Πίνακας περιεχομένων
Η 6η Ιουνίου 1944 ήταν μια σημαδιακή ημέρα στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο: η D-Day. Αυτή σήμανε την έναρξη της Επιχείρησης Overlord, ή αλλιώς της Μάχης για τη Νορμανδία, η οποία κορυφώθηκε με την απελευθέρωση του Παρισιού.
D-Day: 6 Ιουνίου 1944
Εκείνο το πρωί, 130.000 συμμαχικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν στις παραλίες της Νορμανδίας, που ονομάστηκαν Utah, Omaha, Gold, Juno και Sword. Η ακτογραμμή υποβλήθηκε σε ναυτικό βομβαρδισμό καθώς πλησίαζαν πάνω από 4.000 αποβατικά σκάφη.
Ταυτόχρονα, αλεξιπτωτιστές ρίχνονταν πίσω από τις γερμανικές άμυνες και βομβαρδιστικά, μαχητικά-βομβαρδιστικά και μαχητικά βοηθούσαν να διαταράξουν και να εξουδετερώσουν πυροβολαρχίες και τεθωρακισμένες φάλαγγες που είχαν σταλεί για να αντιμετωπίσουν τη συμμαχική προέλαση. Η επίθεση βοηθήθηκε επίσης επιδέξια από μαχητές της αντίστασης, οι οποίοι πραγματοποίησαν μια σειρά από προσχεδιασμένες επιθέσεις δολιοφθοράς στις σιδηροδρομικές υποδομές της Νορμανδίας.
Ο Μοντγκόμερι ήλπιζε να κερδίσει την Καέν μέσα σε 24 ώρες πριν προχωρήσει στην κατάληψη του Χερβούργου, αλλά η γερμανική άμυνα στην ύπαιθρο ήταν πιο επίμονη από ό,τι αναμενόταν και το μποκάζ της Νορμανδίας αποδείχθηκε εμπόδιο για τους Συμμάχους. Ο καιρός επίσης διατάραξε τα σχέδια.
Παρόλο που το Χερβούργο εξασφαλίστηκε στις 26 Ιουνίου, χρειάστηκε ένας μήνας για να αποκτήσει τελικά τον έλεγχο της Καέν. Οι απώλειες των Γάλλων πολιτών ήταν μεγάλες όταν ήρθε η ώθηση για την Καέν, με 467 βομβαρδιστικά Lancaster και Halifax να καθυστερούν τις καταθέσεις τους στις 6 Ιουλίου, προκειμένου να εξασφαλίσουν ότι θα χάσουν τα προελαύνοντα συμμαχικά στρατεύματα.
Δείτε επίσης: Πότε έγινε η μάχη της Αλιάδας και ποια ήταν η σημασία της;
Τα ερείπια της κεντρικής Καέν.
Η σοβιετική δράση βοηθά τους Συμμάχους
Μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου, οι σοβιετικές δυνάμεις απώθησαν τους Γερμανούς προς τα πίσω κατά μήκος ενός μετώπου από τη λίμνη Πέιπους έως τα Καρπάθια Όρη στο πλαίσιο της επιχείρησης Bagration. Οι γερμανικές απώλειες ήταν εξαιρετικά βαριές, τόσο σε άνδρες όσο και σε μηχανήματα.
Η σοβιετική δράση στα ανατολικά συνέβαλε στη δημιουργία των συνθηκών που θα επέτρεπαν στους Συμμάχους να ξεσπάσουν από τη Νορμανδία, μετά την εφαρμογή της Επιχείρησης Cobra στις 25 Ιουλίου. Παρά το γεγονός ότι έριξαν δύο φορές βόμβες στα δικά τους στρατεύματα κατά την έναρξη αυτής της πρωτοβουλίας, οι Σύμμαχοι εξαπέλυσαν επίθεση μεταξύ Saint-Lô και Périers μέχρι τις 28 Ιουλίου και δύο ημέρες αργότερα καταλήφθηκε η Avranches.
Δείτε επίσης: Ποιοι ήταν οι στόχοι και οι προσδοκίες της Βρετανίας στο Somme το 1916;Οι Γερμανοί υποχώρησαν, δίνοντας ελεύθερη πρόσβαση στη Βρετάνη και ανοίγοντας το δρόμο προς το Σηκουάνα, και δέχθηκαν αποφασιστικό πλήγμα στη μάχη του χάσματος της Φαλαζίας, 12-20 Αυγούστου.
Χάρτης της απόβασης από τη Νορμανδία, σχεδιασμένος από Αμερικανό στρατιώτη.
Στις 15 Αυγούστου, άλλα 151.000 συμμαχικά στρατεύματα εισήλθαν στη Γαλλία από το νότο, αποβιβάζοντας τα μεταξύ Μασσαλίας και Νίκαιας. Αυτό ενθάρρυνε περαιτέρω την αποχώρηση των Γερμανών από τη Γαλλία. Ο Αϊζενχάουερ ήταν πρόθυμος να τους πιέσει να επιστρέψουν μέχρι τέλους, αλλά ο Ντε Γκωλ επέμενε οι Σύμμαχοι να βαδίσουν προς το Παρίσι για να αποκαταστήσουν τον έλεγχο και την τάξη στην πρωτεύουσα.
Είχε ήδη αρχίσει να προετοιμάζεται γι' αυτό, διεισδύοντας στην πόλη με επίδοξους διαχειριστές. Στις 19 Αυγούστου οι αστυνομικοί του Παρισιού με απλή περιβολή κατέλαβαν εκ νέου το αρχηγείο τους και την επόμενη ημέρα μια ομάδα μαχητών του Ντε Γκωλ κατέλαβε το Hôtel de Ville.
Ένα αίσθημα μεγάλης προσμονής κυρίευσε την πόλη και η αντίσταση των πολιτών έπαιξε και πάλι το ρόλο της, με οδοφράγματα που δημιουργήθηκαν σε όλη την πόλη για να περιορίσουν τις γερμανικές κινήσεις.
Μέχρι τις 22 Αυγούστου οι Αμερικανοί στρατηγοί είχαν πειστεί να κατευθυνθούν προς το Παρίσι και τα γαλλικά στρατεύματα ξεκίνησαν σχεδόν αμέσως. 24 Αυγούστου διείσδυσαν μέσα από τα προάστια και μια φάλαγγα έφτασε στην Place de l' Hôtel de Ville το ίδιο βράδυ. Τα νέα διαδόθηκαν γρήγορα και η καμπάνα της Παναγίας των Παρισίων χτύπησε για να σηματοδοτήσει το επίτευγμα.
Κάποιες μικρής κλίμακας μάχες σημειώθηκαν καθώς τα γαλλικά και αμερικανικά στρατεύματα εισήλθαν σε ένα εκστασιασμένο Παρίσι την επόμενη ημέρα. Οι Γερμανοί παραδόθηκαν γρήγορα, ωστόσο, σηματοδοτώντας την απελευθέρωση της γαλλικής πρωτεύουσας μετά από τέσσερα και πλέον χρόνια ναζιστικής υποταγής και επιτρέποντας την έναρξη τριήμερων παρελάσεων νίκης.