Mái vòm màu trắng lung linh của Taj Mahal đã giúp nơi này được xếp vào một trong 7 kỳ quan hiện đại của thế giới. Vậy ai đã xây dựng nó, và tại sao nó được xây dựng?

Nỗi đau buồn của Shah Jahan

Vào ngày 17 tháng 6 năm 1631, Mumtaz Mahal, một công chúa Ba Tư và là người thứ ba được yêu thích vợ của Hoàng đế Mughal, Shah Jahan, qua đời khi sinh đứa con thứ mười bốn của họ. Mumtaz, 'người được chọn trong cung điện', là người bạn đồng hành tận tụy của hoàng đế kể từ cuộc hôn nhân của họ vào năm 1612.

Quá đau buồn, Shah Jahan từ chối tham gia vào các lễ hội của triều đình và hoãn đám cưới của hai con trai mình để thăm nơi an nghỉ tạm thời của vợ tại Burhanpur. Để xoa dịu nỗi thống khổ của mình, hoàng đế đã lên kế hoạch xây dựng một cống phẩm phù hợp: một lăng mộ thiên đường.

Mumtaz Mahal, vợ của Shah Jahan.

Không tiếc chi phí để tạo ra công trình này thiên đường trần gian ở phía bắc thành phố Agra. Hơn 20.000 công nhân đã được tuyển dụng từ Ấn Độ, Ba Tư, Đế chế Ottoman và Châu Âu để hoàn thành nhiệm vụ. Vật liệu được mang đến từ khắp châu Á, được vận chuyển bởi hơn 1.000 con voi.

Một trong nhiều tin đồn xuất hiện từ những bức tường lấp lánh này là hoàng đế đã ra lệnh giết và cắt xẻo các kiến ​​trúc sư và thợ thủ công để đảm bảo rằng không thể đạt được vẻ đẹp như vậy một lần nữa.

Tượng đài cuối cùng là một kiệt tác kiến ​​trúc bằng đá cẩm thạch, mang tên Taj Mahal,có nghĩa là 'vương miện của cung điện'. Bốn mặt tiền gần như giống hệt nhau được bao bọc bởi một mái vòm hình củ hành khổng lồ vươn cao tới độ cao 59 mét.

Đá cẩm thạch bao phủ một cấu trúc bằng gạch, có màu hơi hồng vào buổi sáng, màu trắng sữa vào buổi tối và dường như vàng óng dưới ánh trăng.

Trong hầu hết các kiến ​​trúc Mughal, đá đỏ được sử dụng để trang trí bên ngoài và các tòa nhà quân sự, còn đá cẩm thạch trắng được dành cho các không gian linh thiêng hoặc lăng mộ. Tại đây, toàn bộ công trình được làm bằng đá cẩm thạch trắng tinh, với các công trình phụ bằng đá sa thạch đỏ, nhấn mạnh sự thuần khiết và tôn nghiêm của di tích.

Một thiên đường nơi trần gian

Dành cho trang trí, Shah Jahan được cho là đã nhìn sang châu Âu. Theo một tài khoản Tây Ban Nha thế kỷ 17, ông đã thuê một người Venice, Geronimo Veroneo, và một người Pháp, Austin de Bordeaux. Họ giám sát việc trang trí khảm và pietra dura , một loại kỹ thuật khảm sử dụng đá có độ bóng cao để tạo ra hình ảnh.

Hơn 60 loại đá khác nhau đã được sử dụng, bao gồm ngọc lưu ly, ngọc bích, san hô, mã não, carnelian, ngọc lam, pha lê và thạch anh tím, và chúng được ghép lại với nhau để tạo thành các tác phẩm điêu khắc phù điêu hoa sang trọng và các câu kinh Qur'an. Nhà thư pháp chính, Amanat Khan, đã sử dụng thủ thuật quang học t rompe l'oeil để đảm bảo có thể đọc được từ xa.

Các họa tiết hoa nhấn mạnh chủ đề thiên đường .

Bên trong, tám cấp độ vàtám sảnh, ám chỉ tám cấp độ của thiên đường, được kết nối với một không gian chính trong sơ đồ trục chéo, một sơ đồ mặt bằng điển hình cho kiến ​​trúc Hồi giáo thời kỳ này. Buồng bên trong lưu giữ tượng đài của Mumtaz Mahal.

Quách bằng đá cẩm thạch được trang trí tinh xảo được nâng lên trên một bệ và được bao bọc bởi một bức bình phong bằng đá cẩm thạch hình bát giác. Khi ông qua đời, một cỗ quan tài của Shah Jahan đã được thêm vào bên cạnh vợ ông, phá vỡ sự đối xứng hoàn hảo.

Cảnh nhìn từ bờ đối diện của sông Yamuna.

Những cỗ quan tài này chẳng là gì cả hơn là thẩm mỹ, vì truyền thống Hồi giáo cấm những ngôi mộ được trang trí công phu. Các thi thể được chôn cất trong một hầm mộ nhỏ hơn bên dưới căn phòng bên trong, với khuôn mặt của họ quay về phía Mecca.

