Vào sáng sớm Chủ nhật Phục sinh ngày 14 tháng 4 năm 1471, tâm trạng lo lắng thường thấy của hai đội quân đang chờ đợi một trận chiến càng tăng cao bởi sương mù dày đặc bao phủ các cánh đồng xung quanh họ. Ngay bên ngoài Barnet, cách London khoảng hơn chục dặm về phía bắc, Vua Edward IV đã sắp xếp binh lính của mình để đối đầu với đồng minh thân cận nhất trước đây của mình, người anh em họ đầu tiên của ông, Richard Neville, Bá tước Warwick, giờ đây được nhớ đến với cái tên Kingmaker.

Edward, vị vua đầu tiên theo chủ nghĩa York, đã bị đuổi khỏi vương quốc của mình vào năm 1470 do quyết định đổi phe của Warwick và đấu tranh cho việc đọc (một từ được tạo ra vào năm 1470 để chỉ việc tái bổ nhiệm một vị vua cũ) của Lancastrian Henry VI. Trận chiến Barnet sẽ quyết định tương lai của nước Anh.

Khi trận chiến sắp kết thúc, Warwick đã chết, đánh dấu một chiến thắng quan trọng cho Edward IV của Yorkist trước kẻ thù Lancastrian của mình.

Đây là câu chuyện về Trận chiến Barnet.

Bão tố nổi lên

Vua Edward IV, vị vua đầu tiên theo chủ nghĩa York, một chiến binh dũng mãnh và cao 6'4″, người đàn ông cao nhất từng ngồi trên ngai vàng của Anh hoặc Vương quốc Anh. Nghệ sĩ ẩn danh.

Tín dụng hình ảnh: qua Wikimedia Commons / Public Domain

Bị buộc phải rời khỏi nước Anh, Edward và một số đồng minh đã lánh nạn ở Burgundy. Khi nàoPháp tấn công, Burgundy ủng hộ Edward để ngăn Lancastrian England tham gia cuộc tấn công. Băng qua Kênh, họ tìm thấy nơi đổ bộ theo kế hoạch của họ tại Cromer ở ​​Norfolk được bảo vệ nghiêm ngặt.

Đẩy mạnh về phía bắc trong cơn bão, Edward cuối cùng đã hạ cánh tại Ravenspur ở Yorkshire. Đẩy về phía nam, anh ta cố gắng tập hợp sự hỗ trợ để đối đầu với Warwick. Edward có hai anh trai còn sống vào năm 1471. George, Công tước xứ Clarence đã ủng hộ Warwick, nhưng được những người còn lại trong gia đình đưa ra và đứng bên cạnh Edward tại Barnet. Richard, Công tước xứ Gloucester (tương lai là Richard III) đã phải sống lưu vong cùng Edward và là chìa khóa để thuyết phục George trở lại thế giới.

Cắm trại trong bóng tối

Cả hai đội quân đã đến bên ngoài Barnet khi màn đêm buông xuống vào tối thứ Bảy. Không biết về vị trí của nhau, hai đội quân đã vô tình cắm trại gần hơn nhiều so với dự kiến. Edward chỉ phát hiện ra điều này khi Warwick ra lệnh khai hỏa khẩu đại bác của mình và phát đạn bay qua trại Yorkist một cách vô hại. Edward ra lệnh rằng các khẩu súng của anh ta phải im lặng để tránh cảnh báo cho các xạ thủ của Warwick về sai lầm của họ. Khó mà đoán được ai đã ngủ được bao nhiêu trong đêm đó.

Những con số tham gia vào các trận chiến thời trung cổ rất khó để đánh giá một cách chắc chắn. Biên niên sử đấu tranh để đưa ra những con số đáng tin cậy, đặc biệt là vì đàn ông không quen nhìn thấy một số lượng lớn người chen chúc quá chặt chẽcùng nhau và do đó không có cơ chế thực sự nào để đếm chúng một cách chính xác. Warkworth's Chronicle gợi ý rằng Edward có khoảng 7.000 người, và Warwick, người được tham gia cùng với anh trai John Neville, Hầu tước Montagu và John de Vere, Bá tước thứ 13 của Oxford, khoảng 10.000.

Sương sớm

Chiến đấu trong sương khi tái hiện Trận chiến Barnet

Tín dụng hình ảnh: Matt Lewis

Các nguồn đồng ý rằng màn sương dày đặc lơ lửng trong không trung vào sáng sớm Chủ nhật Phục sinh là yếu tố quyết định kết quả của trận chiến. Từ 4 đến 5 giờ sáng, Edward ra lệnh cho quân của mình tập hợp theo tiếng kèn và tiếng đại bác sấm sét. Tiếng súng đã được đáp trả, chứng tỏ rằng Warwick cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Sau một cuộc trao đổi ngắn, quân đội tiến tới chiến đấu tay đôi. Bây giờ, vai trò của sương mù đã trở nên rõ ràng.

Hai đội quân đã xếp hàng lệch tâm, không thể nhìn thấy nhau. Edward giữ trung tâm của mình, giữ chặt người anh trai bướng bỉnh George của mình. Warwick và Montagu có trung tâm lực lượng của họ. Ở bên trái của Edward, Lord Hastings đối đầu với Oxford dày dặn kinh nghiệm, nhưng nhận thấy đường lối của Oxford vượt xa chính mình và anh ta nhanh chóng bị áp sát bên sườn. Cánh trái của Edward bị phá vỡ và người của Hastings chạy trốn trở lại Barnet, một số tiếp tục đến London, nơi họ nhận được tin tức về thất bại của Edward. Người của Oxford bắt đầu cướp bóc ở Barnet trước khi anh ta giành lại quyền kiểm soát họ và biếnhọ quay trở lại chiến trường.

