История о конкистадорах и падении империи ацтеков обросла множеством мифов, которые укоренились в западном сознании и культуре, независимо от их истинного содержания.

Рассказы об испанском завоевании Америки и конкистадорах, как правило, европоцентричны, а источники несколько ограничены. Но кем именно были конкистадоры, каково было их влияние на мир раннего Нового времени и почему они остаются спорными и сегодня?

Испанская экспансия

В 1492 году Колумб покинул Испанию по приказу испанских правителей Фердинанда и Изабеллы, пытаясь совершить кругосветное путешествие на Дальний Восток. Вместо этого он "открыл" континент Америка.

Несколько лет спустя, в 1508 году, папа Юлий II возложил на испанскую корону ответственность за евангелизацию Нового Света, а экономические возможности для экспансии и торговли стали еще одним привлекательным фактором. Само название конкистадор буквально означает "завоеватель".

Рыцари, солдаты, миссионеры и исследователи плавали по всему миру, открывая новые торговые пути, основывая испанские колонии и исследуя земли, которые ранее были неизвестны Европе. Эти люди могли желать нажить свое состояние, искать приключений или просто не думать, что в Испании есть что-то для них.

обеспечили, чтобы история оставалась искаженной на протяжении веков.

Наследие конкистадоров все чаще подвергается переоценке в современном мире, но исходный материал для этого по-прежнему ограничен. Такие истории, как Пятое солнце: новая история ацтеков Камилла Таунсенд стремится очеловечить изображения коренных мексиканцев, а не рассматривать их как экзотические фигуры.

Современное восприятие

Сегодня конкистадоры часто ассоциируются с неким гламуром - лихие авантюристы, исследующие почти нетронутый тропический мир, приносящие домой золото и славу. Немногие действительно понимают насилие, болезни, культурный геноцид и изменения, которые они принесли коренному населению Америки.

Даже крупные сложные цивилизации, такие как ацтеки и инки, рухнули перед лицом прихода конкистадоров. Мир кардинально изменился благодаря конкистадорам и приходу европейцев в Америку.

Известные деятели

Эрнан Кортес - Возможно, самый известный из всех конкистадоров, Кортес возглавил экспедицию, которая свергла империю ацтеков и привела к завоеванию Мексики от имени короля Кастилии. Отчасти успех Кортеса можно объяснить его тактикой объединения с коренным населением для победы над общими врагами.

Кортес также неоднократно обращался к Карлу V с просьбой прислать францисканских и доминиканских монахов для помощи в обращении коренного населения: его желание было удовлетворено в 1524 г. Он получил титул Маркиз дель Валле де Оахака , и продолжил разнообразные путешествия по Америке, исследуя территории современных Никарагуа и Баха Калифорния.

Портрет Эрнана Кортеса

Франсиско Писарро - Троюродный брат Кортеса, Писарро служил мэром Панама-Сити и предпринял две неудачные экспедиции в Перу, прежде чем в третий раз ему повезло, и он получил разрешение испанской короны на экспедицию по завоеванию Перу в 1529 году.

Он прибыл в Перу в начале 1531 года и менее чем за 2 года завершил завоевание Перу - захватил императора инков Атауальпу, выкупил его и позже казнил. В 1533 году он вошел в тогдашнюю столицу Куско. Вскоре после этого он был убит по приказу Диего де Альмагро II в качестве мести за смерть отца Альмагро.

Статуя Писарро в Лиме

Диего де Альмагро (Эль Вьехо) - Альмагро, который изначально был союзником Писарро, приписывают "открытие" Чили, и он был одним из (если не первым) европейцем, который прошел по тропе инков через Анды. Альмагро также заложил фундамент городов Кито и Тухильо.

По возвращении в Перу Альмагро вступил в конфликт с Писарро, и началась гражданская война. Позже он был казнен в темнице с помощью гарроты.

Портрет Диего де Альмагро. Изображение предоставлено: Colección del Museo Histórico Nacional de Chile / CC

Педро де Альварадо-и-Контрерас - Альварадо был конкистадором с самого начала, он участвовал в завоевании Кубы и Мексики, а затем был направлен Кортесом на завоевание современной Гватемалы. Работа с королевствами майя (а иногда и против них) позволила ему завоевать значительные территории Тихоокеанского побережья, и в конце концов он направился в Сальвадор.

Впоследствии Альварадо стал губернатором Гватемалы и Гондураса. Он также был известен своей жестокостью по отношению к коренному населению, которым управлял, и жестокостью завоеваний. Необычно, что его жена Беатрис сменила его на посту губернатора Гватемалы.

Их подвиги были во многом выдающимися, но это не должно умалять их жестокого обращения с коренными народами и культурного геноцида их обычаев, верований и практики.

Оценить их наследие беспристрастно практически невозможно: конкистадоры были продуктом своего времени, и судить их по моральным устоям и убеждениям сегодняшнего дня бесполезно. Тем не менее, можно с уверенностью сказать, что их наследие является одновременно сложным и эмоциональным, и что их действия сформировали современный мир.