Duboko u srcu Azije, preko 3000 milja istočno od grčkog kopna, nezavisno helensko kraljevstvo vladalo je više od jednog veka. Zvalo se grčko-baktrijsko kraljevstvo, koje se uglavnom nalazi u današnjem Afganistanu/Uzbekistanu.

O ovom egzotičnom kraljevstvu postoji ograničen broj dokaza. Mnogo toga što znamo dolazi do nas ili kroz nepravilna spominjanja kraljeva i pohoda u književnim tekstovima ili kroz arheološka otkrića: umjetnost, arhitektura i natpisi na primjer.

Najprosvjetljivije od svega je, međutim, kovanica kraljevstva. Zahvaljujući nekim izvanrednim numizmatičkim otkrićima, znamo za grčko-baktrijske monarhe za koje se inače ne može čuti.

Zadivljujući detalji preživjeli su na nekoliko komada: kraljevi koji nose slonove skalpove, vladari koji sebi daju epitete slične homerskim ratnicima iz starog doba – 'Nepobjedivi ', 'Spasitelj', 'Veliki', 'Božanski'.

Portret kralja Demetrija I, grčkog kralja koji je vladao velikim carstvom u današnjem Afganistanu.

Zamršeni detalji nekoliko grčko-baktrijanskih novčića svrstavaju ih među najljepše numizmatičke dizajne u povijesti.

Jedan novčić oličava ovo više od bilo kojeg drugog: masivni zlatni stater Eukratida – posljednji veliki baktrijski dinast.

S prečnikom od 58 mm i težinom nešto manje od 170 g, to je najveći novčić stvoren u antici.

Ko je bio Eukratid?

Eukratid je vladaoGrčko-baktrijansko kraljevstvo traje otprilike 30 godina, između 170. i 140. godine prije Krista. Tokom svoje vladavine, oživio je ponižavajuće bogatstvo svog kraljevstva, proširujući svoju oblast duboko u indijski potkontinent.

Bio je poznati vojni general, pobjednik više bitaka i harizmatični vođa.

antički istoričar Justin:

Eukratid je vodio mnoge ratove sa velikom hrabrošću... (i dok je bio pod opsadom) napravio je brojne naletove, i uspeo da pobedi 60.000 neprijatelja sa 300 vojnika

Verovatno je bilo na vrhuncu o svom uspjehu da je Eukratid dao ovaj ogroman, slavljenički zlatnik iskovati u glavnim centrima svog carstva.

Pisanje na novčiću glasi basileus megalou eucratidou (BAΣIΛEΩΣ MEΓAΛOY EYKPATIΔOY): Velikog kralja Eukratida.

Eukratidov portret na njegovom čuvenom zlatnom stateru. Prikazan je kao konjanik.

Gospodar konja

Na stateru je vidljiva jasna vojna tema. Očigledno je da novčić ima za cilj da naglasi Eukratidovu stručnost u konjičkom ratovanju.

Kraljev autoportret prikazuje vladara koji nosi konjičko pokrivalo za glavu. Nosi beotijski šlem, omiljeni dizajn među helenističkim konjanicima. Ukrašen je perjem.

Na suprotnoj strani novčića prikazane su dvije postavljene figure. Obojica nose odeću ukrašenu ukrasima i gotovo sigurno predstavljaju ili likove Eukratidove elitne, teške konjičke garde ili dioscuri : 'konjski blizanci' Kastor i Poluks. Potonje je vjerovatnije.

Svaki vojnik se opremi jednoručnim zabadajućim kopljem, zvanim xyston. Ovi su se konjanici bojali, udarna konjica.

Dva konjanika. Vjerovatno predstavljaju dioscuri . Pismo glasi 'velikog kralja Eukratida'.

Očigledno je Eukratid dao iskovati ovaj novčić da proslavi neku herojsku, odlučujuću pobjedu koju je stekao sa svojom konjicom protiv strašnog protivnika.

Na sreću, znamo pobjeda na koju se ovaj novčić odnosi.

Rimski istoričar Justin sažima priču:

Dok oslabljen od njih (neprijatelja), Eukratid je bio pod opsadom Demetrija, kralja Indijanaca. Napravio je brojne naletove i uspio sa 300 vojnika pobijediti 60.000 neprijatelja i tako je nakon četiri mjeseca oslobodio Indiju pod svoju vlast.

Rekao bih da je ovih 300 ratnika bila Eukratidova kraljevska garda – 300 je bilo standardna snaga za kraljevu ličnu konjičku eskadrilu tokom helenističkog perioda.

Iako je 60.000 protivnika očigledno preterivanje, to verovatno ima svoju osnovu u istini: Eukratidovi ljudi su verovatno bili znatno brojniji, ali su ipak uspeli da izvedu izuzetna pobjeda.

Eukratid je svakako imao ekspertizu konja da izvede ovaj uspjeh. Region Baktrije je kroz istoriju bio poznat po svojim visokokvalitetnim konjanicima; kraljevstvaplemstvo je gotovo sigurno bilo obučeno za konjički rat od malih nogu.

Kraljevstvo pada

Eukratidova vladavina označila je kratko oživljavanje u bogatstvu Grčko-baktrijske kraljevine. Ali to nije izdržalo. Oko 140. godine prije nove ere Eukratid je ubijen – ubio ga je vlastiti sin. Kraljevo tijelo ostavljeno je da trune na cesti u Indiji.

Nakon njegove smrti, grčko-baktrijsko kraljevstvo je postepeno venulo pred višestrukim upadima nomada, gurnutim na zapad zbog događaja koji su potekli iz daleke Kine. U roku od 20 godina ovog Helenskog kraljevstva na dalekom rubu poznatog svijeta više nije bilo.

Naslijeđe

Eukratidov masivni zlatni stater drži rekord za najveći kovani novac kovan u antici. Njegov prikaz dvojice konjanika opstao je u današnjem Afganistanu, služeći kao simbol centralne banke Afganistana.

Eukratidski kovani novac korišten je u dizajnu nekih afganistanskih novčanica između 1979.-2002. , i sada se nalazi u amblemu Banke Afganistana.

Iako imamo još mnogo toga za naučiti, otkriće novčića kao što je zlatni Eukratidou daje nam neprocjenjiv uvid u ovo drevna helenska država u Afganistanu.

Bogatstvo. Moć. Obim i dominacija starogrčke kulture u eliti kraljevstva: među njegovim kraljevskim porodicama i njegovim plemstvom.

Zato je ovaj novčić najzgodniji u istoriji.