Trận chiến đầu tiên

Ở cánh bên kia, câu chuyện đã bị đảo ngược. Cánh phải của Edward nằm dưới quyền chỉ huy của người em út Richard, Công tước xứ Gloucester. Anh nhận thấy mình có thể tấn công cánh phải của Warwick, do Công tước Exeter chỉ huy. Đây là lần đầu tiên Richard nếm trải trận chiến, và Edward dường như đã đặt rất nhiều niềm tin vào anh ta khi giao cho anh ta chỉ huy một cánh. Một số người của Richard đã ngã xuống, và anh ấy sẽ thấy họ được tưởng niệm sau này. Exeter bị thương nặng đến mức anh ta bị bỏ mặc trên sân cho đến chết, chỉ được phát hiện còn sống vào cuối ngày.

Hai trung tâm, dưới sự chỉ huy của Edward và Warwick, đã tham gia vào một cuộc hỗn chiến thậm chí tàn bạo. Warwick từng là cố vấn của Edward và là đồng minh quan trọng trong việc đảm bảo ngai vàng cho Nhà York. Anh ấy đã 42 tuổi và phải đối mặt với người bảo trợ cũ của mình, người chỉ còn hai tuần nữa là đến sinh nhật lần thứ 29 của anh ấy. Dường như không thể nói ai sẽ chiếm thế thượng phong cho đến khi sương mù một lần nữa đóng vai trò quyết định.

Sương mù vào sáng ngày 14 tháng 4 năm 1471 tỏ ra quyết định, gây ra nhiều vấn đề cho đội quân chiến đấu ngày hôm đó

Tín dụng hình ảnh: Matt Lewis

Sự trở lại của Oxford

Khi những người đàn ông của Oxford quay trở lại sân đấu từ Barnet, sự hiện diện của họ lẽ ra phải mang lại lợi thế cho Warwick. Thay vào đó, có vẻ như trong sương mù, huy hiệu ngôi sao và người phát trực tiếp của Oxford đãbị nhầm lẫn với biểu tượng mặt trời huy hoàng của Edward. Người của Warwick và Montagu hoảng sợ, nghĩ rằng họ đang bị vây, và các cung thủ của họ đã nổ súng vào người của Oxford.

Đổi lại, người của Oxford lo sợ Warwick đã lật áo khoác và đi về phía Edward. Đó là sự mong manh của niềm tin vào người khác trong Cuộc chiến hoa hồng. Tiếng kêu phản bội vang lên và tất cả các bộ phận trong quân đội của Warwick rơi vào hoảng loạn và bối rối. Khi quân đội của anh ta phá vỡ hàng ngũ và bỏ chạy, Warwick và Montagu cũng bỏ chạy.

Huy hiệu mặt trời huy hoàng của Edward IV (ở giữa). Người của Warwick đã nhầm lẫn nghiêm trọng ngôi sao của Oxford và những người phát trực tuyến vì điều này và hoảng sợ.

Warwick bỏ chạy

Khi lực lượng của anh ta sụp đổ, Warwick cố gắng trốn vào Wrotham Wood ở phía sau chiến trường. Anh ta bị người của Edward truy đuổi ráo riết. Một số nguồn tin cho rằng Edward đã ra lệnh bắt sống Warwick, nhưng người của ông ta đã phớt lờ. Edward được biết đến là người hay tha thứ, và có ý kiến ​​cho rằng có những lo ngại rằng ông sẽ tha thứ cho Warwick, dẫn đến nguy cơ bùng phát tình trạng bất ổn khác.

Warwick và Montagu đều bị săn lùng và giết chết. Warwick được cho là đã nhận được một cú đảo chính - một con dao găm xuyên qua khe mắt trên mũ bảo hiểm của anh ta để đảm bảo rằng anh ta đã chết. Thi thể của cả hai anh em nhà Neville được đưa ra khỏi cánh đồng và trưng bày tại St Paul's vào ngày hôm sau để mọi người biết họ đã chết, chủ yếu là để mọi người hiểu.Warwick chắc chắn đã biến mất.

Chấn thương của Richard

Không thể biết Edward, Richard và George cảm thấy thế nào khi ra sân đấu với anh họ của họ, những người từng rất thân thiết với nhau. Warwick từng là người cố vấn cho Edward, là bố vợ và đồng phạm của George, đồng thời là người giám hộ và gia sư của Richard trong một thời gian.

Richard, cùng với Anthony Woodville, nằm trong số những người bị thương trong Trận chiến Barnet, theo một bản tin do thương gia Gerhard von Wesel gửi đến lục địa. Chúng tôi không biết vết thương là gì, nhưng mặc dù von Wesel nói rằng ông ấy 'bị thương nặng', nhưng Richard vẫn đủ khỏe để hành quân ra khỏi London trong vòng vài tuần để tham gia cuộc đụng độ quyết định tiếp theo trong Cuộc chiến hoa hồng tại Tewkesbury vào ngày 4 tháng 5.