente, hogy " mindenáron meg kell menteni ". Churchill ahelyett, hogy a Whitehallban lévő földalatti bombabiztos óvóhelyén ült volna, amely ekkor még nem volt bombabiztos, felmászott egy kormányzati épület tetejére, hogy végignézze az este lefolyását.
Valamilyen csoda folytán a székesegyház szilárdan állt, miközben körülötte mindent elnyelt a tűztenger, annak ellenére, hogy 28 gyújtóbomba hullott az épület közelébe, és az egyik, amelyik a kupolára esett, szerencsére a Kőgalérián landolt, ahol el lehetett oltani, nem pedig a szarufákba, ami elkerülhetetlenül az épület leégéséhez vezetett volna.
A mára ikonikussá vált "St Paul's survives" című fénykép a Daily Mail épületének tetejéről készült, és az egész háború egyik legelismertebb képe lett. A fényképezőgép-rajongók számára a tűz erejének bizonyítéka a képen látható szélsőséges fény és sötétség - a tűz a maga hatékony vakuját adta a jelenetnek.
A kép kritikusai szerint a képet a megjelenés előtt elég erősen átdolgozták: "a képből többet változtattak meg, mint amennyit nem". Bizonyíték arra, hogy a photoshopping nem új találmány, sőt, a program egyes eszközei, például a dodging és burning, valójában a sötétkamrában végzett fizikai folyamat maradványai.
Ezt az éjszakát a második nagy londoni tűzvésznek keresztelték el, és a Paternoster Row környékét különösen súlyosan érintette. Ez elsősorban egy kiadói negyed volt, és úgy gondolják, hogy ötmillió könyv semmisült meg azon az estén. A pusztítás mértéke jól látható a St Paulsról készült akkori fényképeken.
A Paternoster Square szinte teljes egészében a terület egy nagy részének kiürítése után jött létre. A város számos modern épülete annak az éjszakának a tükörképe, és olyan területek, amelyeket természetesnek veszünk, mint például a Barbican, a Blitz bombázások közvetlen termékei.
Hogy érzékeltessük a pusztítás mértékét, egy hat hónapos időszak alatt 750 000 tonna törmeléket távolítottak el Londonból, és 1700 vonaton szállítottak el, hogy kifutópályákat készítsenek a Bomber Command repülőterein. Ez szimmetriát teremtett, mivel a támadások termékét arra használták, hogy segítsék az erőszak egyre növekvő körforgását, ami a náci Németország feletti nagy bombatámadásokhoz vezetett 1943-ban, hogy1945.
(Hitel: Saját munka)
Talán a legjobb hely a villámcsapás hatásait a Christchurch Greyfriars templomkertben, a St Paulstól északra található. 1940. december 29-én ezt a Wren-templomot hét másik Wren-templommal együtt tűzbomba találta el. Az egyetlen tárgy, amely a lángok közül megmenekült, a kút fából készült fedele volt, amely ma a High Holborn-i St Sepulchre-without-Newgate tornácán található.
1949-ben úgy döntöttek, hogy nem építik újjá a templomot, és a templomhajóból egy nagyon szép rózsakertet alakítottak ki, amely tökéletes hely egy városi ebédhez. Figyelemre méltó, hogy a torony túlélte a bombázást, és ma egy többszintes magánlakás, amelynek tetején egy kilátó is található.
Lásd még: Lovagok fényes páncélban: A lovagiasság meglepő eredete
A szerző saját korabeli újsággyűjteményéből: Egy kép a Holborn Viaduktnál keletkezett bombakárokról, ahol ma a Hogan Lovells irodája áll.
Egy látogatás ebben a kertben a lezárás alatt rávilágít arra, hogy a város milyen figyelemre méltó módon talpra állt, és a keletkezett sebek begyógyultak. Szerencsések vagyunk, hogy még mindig sok történelmi épület van a városban. Bár néhányat elvesztett a háború, a legtöbbet nem - ez óriási ellentétben áll a németországi tapasztalatokkal, ahol a szövetségesek bombázási kampánya egyre kegyetlenebb és kifinomultabb lett.a háborút.
1943 júliusában a Bomber Command közel 800 repülőgéppel támadta meg Hamburgot, és a becslések szerint 35 000 embert ölt meg egyetlen éjszaka alatt. A város házainak több mint fele elpusztult - ma a Szent Miklós-templom, a világ egykor legmagasabb épülete, kibelezett emlékműként áll annak az éjszakának. A templom szó szerint Christchurch fölé magasodik, és talán arra emlékeztet, hogy bármennyire is rossznak tűnnek a dolgok, mindig is lehetnek olyanok, mint most.rosszabb.
Dan Dodman a Goodman Derrick kereskedelmi peres ügyekkel foglalkozó csapatának partnere, ahol polgári jogi csalásokra és részvényesi jogvitákra specializálódott. Amikor nem dolgozik, Dan a zárva tartás nagy részét azzal tölti, hogy a fia dinoszauruszokról tanítja, és a (növekvő) filmkameragyűjteményét bütyköli.