Прича о конквистадорима и паду Астечког царства обухватала је многе митове који су постали укорењени у западној свести и култури, без обзира на њихов истинити садржај.

Наративи који окружују шпанско освајање Америке и конквистадоре су генерално евроцентрични, док су извори донекле ограничени. Али ко су тачно били конквистадори, какав је био њихов утицај на свет раног модерног доба, и зашто су они и данас спорни?

Шпанска експанзија

Године 1492, Колумбо је напустио Шпанију по налогу шпанских владара, Фердинанда и Изабеле, док је покушавао да оплови свет до Далеког истока. Уместо тога, он је „открио“ амерички континент.

Неколико година касније,  1508, папа Јулије ИИ је поставио шпанску круну одговорном за евангелизацију Новог света, а  економска прилика за ширење и трговину  је такође била додатна атракција. Само име конквистадор буквално значи „освајач“.

Витезови, војници, мисионари и истраживачи пловили су широм света, отварајући нове трговачке путеве, оснивајући шпанске колоније и истражујући земље које су раније биле непознате Европи. Ови људи су можда желели да се обогате, траже авантуру или једноставно нису мислили да у Шпанији постоји нешто за њих.

осигурао причуостао искривљен вековима.

Наслеђе конквистадора се све више преиспитује у савременом свету, али остаје ограничен изворни материјал са којим се то може учинити. Историје као што је Пето сунце: Нова историја Астека од Камиле Таунсенд настојале су да хуманизују приказе домородаца Мексиканаца, уместо да их виде као егзотичне фигуре.

Савремене перцепције

Данас се конквистадори често повезују са неком врстом гламура – ​​шашавим авантуристима који истражују готово нетакнути тропски свет, доносећи кући злато и славу. Мало њих заиста разуме насиље, болест, културни геноцид и промену које су донели домородачком становништву Америке.

Чак су се и велике софистициране цивилизације, попут Астека и Инка, срушиле пред доласком конквистадора. Свет су драматично променили конквистадори и долазак Европљана у Америку.

Познате личности

Ернан Кортес – можда најпознатији од свих конквистадора, Кортес је предводио експедицију која је срушила Астечко царство и видео освајање Мексика у име краља Кастиље. Део Кортесовог успеха може се приписати његовој тактици да се удружи са домородачким народом како би победио заједничке непријатеље.

Кортес је такође писао  Карлу В  у више наврата тражећи да фрањевци и доминиканци  помоћ у преобраћењу домаћег становништва: жеља му је испуњена 1524.  Стекао је титулу Маркиз дел Вале де Оахака , и наставио на разним путовањима по Америци, истраживати г делови савремене Никарагве  и Доње Калифорније.

Портрет Ернана Кортеса

Франциско Пизаро – Кортесов други рођак, Пизаро, служио је као градоначелник града Панама, а раније је предузео две неуспеле експедиције у Перу, трећи пут на срећу, добио је дозволу од шпанске круне да  предузме експедицију да освоји Перу 1529.

У Перу је стигао почетком 1531. и за мање од 2 године завршио је  освајање  Перуа – он је ухватио цара Инка Атахуалпу, откупио га и касније погубио. Године 1533. ушао је у тадашњу престоницу Куско. Недуго након тога, убијен је по наређењу  Дијега де Алмагра ИИ као освета за смрт Алмагровог оца.

Пизарова статуа у Лими

Дијего де Алмагро (Ел Вијехо) – првобитно Пизаров савезник, Алмагро се приписује 'откриће' Чилеа, и он је био један од (ако не)  првих Европљана који су кренули путем Инка преко Анда. Алмагро је такође поставио темеље градова Кито и Т рухиљо.

По повратку у Перу,  Алмагро се сукобио са Пизаром  и избио је грађански рат. Касније га је погубио  Гарротте  у тамници.

Портрет Дијега де Алмагра. Кредит за слику: Цолеццион дел Мусео Хисторицо Национал де Цхиле / ЦЦ

Педро де Алварадо и Цонтрерас – конквистадор од почетка, Алварадо је учествовао у освајањима Кубе и Мексика,  а затим је послат од стране Кортеса за освајање данашње Гватемале. Рад са (а понекад и против) краљевствима Маја омогућио му је да освоји велике делове пацифичке обале, и на крају се запутио у Ел Салвадор.

Алварадо је касније постао гувернер Гватемале и Хондураса. Такође је био познат по својој окрутности према домородачком становништву којим је управљао  и по бруталности својих освајања. Необично, његова супруга Беатриз га је наследила на месту гувернера Гватемале.

Ови људи су вековима налазили славу (а често и славу) у европским историјским књигама. Њихови подвизи су, у многим аспектима, били изузетни, али то не би требало да умањи њихов брутални третман према аутохтоним народима и културни геноцид који су извршили над домаћим обичајима, веровањима и праксама.

Непристрасна процена њиховог наслеђа је скоро немогуће : конквистадори су били производи свог времена, и судити о њима на основу данашњег моралног положаја и веровања је бескорисно. Међутим, са сигурношћу се може рећи да је њихово наслеђе и тешко и емотивно, и да су њихови поступци обликовали савремени свет.