Câu chuyện về những người chinh phục và sự sụp đổ của Đế chế Aztec đã kéo dài nhiều huyền thoại đã ăn sâu vào tâm thức và văn hóa phương Tây, bất kể nội dung sự thật của chúng là gì.

Những câu chuyện xung quanh cuộc chinh phục châu Mỹ của người Tây Ban Nha và những người chinh phục nói chung là lấy nguồn gốc từ châu Âu làm trung tâm, trong khi nguồn tài liệu có phần hạn chế. Nhưng chính xác ai là những người chinh phục, tác động của họ đối với thế giới hiện đại ban đầu là gì và tại sao họ vẫn còn gây tranh cãi cho đến ngày nay?

Sự bành trướng của Tây Ban Nha

Năm 1492, Columbus rời Tây Ban Nha theo lệnh của các nhà cai trị Tây Ban Nha, Ferdinand và Isabella khi ông cố gắng đi thuyền vòng quanh thế giới đến Viễn Đông. Thay vào đó, anh ấy đã 'khám phá ra' lục địa Châu Mỹ.

Vài năm sau, vào năm 1508, Giáo hoàng Julius II giao cho Hoàng gia Tây Ban Nha chịu trách nhiệm truyền giáo cho Tân Thế giới và  cơ hội kinh tế để mở rộng và thương mại  cũng là một điểm thu hút hơn nữa. Chính cái tên conquistador có nghĩa đen là 'kẻ chinh phục'.

Các hiệp sĩ, binh lính, nhà truyền giáo và nhà thám hiểm đã dong buồm đi khắp thế giới, mở ra các tuyến đường thương mại mới, thành lập các thuộc địa của Tây Ban Nha và khám phá những vùng đất mà trước đây châu Âu chưa từng biết đến. Những người đàn ông này có thể muốn làm giàu, tìm kiếm sự phiêu lưu hoặc đơn giản là không nghĩ rằng có bất cứ điều gì cho họ ở Tây Ban Nha.

đảm bảo câu chuyệnvẫn bị sai lệch trong nhiều thế kỷ.

Di sản của những người chinh phục đang ngày càng được đánh giá lại trong thế giới hiện đại, nhưng nguồn tư liệu để làm việc này vẫn còn hạn chế. Các tác phẩm lịch sử như Mặt trời thứ năm: Lịch sử mới của người Aztec của Camilla Townsend đã tìm cách nhân bản hóa các mô tả về người Mexico bản địa, thay vì coi họ là những nhân vật kỳ lạ.

Nhận thức thời hiện đại

Ngày nay, những kẻ chinh phục thường được gắn với một kiểu hào nhoáng – những nhà thám hiểm hào hoa phong lưu khám phá một thế giới nhiệt đới gần như hoang sơ , mang về cho mình vàng và vinh quang . Rất ít người thực sự hiểu được bạo lực, bệnh tật, nạn diệt chủng văn hóa và sự thay đổi mà chúng đã mang lại cho người dân bản địa ở Châu Mỹ.

Ngay cả những nền văn minh tinh vi lớn, chẳng hạn như người Aztec và người Inca, cũng sụp đổ trước sự xuất hiện của những kẻ chinh phục. Thế giới đã thay đổi đáng kể bởi những người chinh phục và sự xuất hiện của người châu Âu ở châu Mỹ.

Những nhân vật nổi tiếng

Hernan Cortes – có lẽ là người nổi tiếng nhất trong số những người chinh phục, Cortes đã dẫn đầu đoàn thám hiểm lật đổ đế chế Aztec và chứng kiến ​​cuộc chinh phục Mexico trong tên của Vua xứ Castile. Một phần thành công của Cortes có thể nhờ vào chiến thuật của ông là liên minh với người bản địa để đánh bại kẻ thù chung.

Cortes cũng đã nhiều lần viết thư cho Charles V yêu cầu các anh em dòng Phanxicô và Đa Minh  đểgiúp cải đạo người dân bản địa: điều ước của ông đã được thực hiện vào năm 1524.  Ông đã giành được danh hiệu Marqués del Valle de Oaxaca , và tiếp tục thực hiện nhiều chuyến đi đến Châu Mỹ, khám phá g vùng lãnh thổ của  Nicaragua  ngày nay và Baja California.

Chân dung của Hernán Cortés

Francisco Pizarro – Anh họ thứ hai của Cortes, Pizarro từng là Thị trưởng Thành phố Panama và đã thực hiện hai chuyến thám hiểm thất bại tới Peru trước đó, may mắn lần thứ ba, ông được Hoàng gia Tây Ban Nha cho phép  thực hiện một chuyến thám hiểm chinh phục Peru vào năm 1529.

Ông đến Peru vào đầu năm 1531 và trong vòng chưa đầy 2 năm, ông đã hoàn thành  cuộc chinh phục Peru – ông bắt hoàng đế Inca Atahualpa, đòi tiền chuộc và sau đó xử tử ông ta. Năm 1533, ông vào thủ đô Cusco lúc bấy giờ. Không lâu sau đó, anh ta bị sát hại theo lệnh của Diego de Almagro II để trả thù cho cái chết của cha Almagro.

Tượng Pizarro ở Lima

Diego de Almagro (El Viejo) – ban đầu là đồng minh  của Pizarro, Almagro được ghi nhận là việc 'khám phá' Chile, và anh ấy là một trong (nếu không phải là) những người châu Âu đầu tiên đi theo con đường mòn của người Inca băng qua dãy núi Andes. Almagro cũng đặt nền móng cho các thành phố Quito và T rujillo.

Khi trở về Peru, Almagro đụng độ với Pizarro  và nội chiến nổ ra. Sau đó, anh ta bị hành quyết bởi  garrotte  trong ngục tối.

Chân dung Diego de Almagro. Tín dụng hình ảnh: Colección del Museo Histórico Nacional de Chile / CC

Pedro de Alvarado y Contreras – một người chinh phục ngay từ đầu, Alvarado đã tham gia vào các cuộc chinh phục Cuba và Mexico,  và sau đó được phái đi của Cortes để chinh phục Guatemala ngày nay. Hợp tác với (và đôi khi chống lại) các vương quốc Maya đã giúp ông chinh phục được những vùng đất rộng lớn của Bờ biển Thái Bình Dương, và cuối cùng ông tiến xuống El Salvador.

Alvarado sau đó được bổ nhiệm làm thống đốc Guatemala và Honduras. Anh ta cũng nổi tiếng vì sự tàn ác đối với người dân bản địa mà anh ta cai trị và sự tàn bạo trong cuộc chinh phục của anh ta. Điều bất thường là vợ ông Beatriz đã kế vị ông làm Thống đốc Guatemala.

Những người đàn ông này đã nổi tiếng (và thường là vinh quang) trong sử sách châu Âu trong nhiều thế kỷ. Chiến công của họ, ở nhiều khía cạnh, rất đáng chú ý, nhưng điều đó không được làm giảm đi sự đối xử tàn bạo của họ đối với người bản địa và tội ác diệt chủng văn hóa mà họ đã thực hiện đối với các phong tục, tín ngưỡng và tập quán bản địa.

Việc đánh giá di sản của họ một cách khách quan gần như là điều không thể : những kẻ chinh phục là sản phẩm của thời đại họ, và việc đánh giá họ dựa trên quan điểm đạo đức và niềm tin của ngày nay là vô ích. Tuy nhiên, có thể nói rằng di sản của họ vừa khó khăn vừa giàu cảm xúc, và hành động của họ đã định hình thế giới hiện đại.