1944 m. birželio 6 d. buvo lemtinga Antrojo pasaulinio karo diena - D diena. 1944 m. birželio 6 d. prasidėjo operacija "Overlord", arba mūšis dėl Normandijos, kuris baigėsi Paryžiaus išvadavimu.

D diena: 1944 m. birželio 6 d.

Tą rytą Normandijos paplūdimiuose, pavadintuose Jutos, Omahos, Aukso, Juno ir Kalavijo, išsilaipino 130 000 sąjungininkų karių. Pakrantę bombardavo karinis jūrų laivynas, artėjant daugiau kaip 4 000 desanto laivų.

Tuo pat metu už vokiečių gynybos sienų buvo mėtomi desantininkai, o bombonešiai, naikintuvai-bombonešiai ir naikintuvai padėjo sugriauti ir sunaikinti patrankų baterijas ir šarvuočių kolonas, pasiųstas priešintis sąjungininkų puolimui. Prie puolimo taip pat prisidėjo pasipriešinimo kovotojai, kurie įvykdė keletą iš anksto suplanuotų sabotažo išpuolių prieš geležinkelių infrastruktūrą Normandijoje.

Montgomeris tikėjosi per 24 valandas užimti Kaną ir tik tada vykti užimti Šerburą, tačiau vokiečių gynyba kaime buvo atkaklesnė, nei tikėtasi, o Normandijos bocage pasirodė esanti kliūtis sąjungininkams. Planus sujaukė ir oro sąlygos.

Nors birželio 26 d. buvo užtikrintas Cherbourg'as, prireikė mėnesio, kad galiausiai būtų įgyta Caen'o kontrolė. 467 Lancaster ir Halifax bombonešiai liepos 6 d. atidėjo savo indėlius, kad nepastebėtų besiveržiančių sąjungininkų karių.

Kano centro griuvėsiai.

Sovietų veiksmai padeda sąjungininkams

Birželio-rugpjūčio mėn. sovietų pajėgos, vykdydamos operaciją "Bagration", stūmė vokiečius atgal frontu nuo Peipaus ežero iki Karpatų kalnų. Vokiečių nuostoliai buvo labai dideli tiek žmonių, tiek technikos atžvilgiu.

Sovietų veiksmai rytuose padėjo sudaryti sąlygas, kurios leido sąjungininkams išsiveržti iš Normandijos, įgyvendinus operaciją "Kobra" liepos 25 d. Nepaisant to, kad šios iniciatyvos pradžioje sąjungininkai du kartus numetė bombas ant savo karių, liepos 28 d. jie pradėjo puolimą tarp Saint-Lô ir Périers, o po dviejų dienų buvo užimtas Avranchesas.

Vokiečiai buvo pasiųsti trauktis, taip atverdami kelią į Bretanę ir kelią link Senos, o lemiamas smūgis jiems buvo suduotas rugpjūčio 12-20 d. vykusiame mūšyje prie Falaise tarpeklio.

JAV kareivio nubraižytas išsiveržimo iš Normandijos žemėlapis.

Rugpjūčio 15 d. iš pietų į Prancūziją įžengė dar 151 000 sąjungininkų karių, kurie išsilaipino tarp Marselio ir Nicos. Tai dar labiau paskatino vokiečių pasitraukimą iš Prancūzijos. Eizenhaueris norėjo juos spausti atgal iki galo, bet de Golis primygtinai reikalavo, kad sąjungininkai žygiuotų į Paryžių ir sostinėje atkurtų kontrolę ir tvarką.

Jis jau pradėjo tam ruoštis, infiltruodamas į miestą laukiamuosius administratorius. Rugpjūčio 19 d. eiliniai Paryžiaus policininkai vėl užėmė savo būstinę, o kitą dieną grupė de Gaulle'io kovotojų užėmė Hôtel de Ville.

Mieste tvyrojo didžiulis laukimo jausmas, ir civilinis pasipriešinimas vėl suvaidino savo vaidmenį - visame mieste buvo pastatytos barikados, kad būtų apribotas vokiečių judėjimas.

Rugpjūčio 22 d. amerikiečių generolai buvo įtikinti vykti į Paryžių, o prancūzų kariai beveik iš karto pajudėjo. Rugpjūčio 24 d. jie prasiveržė pro priemiesčius, o tą pačią naktį kolona pasiekė Vilio aikštę. Žinia apie tai greitai pasklido, o Notre Dame varpas nuskambėjo pažymėdamas šį pasiekimą.

Kitą dieną prancūzų ir amerikiečių kariams persikėlus į ekstazės apimtą Paryžių, vyko nedideli mūšiai. Tačiau vokiečiai greitai pasidavė, paskelbdami Prancūzijos sostinės išlaisvinimą po daugiau kaip ketverių nacių pavergimo metų ir leisdami pradėti tris dienas trukusius pergalės paradus.