Rất may, việc điều trị sức khỏe tâm thần đã trải qua một chặng đường dài qua hàng thiên niên kỷ. Trong lịch sử, những người có tình trạng sức khỏe tâm thần được cho là bị quỷ ám, trong khi kiến ​​thức y học cổ đại xác định tình trạng sức khỏe tâm thần là dấu hiệu cho thấy có gì đó trong cơ thể bị mất cân bằng. Phương pháp điều trị có thể bao gồm khoan lỗ vào hộp sọ của bệnh nhân đến trừ tà và lấy máu.

Lịch sử chăm sóc sức khỏe tâm thần hiện đại bắt đầu với việc thành lập rộng rãi các bệnh viện và trại tị nạn vào đầu thế kỷ 16 (mặc dù có một số bệnh viện trước đó) . Những cơ sở này thường được sử dụng nhiều hơn như một nơi giam giữ những người có tình trạng sức khỏe tâm thần, cũng như tội phạm, người nghèo và người vô gia cư. Ở phần lớn châu Âu thời kỳ đầu hiện đại, những người bị coi là 'mất trí' được coi là gần với động vật hơn con người, thường phải chịu sự đối xử tàn tệ do quan điểm cổ xưa này.

Vào thời đại Victoria, thái độ mới đối với bệnh tâm thần sức khỏe bắt đầu nổi lên, với các thiết bị kiềm chế man rợ không còn được ưa chuộng và một cách tiếp cận khoa học, thông cảm hơn để điều trị đang có chỗ đứng ở Anh và Tây Âu. Nhưng các nhà tị nạn thời Victoria không phải là không có vấn đề.

Những người tị nạn trước thế kỷ 19

Đến thế kỷ 18,tình trạng tồi tệ trong các trại tâm thần ở châu Âu đã được nhiều người biết đến và các cuộc biểu tình bắt đầu nổi lên, đòi hỏi điều kiện sống và chăm sóc tốt hơn cho những người bị giam giữ trong các viện này. Khi đó, thế kỷ 19 nói chung đã chứng kiến ​​sự phát triển của quan điểm nhân đạo hơn về bệnh tâm thần, điều này đã khuyến khích ngành tâm thần học và chứng kiến ​​sự thay đổi khỏi sự giam cầm nghiêm ngặt.

Harriet Martineau, thường được mô tả là nhà khoa học xã hội nữ đầu tiên, và nhà từ thiện Samuel Tuke là hai trong số những người ủng hộ lớn nhất cho việc cải thiện điều kiện ở các trại tị nạn trong thế kỷ 19. Một cách độc lập, họ đã giúp khuyến khích thái độ thông cảm và tôn trọng hơn đối với việc điều trị sức khỏe tâm thần.

Chân dung Harriet Martineau, của Richard Evans (trái) / Samuel Tuke, phác họa của C. Callet (phải)

Tín dụng hình ảnh: National Portrait Gallery, Public domain, qua Wikimedia Commons (trái) / Xem trang dành cho tác giả, CC BY 4.0 , qua Wikimedia Commons (phải)

Martineau, với tư cách là một nhà văn và nhà cải cách , đã viết về những điều kiện man rợ đầy rẫy trong các trại tị nạn vào thời điểm đó và ghê tởm việc sử dụng áo khoác bó (khi đó được gọi là áo ghi lê thắt lưng) và xiềng xích đối với bệnh nhân. Trong khi đó, Tuke khuyến khích 'điều trị theo đạo đức' đối với các tình trạng sức khỏe tâm thần tại các cơ sở ở miền bắc nước Anh, một mô hình chăm sóc sức khỏe xoay quanh việc chăm sóc tâm lý xã hội nhân đạo thay vì giam cầm.

Khi các bộ phận của xã hội Victoria bắt đầu có thái độ mớiđối với việc điều trị sức khỏe tâm thần vào thế kỷ 19, các trại tị nạn và viện dưỡng lão mới đã được thành lập trên khắp đất nước.

Các trại tị nạn thời Victoria

Tòa nhà ban đầu của The Retreat, York

Tín dụng hình ảnh: Cave Cooper, CC BY 4.0 , qua Wikimedia Commons

William Tuke (1732–1822), cha của Samuel Tuke đã nói ở trên, đã kêu gọi thành lập York Retreat vào năm 1796. Ý tưởng là để điều trị bệnh nhân đàng hoàng, nhã nhặn; họ sẽ là khách, không phải tù nhân. Không có xiềng xích hay xiềng xích, và hình phạt thể xác đã bị cấm. Việc điều trị tập trung vào sự quan tâm và lòng nhân từ của cá nhân, khôi phục lòng tự trọng và sự tự chủ của cư dân. Khu phức hợp được thiết kế để tiếp nhận khoảng 30 bệnh nhân.

Trại tâm thần, Lincoln. Dòng khắc màu của W. Watkins, 1835

Tín dụng hình ảnh: W. Watkins, CC BY 4.0 , qua Wikimedia Commons

Một trong những viện chăm sóc tâm thần mới quy mô lớn sớm nhất là Lincoln Asylum , được thành lập vào năm 1817 và hoạt động cho đến năm 1985. Điều đáng chú ý là đã triển khai hệ thống không hạn chế tại cơ sở của họ, một điều cực kỳ hiếm vào thời điểm đó. Các bệnh nhân không bị nhốt hoặc xích lại với nhau và họ có thể tự do đi lại trong khuôn viên. Chất xúc tác cho sự thay đổi này là cái chết của một bệnh nhân không được giám sát qua đêm trong chiếc áo khoác thẳng.

