La història dels conqueridors i la caiguda de l'imperi asteca han abastat molts mites que s'han arrelat a la consciència i la cultura occidentals, independentment del seu contingut de veritat.

Les narracions que envolten la conquesta espanyola d'Amèrica i els conqueridors són generalment eurocèntriques, mentre que les fonts són una mica limitades. Però qui van ser exactament els conquistadors, quin va ser el seu impacte en el món modern primerenc i per què segueixen sent polèmics avui dia?

Expansió espanyola

El 1492, Colom va abandonar Espanya per ordre dels governants espanyols, Ferran i Isabel, mentre intentava fer la volta al món cap a l'Extrem Orient. En canvi, va "descobrir" el continent d'Amèrica.

Diversos anys més tard, el 1508, el papa Juli II va fer que la Corona espanyola fos responsable de l'evangelització del Nou Món, i l'oportunitat econòmica d'expansió i comerç també va ser un atractiu més. El mateix nom de conquistador significa literalment "conqueridor".

Cavallers, soldats, missioners i exploradors van navegar per tot el món, obrint noves rutes comercials, establint colònies espanyoles i explorant terres que abans havien estat desconegudes per Europa. Aquests homes podrien haver volgut fer fortuna, buscar l'aventura o simplement no pensaven que hi havia res per a ells a Espanya.

assegurat la històriava romandre esbiaixat durant segles.

El llegat dels conqueridors s'està revalorant cada cop més al món modern, però encara hi ha material d'origen limitat amb el qual fer-ho. Històries com ara Fifth Sun: A New History of the Aztecs de Camilla Townsend han intentat humanitzar les representacions dels nadius mexicans, en lloc de veure'ls com a figures exòtiques.

Percepcions modernes

Avui en dia, els conqueridors s'associen sovint amb una mena de glamur: aventurers amb espada i espada que exploren un món tropical gairebé verge, portant-se a casa or i glòria. Pocs entenen realment la violència, les malalties, el genocidi cultural i el canvi que van aportar a les poblacions natives d'Amèrica.

Fins i tot les grans civilitzacions sofisticades, com els asteques i els inques, es van esfondrar davant l'arribada dels conqueridors. El món va ser canviat dràsticament pels conqueridors i l'arribada dels europeus a les Amèriques.

Personatges famosos

Hernán Cortés : potser el més famós de tots els conqueridors, Cortés va dirigir l'expedició que va enderrocar l'imperi asteca i va veure la conquesta de Mèxic al nom del rei de Castella. Part de l'èxit de Cortés es pot atribuir a la seva tàctica d'aliar-se amb els indígenes per derrotar els enemics comuns.

Cortés també va escriure a Carles V demanant repetidament que els frares franciscans i dominics  Ajuda a la conversió de la població autòctona: el seu desig va ser atorgat l'any 1524.  Va guanyar el títol Marqués del Valle de Oaxaca , i va continuar en diferents viatges a les Amèriques, explorant g zones de l'actualitat Nicaragua i Baixa Califòrnia.

Retrat d'Hernán Cortés

Francisco Pizarro – El cosí segon de Cortés, Pizarro va exercir com a alcalde de la ciutat de Panamà, i abans va emprendre dues expedicions fallides al Perú, Per tercera vegada afortunat, se li va concedir el permís de la Corona espanyola per emprendre una expedició per conquerir el Perú el 1529.

Va arribar al Perú a principis de 1531 i en menys de 2 anys va completar la seva conquesta del Perú. va capturar l'emperador inca Atahualpa, el va rescatar i després el va executar. El 1533, va entrar a l'aleshores capital, Cusco. Poc després d'això, va ser assassinat per ordre de Diego de Almagro II com a venjança per la mort del pare d'Almagro.

Estàtua de Pizarro a Lima

Diego de Almagro (El Viejo) – originàriament un aliat  de Pizarro, Almagro se li atribueix el "descobriment" de Xile, i va ser un dels (si no ) els primers europeus a fer el camí inca a través dels Andes. Almagro també va posar les bases de les ciutats de Quito i Trujillo.

En tornar al Perú,  Almagro es va enfrontar amb Pizarro  i va esclatar la guerra civil. Més tard va ser executat per un garrot en un calabós.

Retrat de Diego de Almagro. Crèdit de la imatge: Colección del Museo Histórico Nacional de Chile / CC

Pedro de Alvarado y Contreras : un conqueridor des del principi, Alvarado va participar en les conquestes de Cuba i Mèxic, i posteriorment va ser enviat. de Cortés per conquerir l'actual Guatemala. Treballar amb (i de vegades en contra) els regnes maies li va permetre conquerir grans extensions de la costa del Pacífic, i finalment es va dirigir cap a El Salvador.

Més tard, Alvarado va ser nomenat governador de Guatemala i Hondures. També era conegut per la seva crueltat cap a les poblacions natives que governava i la brutalitat de la seva conquesta. Inusualment, la seva dona Beatriz el va succeir com a governador de Guatemala.

Aquests homes han trobat fama (i sovint glòria) als llibres d'història europeus durant segles. Les seves gestes van ser, en molts aspectes, notables, però això no hauria de restar valor al seu tractament brutal als pobles indígenes i al genocidi cultural que van dur a terme de costums, creences i pràctiques natives.

Avaluar el seu llegat de manera imparcial és gairebé impossible. : els conqueridors eren productes del seu temps, i jutjar-los segons les posicions morals i les creences actuals no serveix de res. No obstant això, és segur dir que el seu llegat és difícil i emotiu, i que les seves accions van donar forma al món modern.