Svjetlucava bijela kupola Taj Mahala zaslužila mu je mjesto jednog od 7 modernih svjetskih čuda. Pa ko ga je sagradio i zašto je sagrađen?

Tuga šah Džahana

17. juna 1631. Mumtaz Mahal, perzijska princeza i treća i miljenica supruga mogulskog cara, Shah Jahan, umrla je rađajući njihovo četrnaesto dijete. Mumtaz, 'izabranik iz palate', bio je carev odani pratilac od njihovog braka 1612.

Obuzet tugom, Šah Džahan je odbio da učestvuje u dvorskim svečanostima i odložio je venčanja dva svoja sina za posjetiti privremeno počivalište svoje žene u Burhanpuru. Da bi ublažio svoju muku, car je napravio planove da izgradi prikladan danak: rajski mauzolej.

Mumtaz Mahal, supruga Šah Jahana.

Nikakvi troškovi nisu bili pošteđeni da se ovo stvori zemaljski raj u sjevernom gradu Agri. Preko 20.000 radnika bilo je zaposleno iz Indije, Perzije, Otomanskog carstva i Evrope kako bi obavili zadatak. Materijali su donošeni iz cijele Azije, koje je dostavljalo preko 1.000 slonova.

Jedna od mnogih glasina koje su obilovale od ovih blistavih zidova je da je car naredio smrt i sakaćenje arhitekata i zanatlija kako bi osigurao da nikakva takva ljepota se više nije mogla postići.

Konačni spomenik bio je arhitektonsko remek-djelo od mramora, koje je dobilo ime Taj Mahal,što znači 'kruna palača'. Četiri gotovo identične fasade nadvišena je ogromna kupola od luka koja se uzdiže do visine od 59 metara.

Mermer, koji oblaže ciglenu konstrukciju, ujutro poprima ružičastu nijansu, uveče mliječnobijelu, a izgleda zlatno na mjesečini.

U većini mogulske arhitekture, crveni kamen se koristio za ukrašavanje eksterijera i vojnih zgrada, a bijeli mramor je bio rezerviran za svete prostore ili grobnice. Ovdje je cijela zgrada od čistog bijelog mramora, sa pomoćnim zgradama od crvenog pješčenjaka, koji naglašavaju čistoću i svetost spomenika.

Zemaljski raj

Za za odlikovanje, za Šah Jahana se kaže da je gledao u Evropu. Prema španskom izveštaju iz 17. veka, on je zaposlio Venecijanca Geronima Veronea i Francuza Ostina de Bordoa. Nadzirali su dekoraciju mozaika i pietra dura , vrstu tehnike umetanja koja je koristila visoko polirano kamenje za stvaranje slika.

Koristilo se preko 60 različitih vrsta kamena, uključujući lapis lazuli, žad, koralj, oniks, karneol, tirkiz, kristal i ametist, a spojeni su u raskošne cvjetne reljefne skulpture i kur'anske stihove. Glavni kaligraf, Amanat Khan, koristio je optički trik t rompe l'oeil kako bi osigurao da se može čitati na daljinu.

Cvjetni uzorci naglašavali su temu raja .

Unutar, osam nivoa iOsam dvorana, aludirajući na osam nivoa raja, povezani su sa glavnim prostorom u poprečno-aksijalnom planu, tipičnom tlocrtu za islamsku arhitekturu iz ovog perioda. U unutrašnjoj komori se nalazi spomenik Mumtaz Mahala.

Zamršeno ukrašen mramorni sarkofag podignut je na platformi i okružen osmougaonom mermernom pregradom. Nakon njegove smrti, Šah Jahanu je dodat sarkofag pored njegove supruge, narušavajući savršenu simetriju.

Pogled sa suprotne obale rijeke Jamune.

Ovi sarkofazi nisu ništa više nego estetski, jer muslimanska tradicija zabranjuje detaljno ukrašene grobove. Tijela su bila zakopana u skromnijoj kripti ispod unutrašnje komore, s licima okrenutim prema Meki.

Vrtovi od 42 hektara bili su sa tri strane omeđeni zidom sa zupčanicima, a s jedne strane rijekom Jamunom. Prvobitno je bio prepun ruža i narcisa. Međutim, tokom britanske vladavine u Indiji, bio je uređen tako da izgleda kao njegovani travnjaci engleskih kuća.

