6. јун 1944. био је значајан дан у Другом светском рату: Дан Д. Ово је означило почетак Операције Оверлорд, или Битке за Нормандију, која је кулминирала ослобађањем Париза.

Дан Д: 6. јун 1944

Тог јутра, 130.000 савезничких војника искрцало се на плаже преко Нормандије, названа Јута, Омаха, Голд, Јуно и Сворд. Обала је била подвргнута поморском бомбардовању како се приближавало преко 4.000 десантних бродова.

Истовремено, падобранци су бачени иза немачке одбране и бомбардери, ловци-бомбардери и ловци су помогли да се поремете и пониште батерије топова и оклопне колоне послате у контра напредовање савезника. Нападу су такође вешто помогли борци отпора, који су извели низ унапред планираних саботажних напада на железничку инфраструктуру у Нормандији.

Монтгомери се надао да ће освојити Каен у року од 24 сата пре него што је преузео Шербур, али Немачка одбрана на селу била је тврдоглавија него што се очекивало и Нормандијски бокаж се показао као препрека савезницима. Време је такође пореметило планове.

Иако је Шербур био обезбеђен 26. јуна, требало је месец дана да се коначно преузме контрола над Каном. Француски цивилни губици су били велики када је дошло до притиска на Каен, са 467 бомбардера Ланкастера и Халифакса који су одложили своје депозите 6. јула како би обезбедили пропуштање савезничких трупа које су напредовале.

Рушевине централног Кана.

Совјетскиакција помаже савезницима

Између јуна и августа, совјетске снаге су отерале Немце уназад дуж фронта од Чудског језера до Карпатских планина у оквиру операције Багратион. Немачки губици су били изузетно тешки, како у људству тако и у машинама.

Совјетска акција на истоку помогла је да се створе услови који би омогућили савезницима да пробију Нормандију, након спровођења операције Кобра 25. јула . Упркос томе што су два пута бацали бомбе на сопствене трупе на почетку ове иницијативе, савезници су 28. јула започели напад између Сен Лоа и Перијеа, а два дана касније је Авранш заузет.

Немци су послати у повлачење, дајући слободан приступ Бретањи и утирући пут према Сени, и задат им је одлучујући ударац у бици код Фалеског јаза, 12-20. августа.

Мапа пробоја из Нормандије, коју је нацртао амерички војник.

15. августа, још 151.000 савезничких трупа ушло је у Француску са југа, искрцавајући се између Марсеја и Нице. То је додатно подстакло немачко повлачење из Француске. Ајзенхауер је желео да их притисне до краја, али је Де Гол инсистирао да савезници марширају на Париз како би поново успоставили контролу и ред у главном граду.

Он је већ почео да се припрема за то тако што је инфилтрирао град са администратори у чекању. Паришки полицајци у цивилу су 19. августа поново заузели њихов штаб иследећег дана група де Голових бораца заузела је Хотел де Вилле.

Осећај великог ишчекивања захватио је град и отпор цивила је поново одиграо своју улогу, са барикадама постављеним широм града како би се ограничило кретање Немаца.

До 22. августа амерички генерали су били убеђени да крену ка Паризу и француске трупе су скоро одмах кренуле. Прогурали су се кроз предграђе 24. августа и колона је те ноћи стигла до Плаце де л’ Хотел де Вилле. Вести су се брзо прошириле и звоно Нотр Дама је зазвонило како би обележило то достигнуће.

Дошло је до неких борби мањих размера док су француске и америчке трупе следећег дана пролазиле у екстатични Париз. Немци су се, међутим, брзо предали, сигнализирајући ослобађање француске престонице након више од четири године нацистичког потчињавања и дозволивши да почну тродневне параде победе.