Ngày 6 tháng 6 năm 1944 là một ngày quan trọng trong Chiến tranh thế giới thứ hai: D-Day. Điều này báo hiệu sự bắt đầu của Chiến dịch Overlord, hay Trận chiến Normandy, mà đỉnh cao là việc giải phóng Paris.

D-Day: 6 tháng 6 năm 1944

Sáng hôm đó, 130.000 quân Đồng minh đổ bộ lên các bãi biển qua Normandy, được đặt tên là Utah, Omaha, Gold, Juno và Sword. Bờ biển hứng chịu đợt oanh tạc của hải quân khi hơn 4.000 tàu đổ bộ tiếp cận.

Đồng thời, lính dù được thả xuống phía sau tuyến phòng thủ của quân Đức và máy bay ném bom, máy bay ném bom và máy bay chiến đấu đã giúp phá vỡ và vô hiệu hóa các khẩu đội pháo và cột bọc thép được gửi đến để phản công cuộc tiến công của quân Đồng minh. Cuộc tấn công cũng được hỗ trợ đắc lực bởi các chiến binh kháng chiến, những kẻ đã thực hiện một loạt các cuộc tấn công phá hoại được lên kế hoạch trước nhằm vào cơ sở hạ tầng đường sắt ở Normandy.

Montgomery đã hy vọng giành được Caen trong vòng 24 giờ trước khi tiếp tục chiếm Cherbourg, nhưng lực lượng phòng thủ của quân Đức ở vùng nông thôn ngoan cố hơn dự đoán và trận địa Normandy đã trở thành một trở ngại đối với quân Đồng minh. Thời tiết cũng làm gián đoạn các kế hoạch.

Mặc dù Cherbourg đã được bảo đảm vào ngày 26 tháng 6, nhưng cuối cùng phải mất một tháng để giành quyền kiểm soát Caen. Thương vong của dân thường Pháp là rất lớn khi cuộc tấn công vào Caen diễn ra, với 467 máy bay ném bom Lancaster và Halifax đã trì hoãn việc gửi tiền vào ngày 6 tháng 7 để đảm bảo quân Đồng minh đang tiến lên không bị mất tích.

Tàn tích của trung tâm Caen.

Liên Xôhành động giúp quân Đồng minh

Từ tháng 6 đến tháng 8, các lực lượng Liên Xô đã đẩy lùi quân Đức dọc theo một mặt trận từ Hồ Peipus đến Dãy núi Carpathian như một phần của Chiến dịch Bagration. Tổn thất của quân Đức là vô cùng nặng nề, cả về người và máy móc.

Hành động của Liên Xô ở phía đông đã giúp tạo điều kiện cho phép quân Đồng minh thoát khỏi Normandy, sau khi thực hiện Chiến dịch Cobra vào ngày 25 tháng 7 . Mặc dù đã thả bom xuống quân đội của họ hai lần khi bắt đầu sáng kiến ​​này, quân Đồng minh đã tiến hành một cuộc tấn công giữa Saint-Lô và Périers vào ngày 28 tháng 7 và hai ngày sau Avranches đã bị chiếm.

Quân Đức phải rút lui, cho phép tiếp cận dễ dàng với Brittany và mở đường tới sông Seine, đồng thời bị giáng một đòn quyết định trong Trận Falaise Gap, từ ngày 12 đến ngày 20 tháng 8.

Bản đồ đột phá khỏi Normandy, do một người lính Hoa Kỳ vẽ.

Vào ngày 15 tháng 8, thêm 151.000 quân Đồng minh tiến vào Pháp từ phía nam, đổ bộ giữa Marseille và Nice. Điều này càng khuyến khích việc Đức rút khỏi Pháp. Eisenhower rất muốn đẩy lùi họ bằng mọi cách, nhưng De Gaulle khăng khăng đòi quân Đồng minh tiến vào Paris để thiết lập lại quyền kiểm soát và trật tự ở thủ đô.

Ông đã bắt đầu chuẩn bị cho việc này bằng cách thâm nhập vào thành phố với quản trị viên đang chờ đợi. Vào ngày 19 tháng 8, cảnh sát Paris mặc thường phục đã chiếm lại trụ sở của họ vàngày hôm sau, một nhóm chiến binh của de Gaulle chiếm Hôtel de Ville.

Cảm giác háo hức bao trùm khắp thành phố và sự kháng cự của người dân lại phát huy vai trò của nó, với các chướng ngại vật được thiết lập khắp thành phố để hạn chế sự di chuyển của quân Đức.

Đến ngày 22 tháng 8, các tướng lĩnh Mỹ đã bị thuyết phục tiến về Paris và quân đội Pháp lên đường gần như ngay lập tức. Họ vượt qua các vùng ngoại ô vào ngày 24 tháng 8 và một cột đã đến Place de l 'Hôtel de Ville vào đêm hôm đó. Tin tức nhanh chóng lan truyền và tiếng chuông của Nhà thờ Đức Bà vang lên để đánh dấu thành tích.

Một số cuộc giao tranh quy mô nhỏ đã xảy ra khi quân đội Pháp và Mỹ tiến vào Paris ngây ngất vào ngày hôm sau. Tuy nhiên, quân Đức đã nhanh chóng đầu hàng, đánh dấu sự giải phóng thủ đô nước Pháp sau hơn 4 năm dưới sự khuất phục của Đức Quốc xã và cho phép bắt đầu cuộc diễu hành chiến thắng kéo dài 3 ngày.