Mauzolej je okružen sa obje strane identičnim zgradama od crvenog pješčanika. Jedna je bila džamija, a druga je izgleda djelovala kao arhitektonski balans.

Kenotaf Mumtaz Mahala. Izvor slike: Royroydeb / CC BY-SA 3.0.

Tadž Mahal je impresivan podvig inženjerstva. Kolosalna težina kupole bila je raspoređena potkonstrukcijom manjih kupola. DrugiSistem za regulaciju nivoa podzemnih voda ispod površine osiguravao je da temelji ostanu čvrsti i da zgrada ne potonu.

Četiri minareta visoka 40 metara također su bila „otporna na zemljotres“. Građeni su pod blagim uglom, na proračunskoj udaljenosti od glavne konstrukcije. Da se dogodi potres, minareti se nikada ne bi srušili ili udarili u mermerne zidove spomenika.

Crni Tadž Mahal?

Unatoč neupitnom ljepotu Taj Mahala, to je koštalo Shah Jahana, koji je izgledao kao da je izgubio dodir sa stvarnošću. Kolosalni trošak projekta prijetio je bankrotom države, a gorivo je dolito u vatru kada je Shah Jahan najavio izgradnju još jednog mauzoleja od crnog mramora.

Ovo je bio korak predaleko za njegovog sina, Aurangzeba, koji je preuzeo vlast i držao oca u kućnom pritvoru do kraja života. Jahan je preostalih osam godina proveo u Crvenoj tvrđavi, gdje se mogao diviti pogledu na Taj Mahal.

Izvor slike: MADHURANTHAKAN JAGADEESAN / CC BY-SA 4.0.

The drugi 'crni Taj Mahal' je bio predmet nagađanja. Potiče iz pisanja francuskog istraživača Jean-Baptiste Tavernier-a, koji je proveo vrijeme sa Shah Jahanom 1665. godine, godinu dana prije njegove smrti. Tavernierov izvještaj tvrdi da je planirano da se podigne još jedan crni spomenik s druge strane rijeke Jamune, sa mostom zapovežite ih.

Činilo se da crno kamenje pronađeno na suprotnoj obali podržava ovu teoriju, međutim ona je poništena kada se ispostavilo da je to obojeno bijelo kamenje koje je postalo crno.

Britanci ostavljaju svoj trag

Pored pojednostavljenja vrtova i pokušaja očuvanja, Britanci su ostavili svoj trag na druge načine. Kada je vrh od čistog zlata koji je nadvisivao centralnu kupolu uklonjen radi ponovnog pozlaćenja, otkriveno je da je bakar i ugravirano je 'Joseph Taylor'.

Taylor, britanski zvaničnik iz 1810-ih, izgleda da je uklonio zlato za sebe.

Pojavila se još jedna glasina o lordu Williamu Bentincku, generalnom guverneru Indije 1830-ih. Rečeno je da planira rastaviti Taj Mahal i prodati mermer na aukciji. Nema pravih dokaza za to, a glasine su možda proizašle iz njegove prodaje odbačenog mramora iz tvrđave Agra za prikupljanje sredstava.

Međutim, svakako je istina da je mnogo dragog kamenja otkinuto sa zidove britanske vojske tokom pobune Sepoy 1857.

Tadž Mahal 1890. godine, prije nego što su Britanci sravnili vrtove.

Tokom Drugog svjetskog rata i sukoba između Indije i Pakistana u prošlom veku, indijska vlada se potrudila da zaštiti njihovu najpoznatiju znamenitost. Dodane su skele kako bi se bijeli mermer sakrio od neprijateljapiloti, koji su mogli vidjeti samo hrpu bambusa.

Uprkos historiji zamagljenoj i zbunjenoj glasinama, Shah Jahanovo obožavanje njegove žene i dalje zaokuplja maštu javnosti. Preko šest miliona ljudi posjeti ih godišnje, oduševljeni ovim svjetlucavim simbolom ljubavi.

Istaknuta slika: rchitguptaaviatorflight / CC BY-SA 4.0.