Bức ảnh này cho thấy bệnh viện St. Bernard khi nó đượcđược gọi là Bệnh viện tâm thần quận, Hanwell

Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Hanwell Asylum, được thành lập vào năm 1832, sẽ theo bước chân của Lincoln Asylum, cho phép bệnh nhân đi lại tự do vào năm 1839. Giám đốc đầu tiên, Tiến sĩ William Charles Ellis, tin rằng công việc và tôn giáo cùng nhau có thể chữa lành bệnh nhân của ông. Toàn bộ khu phức hợp được vận hành như một đại gia đình với bệnh nhân được sử dụng làm lực lượng lao động chính. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là các cư dân không được trả công cho công việc của họ, vì sức lao động của họ được coi là một phần của phương thuốc chữa bệnh.

Đến năm 1845, hầu hết các trại tị nạn ở Vương quốc Anh đã loại bỏ các biện pháp kiềm chế thể xác.

Bethlem Asylum

Bệnh viện Bethlem, London. Bản khắc từ năm 1677 (lên) / Tổng quan về Bệnh viện Hoàng gia Bethlem, ngày 27 tháng 2 năm 1926 (xuống)

Tín dụng hình ảnh: Xem trang dành cho tác giả, CC BY 4.0, qua Wikimedia Commons (lên) / Trinity Mirror / Mirrorpix / Alamy Kho ảnh (xuống dưới)

Bệnh viện Hoàng gia Bethlem – hay còn được gọi là Bedlam – thường được nhớ đến là một trong những trại tâm thần khét tiếng nhất nước Anh. Được thành lập vào năm 1247, đây là cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần đầu tiên ở Anh. Vào thế kỷ 17, nó trông giống như một cung điện hoành tráng, nhưng bên trong người ta có thể tìm thấy những điều kiện sống vô nhân đạo. Công chúng có thể bắt tay vào các chuyến tham quan có hướng dẫn viên của cơ sở, buộc bệnh nhân của họ bị quan sát như động vật trong chuồng.sở thú.

Nhưng thời đại Victoria cũng chứng kiến ​​những làn gió thay đổi đến với Bethlem. Năm 1815, nền móng cho một tòa nhà mới đã được đặt. Vào giữa thế kỷ 19, William Hood trở thành bác sĩ mới cư trú tại Bethlem. Anh ấy ủng hộ sự thay đổi tại địa điểm này, tạo ra các chương trình được thiết kế để thực sự nuôi dưỡng và giúp đỡ cư dân của nó. Ông tách những tên tội phạm – một số bị giam giữ ở Bethlem chỉ đơn giản như một cách để trục xuất chúng khỏi xã hội – khỏi những kẻ cần được điều trị các tình trạng sức khỏe tâm thần. Thành tích của anh ấy đã được công nhận rộng rãi, cuối cùng anh ấy đã được phong tước hiệp sĩ.

Các vấn đề còn tồn tại và sự sa sút

Các bệnh nhân tâm thần khiêu vũ trong một vũ hội tại Somerset County Asylum. Quá trình in sau một bản in thạch bản của K. Drake

Tín dụng hình ảnh: Katherine Drake, CC BY 4.0 , qua Wikimedia Commons

Thời đại Victoria đã chứng kiến ​​những cải tiến to lớn đối với việc chăm sóc sức khỏe tâm thần so với các thế kỷ trước, nhưng hệ thống còn lâu mới hoàn hảo. Những người tị nạn vẫn được sử dụng để ngăn chặn những cá nhân 'không mong muốn' ra khỏi xã hội, che giấu họ khỏi tầm nhìn của công chúng. Đặc biệt, phụ nữ bị giam giữ hàng loạt trong các cơ sở, thường chỉ đơn giản là vì không tuân thủ những kỳ vọng khắt khe của xã hội đối với phụ nữ vào thời điểm đó.

Bệnh nhân tâm thần trong khu vườn của trại tị nạn, một quản giáo ẩn nấp trong bối cảnh. Bản khắc của K.H. Merz

Tín dụng hình ảnh: Xem trang dành cho tác giả, CC BY4.0 , qua Wikimedia Commons

Số lượng bệnh nhân gia tăng cùng với nguồn tài trợ nghèo nàn đồng nghĩa với việc các trại tâm thần mới và cải tiến ngày càng gặp nhiều khó khăn hơn trong việc duy trì các phương pháp điều trị cá nhân hóa mà những nhà cải cách đầu tiên đã hình dung ban đầu. Liệu pháp không khí trong lành và giám sát bệnh nhân ngày càng trở nên khó quản lý. Các giám thị một lần nữa phải dùng đến biện pháp biệt giam hàng loạt, sử dụng các thiết bị kiềm chế, phòng giam có đệm và thuốc an thần với số lượng ngày càng tăng.

Cuối thế kỷ 19 chứng kiến ​​sự lạc quan chung của những năm trước đó biến mất. Hanwell Asylum, từ đầu đến giữa thế kỷ 19 đã đóng góp nhiều vào sự phát triển và cải tiến của các tổ chức này, được mô tả vào năm 1893 là có "hành lang và khu vực u ám" cũng như "thiếu trang trí, độ sáng và sự thông minh chung". Một lần nữa, tình trạng quá tải và xuống cấp là đặc điểm nổi bật của các cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần ở Anh.