Khu vườn rộng 42 mẫu Anh được bao bọc ba mặt bởi một bức tường có lỗ hổng và một mặt là sông Yamuna. Ban đầu, nó tràn ngập hoa hồng và hoa thuỷ tiên vàng. Tuy nhiên, trong thời kỳ cai trị của người Anh ở Ấn Độ, nó được tạo cảnh quan trông giống như những bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận của những ngôi nhà kiểu Anh.

Lăng được bao bọc bởi hai bên là các tòa nhà bằng đá sa thạch đỏ giống hệt nhau. Một là nhà thờ Hồi giáo, và cái còn lại dường như đóng vai trò cân bằng kiến ​​trúc.

Cenotaph của Mumtaz Mahal. Nguồn hình ảnh: Royroydeb / CC BY-SA 3.0.

Taj Mahal là một công trình kỹ thuật ấn tượng. Trọng lượng khổng lồ của mái vòm được phân bổ bởi một cấu trúc con gồm những mái vòm nhỏ hơn. Nữahệ thống điều chỉnh mực nước ngầm bên dưới bề mặt đảm bảo nền móng vẫn vững chắc và tòa nhà không bị sụt lún.

Bốn ngọn tháp cao 40 mét cũng được 'chống động đất'. Chúng được xây dựng ở một góc nhỏ, ở một khoảng cách được tính toán từ cấu trúc chính. Nếu động đất xảy ra, các ngọn tháp sẽ không bao giờ đổ vào trong hoặc đâm vào các bức tường đá cẩm thạch của đài tưởng niệm.

'Taj Mahal đen'?

Mặc dù không thể nghi ngờ vẻ đẹp của Taj Mahal, nó đã phải trả giá cho Shah Jahan, người dường như đã mất liên lạc với thực tế. Chi phí khổng lồ của dự án đang đe dọa phá sản nhà nước, và dầu đã đổ thêm dầu vào lửa khi Shah Jahan tuyên bố xây dựng một lăng mộ khác bằng đá cẩm thạch đen.

Đây là một bước đi quá xa đối với con trai ông, Aurangzeb, người nắm quyền và quản thúc cha mình cho đến cuối đời. Jahan dành tám năm còn lại ở Pháo đài Đỏ, nơi anh có thể chiêm ngưỡng quang cảnh của Taj Mahal.

Nguồn hình ảnh: MADHURANTHAKAN JAGADEESAN / CC BY-SA 4.0.

The 'Taj Mahal đen' thứ hai là một vấn đề đầu cơ. Nó bắt nguồn từ bài viết của nhà thám hiểm người Pháp, Jean-Baptiste Tavernier, người đã có thời gian ở bên cạnh Shah Jahan vào năm 1665, một năm trước khi ông qua đời. Tài khoản của Tavernier khẳng định một tượng đài đen khác đã được lên kế hoạch dựng lên ở phía bên kia sông Yamuna, với một cây cầu dẫn đếnkết nối chúng lại với nhau.

Những viên đá đen được tìm thấy ở bờ đối diện dường như ủng hộ lý thuyết này, tuy nhiên giả thuyết này đã bị dập tắt khi có thông tin cho rằng chúng là những viên đá trắng đổi màu đã chuyển sang màu đen.

Người Anh tạo dấu ấn của họ

Cùng với việc đơn giản hóa các khu vườn và cố gắng bảo tồn, người Anh đã tạo dấu ấn của mình theo những cách khác. Khi đỉnh cao bằng vàng nguyên chất trên mái vòm trung tâm được tháo ra để mạ vàng lại, người ta tìm thấy nó là đồng và khắc 'Joseph Taylor'.

Taylor, một quan chức người Anh từ những năm 1810, dường như đã lấy vàng cho mình.

Một tin đồn khác đã xuất hiện liên quan đến Lord William Bentinck, toàn quyền của Ấn Độ vào những năm 1830. Người ta nói rằng ông đã lên kế hoạch tháo rời Taj Mahal và bán đấu giá viên đá cẩm thạch. Không có bằng chứng xác thực nào cho điều này, và tin đồn có thể xuất phát từ việc anh ta bán đá cẩm thạch bỏ đi từ Pháo đài Agra để gây quỹ.

Tuy nhiên, chắc chắn là có nhiều viên đá quý đã bị lấy ra khỏi pháo đài. những bức tường của quân đội Anh trong Cuộc nổi dậy Sepoy năm 1857.

Taj Mahal năm 1890, trước khi người Anh san phẳng các khu vườn.

Trong Chiến tranh thế giới thứ hai và xung đột giữa Ấn Độ và Pakistan trong thế kỷ trước, chính phủ Ấn Độ đã nỗ lực hết sức để bảo vệ địa danh nổi tiếng nhất của họ. Giàn giáo đã được thêm vào để che giấu đá cẩm thạch trắng khỏi kẻ thùphi công, những người chỉ có thể nhìn thấy một đống tre.

Mặc dù lịch sử bị lu mờ và bị nhầm lẫn bởi tin đồn, nhưng sự tôn thờ của Shah Jahan dành cho vợ vẫn thu hút trí tưởng tượng của công chúng. Hơn sáu triệu người ghé thăm mỗi năm, bị mê hoặc bởi biểu tượng lung linh của tình yêu này.

Ảnh nổi bật: rchitguptaaviatorflight / CC BY-SA 4.0.