Grad je preživio pobunu, vatru i korupciju, ali je izdržao i kada je rat podigao glavu.

Tokom Prvog svjetskog rata na grad su upali Zeppelini i Gotha bombarderi, ali, iako izazvali su uzbunu, šteta koju su napravili bila je prilično minimalna. Ploče preko Kvadratne milje označavaju određene zgrade koje su pogođene ovim napadima Zeppelina i naknadno obnovljene. Zaista, zgrada Zeppelina na Farringdon Roadu dobila je ime po činjenici da je uništena u jednom takvom napadu.

Međutim, nakon Drugog svjetskog rata šteta na Gradu bila je tolika da mnoge zgrade nisu bile uništene. preimenovan.

(Zasluge: Vlastiti rad)

Uprkos presedanu Prvog svjetskog rata, opći stav 1930-ih bio je da će bombardiranje gradova širokih razmjera uzrokovati kolaps tkanine društva u prvih nekoliko dana od objave rata. Kao što je Stanley Baldwin izjavio u govoru u parlamentu 1932:

“ Mislim da je dobro i za čovjeka s ulice da shvati da ne postoji moć na zemlji koja ga može zaštititi od bombardovanja. Šta god mu ljudi rekli, bombaš će uvijek proći. Jedina odbrana je u napadu, što znači da morate ubiti više žena i djece brže od neprijatelja ako želite da se spasite. ”

Sada je zaboravljeno bombardovanje 1930-ih smatran je nuklearnim sredstvom odvraćanja tog vremena. Ovoutjecao na stvaranje Komande bombardera i naglasak na avionima kao ofanzivnom oružju sami po sebi, nešto u što je otac RAF-a, Hugh Trenchard, snažno vjerovao.

Teorija danas zvuči poznato. Ojačajte snage bombardera kako agresor ne bi započeo rat iz straha da će im gradovi biti uništeni. Uzajamno osigurano uništenje, deset godina prije bacanja prve atomske bombe i dvadeset prije nego što je postojala ikakva šansa za nuklearnu odmazdu Sovjetskog Saveza.

(Zasluge: Vlastiti rad)

Opći strah od bombardovanja kada je počeo Drugi svjetski rat 1939. godine bio je toliki, da su se londonske bolnice pripremile za 300.000 žrtava u prvoj sedmici rata.

Procjenjuje se da će dodatnih 1 do 2 miliona bolnica kreveti bi bili potrebni u prve dvije godine rata. One su donesene u nizu planskih odluka vrlo sličnih onima koje vode do bolnica Nightingale. Hiljade kartonskih kovčega su bile nagomilane za suočavanje s masovnim smrtnim slučajevima koje bi izazvalo 3.500 tona eksploziva za koje se očekivalo da će biti bačene na London prvog dana rata.

Da stavimo ove brojke u kontekst, vatrena oluja koju je pokrenulo savezničko bombardovanje Drezdena na kraju rata bila je rezultat oko 2.700 tona bombi.

Naravno, poteškoće sa strateškim bombardiranjem su bile brojne i stvari se nisu razvijale kao većinaplašio se. Naime, tokom čitavog Blica ubijeno je 28.556, ranjeno 25.578 i bačeno je oko 18.000 tona bombi. Čak su i ove brojke, međutim, užasavajuće, a učinak na Grad u cjelini bio je katastrofalan.

29. decembra 1940. godine 136 bombardera zalijepilo je Grad sa 10.000 zapaljivih i eksplozivnih bombi. Zapaljeno je više od 1.500 požara, a glavni vodovod u Grad je bio pogođen, što je dovelo do pada pritiska vode i otežanog gašenja požara.

St. Pauls u noći 29. decembra 1940., fotografija od Herberta Masona (Zasluge: Public Domain)

St Pauls je predstavljao sposobnost Grada da “ uzmi ” i Churchill je poslao poruku da se “ mora spasiti po svaku cijenu ”. Umjesto da sjedi u svom podzemnom skloništu za bombe u Whitehallu, koje u ovom trenutku nije bilo otporno na bombe, Churchill se popeo na krov vladine zgrade kako bi gledao kako se večer odvija.

