Rimski legionar, za razliku od većine njegovih protivnika, mogao je ovisiti o kompletnoj uniformi, uključujući čvrstu metalnu kacigu zvanu galea.

Dizajn kacige je evoluirao kroz vrijeme, Rimljani su bili veliki poboljšivači, i napravljeni su za različite rangove i da se suoče sa različitim prijetnjama.

Dok su Rimljani bili pioniri gotovo industrijskih procesa, ova oprema je napravljena ručno, obično blizu mjesta gdje je bila potrebna, i bi imali su mnoge regionalne i lične idiosinkrazije. Rani šlemovi su kovani u obliku od velikih limova metala.

Važno je zapamtiti da nemamo pristup dizajnu rimske vojne opreme. Ono što znamo zasniva se na onome što nalazimo, i na pisanim izvještajima i ilustracijama koje su preživjele skoro 2.000 godina od pada Carstva. To je u najboljem slučaju djelimičan rekord. Evo pet rimskih vojničkih kaciga:

1. Montefortino kaciga

Ako su Rimljani vidjeli nešto što je djelovalo, nisu oklevali da to uzmu za svoje. Ova kreativna krađa bila je jedna od njihovih najvećih prednosti, a Montefortino kaciga je samo jedan od mnogih primjera vojnog plagijata.

Kelti su nosili originalne Montefortino šlemove, koji su nazvani po italijanskoj regiji u kojoj su prvi put pronađeni od strane savremenih arheologa. Bio je u upotrebi između 300. godine prije Krista i 100. godine nove ere, uključujući tokom Pirovih ratova i protiv Hanibalovih moćnihKartaginjanske vojske.

Kaciga Montefortino.

Jednostavnog je dizajna, globus isječen na dva dijela, iako su neke varijante konusnije. Dugmad na vrhu kacige može, u nekim slučajevima, biti sidro za perjanice ili drugi ukras. Polica koja strši na jednoj strani kacige nije vrh već štitnik za vrat. Preživjelo je nekoliko štitnika za obraze ili lice, ali rupe za njihovo pričvršćivanje postoje, možda su napravljene od manje izdržljivog materijala.

Keltima koji su ih prvi koristili, kaciga je bila cijenjena stvar za ukrašavanje i individualni stil . Jedan od načina da se identifikuju rimski primjeri je njihov nedostatak vizuelne privlačnosti – bili su masovno proizvedeni od mesinga i dizajnirani da budu isplativi i djelotvorni.

Morate samo pogledati slike američkih GI-a tokom Svjetskog Drugog rata, da vidimo da ovaj jednostavan dizajn ispravlja osnove.

2. Carski šlem

Nakon Montefortina došao je vrlo sličan Coolusov šlem, koji je zamijenjen carskim šlemom iz 1. vijeka prije nove ere.

Vidljivo je sofisticiraniji i čitav niz kasnijih galea do 3. vijeka istoričari klasifikuju kao podtipove Imperijala.

Imperijalna galska klasifikacija daje trag o njenom poreklu u dizajnu preuzetom od Gala protiv kojih su se Rimljani borili u Galskim ratovima Julija Cezara 58. – 50. pne.

Dizajn obrva s utisnutim metalnim oznakamaprednji dio kacige, koji sada ima vrh. Štitnik za vrat je sada nagnut sa izbočenim dijelom gdje se spaja sa glavnom glavom. Štitnici obraza više ne vise na prstenovima, već su gotovo uz kacigu i napravljeni su od istog metala – često gvožđa sa mesinganim ukrasima.

Tamo gde su Montefortino i Coolus bili utilitaristički, proizvođači imperijalnih šlemova napravili su više ukrasa .

3. Grebenasti šlem

Učeći kako su širili svoje teritorije, Rimljani su naišli na žestoke protivnike u dačkim ratovima cara Trajana na prijelazu iz 2. stoljeća.

Dakija je regija istočnu Evropu koja je ponekad uključivala današnju Rumuniju i Moldaviju, te dijelove Srbije, Mađarske, Bugarske i Ukrajine.

Trajanov stup, bogato izrezbareno trijumfalno djelo arhitekture koje još uvijek stoji u Rimu, jedan je od najvažniji izvori koje imamo o rimskoj vojsci.

Dačani su koristili dugačak, kukast mač zvan falks koji je mogao prorezati carski šlem. Legionari na terenu poduzeli su vlastite mjere predostrožnosti tako što su zakivali željezne šipke preko vrhova svojih kaciga i one su ubrzo postale standardno izdanje.

Rekonstruktori su nosili rebraste kacige.

4. kasnorimski grebenski šlem

Dolazak kasnorimskog grebenskog šlema krajem 3. stoljeća označio je kraj carskog tipa.

Opet su ih nosili neprijatelji Rimaprvo, ovaj put vojnici Sasanidskog carstva, predislamskog iranskog carstva.

Ovi novi šlemovi su bili napravljeni od nekoliko komada metala, obično dva ili četiri, koji su bili spojeni duž grebena. Dvodijelni šlemovi imali su manje štitnike za lice i nisu bili oivičeni velikim prstenom na dnu koji se nalazi u četverodijelnim kacigama.

Okićena kasnorimska kaciga s grebenom.

Oni su prvi rimski šlemovi koji imaju štitnik za nos i možda su imali donji šlem na koji su bili pričvršćeni štitnici za lice. Štitnik za vrat, verovatno od pošte, bio je pričvršćen na kacigu kožnim remenima.

Većina sačuvanih primeraka je spektakularno ukrašena, često plemenitim metalima i sa priključcima u grebenu kako bi se omogućio grb biti popravljen. Vjeruje se da su ih nosili i konjica i pješadija.

Ovu vrstu kaciga nisu usvojili samo Rimljani. Nazvan Spangenhelm – nemačka reč – grebenasti šlem došao je do nekih evropskih plemena protiv kojih su se Rimljani borili drugim putem. Spektakularna kaciga Sutton Hoo, pronađena u anglosaksonskom brodskom grobu iz ranog 7. stoljeća, je ovog tipa.

Kaciga Sutton Hoo.

5.  Pretorijanska kaciga

Naše prethodne šlemove nosili su činovi, ali ova varijacija ilustruje ulogu šlema u ocrtavanju činova unutar rimske vojske.

Pretorijanska garda je bilatjelohranitelji generala (pretor znači general), a zatim careva. Odabir najboljih trupa kao tjelohranitelja, u početku za njihov kampanjski šator, bio je važna zaštita za rimske generale, koji su se mogli suočiti sa mačevima svojih sunarodnika, kao i protiv varvarskih neprijatelja.

Od 23. godine n. teoriju, pod zapovjedništvom cara, i bili su važan igrač u političkim sporovima, jer su se nalazili neposredno izvan grada Rima. Postali su toliko problematični da su oslobođeni svog posebnog statusa 284. godine nove ere, a 312. godine njihove rimske tvrđave je srušio Konstantin Veliki.

Klaudijev luk, sagrađen 51. godine nove ere kako bi proslavio invaziju Britanije , prikazuje stražara koji nosi karakteristične šlemove s velikim grbovima (gotovo sigurno od konjske dlake).

Detalj iz filma Proglašavanje Klaudija za cara od Lawrencea Alma-Tademe koji prikazuje pretorijansku gardu s njihovim prepoznatljivim šlemovima.

Ovo je možda bila umjetnička izmišljotina, ali vjeruje se da su vojnici visokog statusa mogli i jesu mogli nabaviti svoj vlastiti pribor i ukrasiti ga. Centurioni su možda imali grbove sprijeda-straga na svojim šlemovima, na primjer.