Pomalo čudom, katedrala je stajala čvrsto dok je more vatre gutalo svuda okolo. I to uprkos 28 zapaljivih bombi koje su pale u blizini zgrade, i one koja je pala na kupolu, srećom pala na Kamenu galeriju gdje se mogla ugasiti, a ne u rogove što bi neminovno dovelo do zapaljenja zgrade. .

Sada kultna fotografija “St. Paul's survived” snimljena je sa krova Daily Mail-azgrada i postala jedna od najprepoznatljivijih slika cijelog rata. Za one ljubitelje kamera, dokaz jačine požara je u ekstremima svjetla i tame na slici – vatra koja daje vlastiti efektni blic sceni.

Kritičari slike kažu da je bila dirnuta poprilično porasla prije objavljivanja: „više je slike promijenjeno nego ne“. Dokaz da fotošoping nije novi izum, zapravo neki od alata na tom programu, izmicanje i spaljivanje za jedan, zapravo su ostaci fizičkog procesa u mračnoj komori.

Ta noć bi bila krštena kao Druga Veliki požar u Londonu i posebno bi pogodio područje oko Paternoster Row-a. Ovo je prvenstveno bila izdavačka četvrt i smatra se da je te večeri uništeno pet miliona knjiga. Razmjere razaranja mogu se vidjeti na fotografijama iz St. Paulsa u to vrijeme.

Grad i dalje nosi ožiljke te noći. Trg Paternoster je gotovo u potpunosti tvorevina čišćenja velikog dijela tog područja. Mnoge moderne zgrade u Gradu odraz su te noći, a područja koja uzimamo zdravo za gotovo, poput Barbikana, direktan su proizvod bombardovanja Blitza.

Da damo neki osjećaj razmjera od razaranja, u jednom šestomjesečnom periodu 750.000 tona šuta je uklonjeno iz Londona i prevezeno u 1.700 vozovaza pravljenje pista na aerodromima Komande bombardera. Ovo je stvorilo element simetrije, jer je proizvod racija korišten da pomogne sve većem ciklusu nasilja koji će rezultirati velikim bombardiranjem nacističke Njemačke 1943. do 1945. godine.

( Zasluge: Vlastiti rad)

Možda je najbolje mjesto za razmatranje utjecaja Blitza u Christchurch Greyfriars Church Garden, sjeverno od St Paulsa. Ova Wren crkva je pogođena zapaljivom bombom 29. decembra 1940, zajedno sa još sedam Wren crkava. Jedini predmet koji je izvučen iz plamena bio je drveni poklopac fonta koji se danas nalazi u trijemu St Sepulchre-without-Newgate, High Holborn.

Godine 1949. odlučeno je da se crkva i naos ne obnavljaju. je pretvorena u prekrasan ružičnjak koji je savršen prostor za sjedenje za vrijeme ručka u gradu. Zanimljivo je da je toranj preživio bombardovanje i sada je privatna rezidencija na nekoliko spratova sa vidikovcem na vrhu.

Iz autorove vlastite kolekcije savremenih novina: Slika oštećenja bombe na Holborn vijadukt na kojem se sada nalazi ured Hogana Lovellsa.

Posjeta ovoj bašti za vrijeme izolacije pokazuje koliko je izvanredno Grad oporavio i ožiljci koji su stvoreni zacijelili. Sretni smo što još uvijek imamo toliko povijesnih zgrada u Gradu. Iako su neki izgubljeni u ratu, većina nije– to je velika suprotnost iskustvu u Njemačkoj gdje je kampanja savezničkog bombardiranja bila sve žestina i sofisticiranija tokom rata.

U julu 1943. komanda bombardera izvršila je napad na Hamburg sa skoro 800 aviona i ubila oko 35.000 u jednoj noći . Uništeno je više od polovine kuća u gradu – danas crkva Svetog Nikole, nekada najviša zgrada na svijetu, stoji kao srušeni spomen na tu noć. Doslovno bi se nadvio iznad Christchurcha i možda je podsjetnik da, koliko god loše stvari izgledaju sada, uvijek mogu biti gore.

Dan Dodman je partner u timu za komercijalne parnice Goodman Derricka gdje se specijalizirao za građanske prijevare i akcionarski sporovi. Kada nije radio, Dan je proveo većinu izolacije dok ga je sin učio o dinosaurusima i petljao po svojoj (rastućoj) kolekciji filmskih kamera.